북한산으로 가볍게 트레킹 다녀오고, 뜨끈한 국물 한 그릇이 간절해져서 우이동의 삼보수제갈비를 찾았다. 돼지갈비로 더 유명하지만, 청국장과 갈비탕이 은근히 소문난 곳이라는 이야기를 들은 뒤로 계속 마음에 남았거든. 특히 갈비탕은 서울에서 여러 곳을 돌며 먹어봤는데, 진한데 깔끔한 스타일을 찾기 힘들었다. 북한산우이역에서 너무 가까워 접근성도 좋고, 가족 모임 자리로도 괜찮다길래 주말 점심 타임에 맞춰 방문했다.
가게 이름은 삼보수제갈비. 위치는 서울 도봉구 방학동 585, 북한산우이역 2번 출구에서 정말 가깝다. 매일 11:00부터 22:00까지 영업하고 라스트오더는 21:00. 단체 이용 가능하고 예약, 포장, 배달, 유아의자, 주차, 반려동물 동반까지 된다. 주말 점심은 손님이 몰리는 편이라 11시 오픈에 맞춰 들어가면 가장 여유롭다. 내가 간 날도 12시가 넘어가니 웨이팅 줄이 생겼고, 회전은 빠른 편이지만 넉넉히 먹으려면 오픈런이 편했다. 내부는 통창으로 밝고 넓은 홀이 시원하게 펼쳐져서 가족단위 테이블 간 간격이 넉넉했다. 불향 가득한 고깃집 특유의 답답함이 덜한 게 첫인상부터 좋았고, 벽면의 사인들 보면서 아 이 동네에서 오래 사랑받았구나 싶었다.
대표는 돼지갈비지만 오늘 목표는 국물. 그래서 갈비탕과 청국장을 주문했다. 갈비탕은 뚝배기에 넘치듯 담겨 나온다. 맑은 국물인데 향은 깊고 잡내가 없다. 첫 숟가락에서 딱 느껴진 건 염도가 세지 않으면서 감칠맛이 길게 남는 스타일. 밥 말아 먹어도 싱겁지 않다. 큼직한 갈빗대에 붙은 고기는 젓가락으로 살짝 건드리면 뼈에서 스르륵 떨어질 만큼 부드럽다. 살덩이가 얇지 않아서 씹을수록 육향이 살아난다. 당면은 얇지 않고 탱글한 편이라 국물과 함께 들이켜면 식감이 확실히 재미있다. 갈비를 육장에 살짝 찍어 밥 위에 올리니 고기의 고소함이 더 또렷해져서 숟가락이 빨라졌다. 청국장은 콩 향이 도드라지지만 텁텁함 없이 정리된 맛. 두부와 콩나물, 채소가 넉넉히 들어가 밥반찬으로 딱 좋다. 구수함이 입안을 감싸는데 뒤맛이 깔끔해서 국물까지 싹 비웠다. 밑반찬은 겉절이, 콩나물무침 등이 나오는데 양념이 과하지 않아 메인과 조화를 이룬다.
갈비탕을 찾을 때 내가 중요하게 보는 건 세 가지다. 첫째, 국물의 깊이와 맑기. 여기 갈비탕은 맑은데 뼈맛이 충분히 우러나와 부담 없이 끝까지 뜨끈하게 즐기기 좋다. 둘째, 고기 양과 식감. 뼈가 길기만 한 비주얼에 속지 않도록 살의 밀도를 본다. 이 집은 살이 통통하고 질기지 않아 먹는 재미가 크다. 셋째, 밥과의 합. 밥 말아도 국물 맛이 흐려지지 않아 끝까지 밸런스가 유지된다. 함께 나온 육장을 곁들이면 풍미가 한 번 더 올라간다. 청국장은 사이드로 주문했지만 존재감이 만만치 않았다. 비 오는 날이면 굳이 고기 굽지 않아도 청국장 하나에 밥 한 공기 충분히 행복할 듯. 고기집에서 국물 메뉴가 이 정도로 완성도가 나오면, 회식이나 가족 외식 때 합의가 쉬워진다. 고기파와 국밥파 모두 만족한다는 뜻이다.
한 그릇 비우고 나오니 몸이 먼저 따뜻해졌다. 서울에서 갈비탕 찾는다면, 접근성 좋고 기본기가 탄탄한 여기만한 곳이 흔치 않다. 다음엔 생갈비로 굽고, 마무리를 갈비탕으로 하고 싶다. 주말엔 웨이팅이 있으니 가능하면 11시 오픈 타임이나 애매한 오후 3시쯤이 한결 수월했고, 재방문 의사는 확실하다. 국물이 필요할 때, 그리고 누구와 가도 실패 없는 한 끼가 필요할 때 삼보수제갈비의 갈비탕은 다시 떠오를 것 같다.
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