잠실에서 시작된 딤딤섬 사랑이 명동에서 살짝 흔들리던 날, 결국 본토의 맛을 확인하겠다며 홍콩행 비행기를 결제했다. 목표는 단 하나, 조단역 근처 딤딤섬에서 내가 기억하던 그 찰진 딤섬을 다시 만나는 것. 애매한 시간대에도 웨이팅이 있다길래 점심 피크를 비켜 3시쯤 방문하기로 계획했고, 한국에서 아쉬웠던 메뉴들을 그대로 주문해 비교해보기로 했다.
찾아간 곳은 Jordan Station에서 걸어서 5분 남짓. 간판이 크진 않지만 붉은 조명과 유리로 가득한 외관이 눈에 띈다. 15시 도착 기준 대기 10분, 합석은 아니었고 작은 2인 테이블로 안내받았다. 내부는 스테인리스 카트가 분주히 오가고, 찻주전자 소리가 잦아들지 않는다. 영업은 보통 오전부터 밤까지 쉬는 시간 없이 이어지는 편이라 브레이크 타임 걱정은 덜했지만, 런치 피크 12~14시는 줄이 길다고 직원이 귀띔했다. 느긋하게 즐기려면 15~16시 방문을 추천. 기본 자스민 차는 1인 차지로 제공되고, 자리 회전이 빨라 음식은 주문 후 5~10분 사이 템포 좋게 나온다.
이번 주문은 크리스피 창펀, 가지딤섬, 하가우, 고추딤섬 4종. 한국에서 가장 아쉬움이 남았던 두 가지(가지, 튀김 계열)를 본토로 검증해보자는 계산이었다. 먼저 크리스피 창펀은 바삭 튀김을 부드러운 라이스 피가 감싼 조합. 간장소스를 넉넉히 부어도 짜지 않고, 젖지 않고 유지되는 바삭함이 인상적이다. 한입 베면 라이스 피가 미끄러지듯 끊기고, 안쪽 튀김은 소리를 내며 부서진다. 새우 살은 도톰하고 탄력이 살아 있어 씹는 재미가 확실하다. 가지딤섬은 속이 꽉 찬 스타일. 가지 속에 다진 새우가 가득 들어 있고, 마라 소스가 살짝 매콤하게 감돈다. 향신료 강도는 중간 정도라 고수만 골라내면 누구나 편히 즐길 맛. 한국에서 느꼈던 느끼함 대신 풍미와 식감이 균형을 잡는다.
하가우는 역시 본토의 표준 답안. 피는 얇고 탄성 있게 반투명, 안의 새우가 큼직하게 살아 있어 한 점만으로도 만족감이 크다. 육즙이 고여 있다가 톡 터지는 식감은 깨끗하고 담백하다. 고추딤섬은 의외의 히트. 통고추 안에 다진 새우를 꽉 채워 쪄냈는데, 고추 향이 기름기를 잡아주며 뒷맛이 개운하다. 매운맛이 과하지 않고, 어묵 한 점 먹는 듯 통통한 식감이 중독적이라 다음 방문에도 재주문 예정. 세트 메뉴 없이 단품으로만 구성했지만, 2인이면 딤섬 4종에 차까지 적당히 배부르다. 웨이팅을 피하고 싶다면 평일 15시 전후 방문이 최적. 자리 간격은 촘촘한 편이라 짐은 최소화하는 게 좋다.
이번 방문으로 딤섬의 기준점이 다시 본토로 리셋됐다. 각 메뉴가 가진 식감과 향의 선명함이 달랐다. 특히 크리스피 창펀과 가지딤섬은 재방문을 부르는 조합. 다음에는 샤오롱바오와 샤오마이, 차슈바오까지 확장해서 더 깊게 즐길 생각이다. 만족도는 높음, 재방문 의사는 확실. 홍콩에 간다면 딤딤섬은 일정 사이에 한 끼로 딱 맞고, 딤섬을 좋아한다면 굳이 거창한 계획 없이도 이 한 끼만으로 충분히 행복해진다.
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