퇴근길, 오래된 LP로 밤을 마무리하고 싶어 골목을 뒤지다 인현골방을 찾았다. 을지로이색데이트 코스로도, 조용히 한 잔하기에도 좋다는 얘기를 듣고 호기심이 동했다. 혼잡한 번화가 대신 낮은 조도와 음악에 집중할 수 있는 곳을 원했고, 특히 ‘골방’이라는 이름이 주는 은근한 아지트 느낌이 마음에 들었다. 그렇게 음악과 술, 그리고 대화가 중심이 되는 밤을 기대하며 문을 열었다.
인현골방은 을지로입구역과 충무로역 사이, 인현동 뒷골목에 숨듯 자리해 있다. 입구 간판이 과장되지 않아 그냥 지나치기 쉬운데, 그게 오히려 이곳의 분위기를 말해준다. 내부는 바 좌석과 작은 테이블 몇 개, 조명은 얼굴이 과하게 드러나지 않는 정도라 혼술이 편하다. 을지로혼술뮤직바를 찾는 이유가 딱 이 온도다. 주말 8시 전후엔 웨이팅이 생기니 7시 이전 입장을 추천하고, 10시 이후엔 한결 느긋해진다. 영업은 보통 저녁부터 새벽까지 이어지며, 특정 요일에 DJ가 LP를 직접 돌려준다. 술과 음악이 크지 않게 흐르고, 대화가 방해받지 않는다.
자리 잡자마자 보이는 건 LP 선반과 요청 카드. 듣고 싶은 곡을 적어 건네면 타이밍 맞춰 틀어준다. 인현골방에서는 한국 시티팝과 재즈 보컬이 자연스럽게 이어졌고, 곡 간격이 길지 않아 흐름이 부드럽다. 술은 하이볼과 잔와인, 소량 칵테일 위주. 나는 기본 하이볼과 자몽 하이볼, 그리고 잔와인 하나를 주문했다. 기본 하이볼은 탄산이 살아 있어 첫 모금이 개운했고, 위스키 향이 과하게 앞서지 않아 초심자도 편하다. 자몽 하이볼은 과즙이 쓴맛을 부드럽게 눌러줘 2잔째로 좋았다. 잔와인은 바디가 중간 정도로, 음악 볼륨과 잘 맞는 속도감. 안주는 미니 플래터와 견과, 올리브 같은 가벼운 구성인데, 소금기 센 살라미가 하이볼을 묶어준다. 메뉴가 화려하진 않지만 음악 듣는 페이스에 꼭 맞는 양과 간이었다.
을지로이색데이트를 고르는 기준이 조용함과 특별함이라면, 인현골방은 정답지에 가깝다. 테이블 간격이 좁지 않아 속닥이는 이야기가 밖으로 튀지 않고, 바 좌석은 혼자여도 어색하지 않다. 직원이 과도하게 말을 걸지 않아 공간이 비어 보이지도, 과열되지도 않는다. 첫 잔은 하이볼, 두 번째는 칵테일로 이동하면 취하지 않고 길게 머물기 좋다. 금요일엔 1시간 남짓 웨이팅을 겪었고, 비 오는 평일은 바로 입장했다. 음악을 신청하려면 너무 늦기 전에 요청하는 게 포인트. 인현골방이라는 이름처럼, 문 닫히면 세상 소음이 차단되는 느낌이 마음을 붙잡는다.
밤을 길들이듯 천천히 머무르다 나왔다. 인현골방은 음악과 술의 균형이 좋아 다음 곡을 기다리는 그 순간이 즐겁다. 혼술러에겐 안전한 은신처, 연인에겐 목소리가 잘 들리는 데이트 장소다. 을지로혼술뮤직바를 찾는다면 이곳을 먼저 떠올릴 듯하다. 재방문 의사는 확실하다. 다음엔 노을 무렵 이른 시간에 들어가, 해가 완전히 지기 전부터 LP로 밤을 시작해 볼 생각이다.
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