아침부터 잠실 하늘을 올려다봤다. 비 올까 봐 괜히 조마조마. 마지막경기 앞두고 마음이 괜히 서늘했다. 올 시즌 길고도 길었다. 두산베어스 달력이 구겨진 종이처럼 느껴진 날도 많았다. 그래도 티켓은 챙겼다. 끝까지 본다. 끝까지 응원한다. 허슬두니까. 나 스스로에게도 그렇게 말했지. 오늘만큼은 잡념 OFF, 박수 ON. 야구는 참 희한하다. 한 번 웃기고 두 번 울린다. 그래도 또 간다 ㅎㅎ.
게이트 앞 줄이 길었다. 모두들 말은 아끼는데 눈빛은 뜨거웠다. 두산베어스 유니폼에 묻은 소금기, 다들 한 시즌을 건너온 증거였지. 자리 잡고 앉으니 타올 흔드는 소리, 응원가 첫 박자, 심장이 덩달아 빨라졌다. 9위와 마주 보는 기분. 달갑진 않지만 인정은 한다. 인정하되 물러서지는 않는다. 마지막 박수, 마지막 고함, 마지막 손짓까지. 야구는 결국 순간의 힘이니까.
길어진 감독대행 체제. 처음엔 어색했지. 그래도 두산베어스 벤치 분위기는 조금씩 달라졌다. 7월의 기지개가 분명히 있었다. 기세란 게 있더라. 어린 선수들 스텝이 가벼워지고, 수비에서 한 발 더. 타구 하나에도 전력질주. 허슬두라는 말, 요즘은 그냥 구호가 아니었다. 그라운드에서 뛰는 몸이 먼저 말했다. 그래서 더 믿고 싶어졌다. 오늘도 뛸 거라고.
처음엔 기대 반, 걱정 반이었는데 지금은 박수부터 나간다. 성적이 오르내려도 태도는 일정했다. 1루까지 미친 듯이 달리고, 베이스에서 눈빛 반짝. 두산베어스 색깔이 다시 보이는 순간들. 응원석도 그때마다 커졌다. 어린 선수들이 옆에서 많이 배웠을 거다. 경기 흐름이 막힐 때, 케이브 한 스윙이 공기를 바꿨다. 그 한 박자, 오늘도 기다렸다.
옆집이랑 붙는 날엔 말수가 준다 ㅋㅋㅋ. 긴장감이 공처럼 튄다. 마지막경기라 그런지 숨소리도 조심스러웠다. 초반 한 점에 환호, 중반 수비 한 번에 그대로 얼음. 야구는 멘탈 게임이라니까. 하지만 두산베어스 응원단은 멈추지 않았다. 박수는 박자, 박자는 리듬, 리듬은 기세. 그렇게 분위기를 당겼다. 한동작 한동작, 마무리까지.
대단한 기록은 아니어도, 고개 안 숙이는 모습이 더 오래 남는다. 볼넷 하나 뒤에 과감한 스타트, 파울 타구라도 끝까지 바라보는 시선. 마지막경기라서가 아니다. 시즌 내내 기다려온 장면들이 모여서 빛났다. 두산베어스라는 이름은 그런 디테일에서 산다고 믿는다. 팬이 느끼는 건 정확하다. 오늘, 팀은 포기하지 않았다.
지하철 창밖이 조용했다. 그래도 마음속 응원가는 꺼지지 않았다. 마무리의 맛은 항상 아쉽다. 그런데 이상하지. 아쉬움 뒤에 이상하게 든든함이 따라온다. 내년에 다시 보자는 말이 그냥 인사가 아니다. 준비하겠다는 약속이 된다. 두산베어스, 올 시즌 험했지만 배웠다. 흔들려도 주저앉지 않는 법을.
나는 오늘도 배웠다. 좋아하는 걸 끝까지 응원하는 힘. 야구가 가르쳐준 끈기, 일상에도 꽂아본다. 내일 아침엔 한 걸음 더 빨리 걷고, 할 일 하나 더 챙긴다. 엘지전 남은 여운은 가슴에 넣어두고. 두산베어스 깃발은 옷장에 잘 개켜둔다. 다시 펄럭일 날을 위해. 시즌은 끝나도 팬심은 비시즌이 없다. 허슬두, 다음 페이지에서 또 만나자.
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