홍천 가족여행 일정을 짜다가 가장 먼저 꽂힌 곳이 알파카월드였다. TV에서 본 뒤로 알파카를 실제로 보고 싶다는 마음이 계속 남아 있었고, 아이와 알파카를 가까이서 만날 수 있다는 얘기에 주말 아침 차를 돌렸다. 미리 온라인 예매를 하면 5% 할인되고 현장 키오스크에서 바로 발권 가능하다는 걸 보고 출발 2시간 전에 결제 완료. 오전 10시에 문을 연다 해서 오픈 근처에 도착했는데, 한여름이라도 오전은 비교적 선선해 돌아다니기 괜찮았다. 주차장이 넓고 유모차 대여도 가능해서 가족여행 동선 만들기 편했다. 무엇보다 알파카 산책 같은 체험을 고를 수 있다는 점이 매력적. 우리 일정은 기본 관람에 파카코인으로 먹이 주기, 그리고 메인 이벤트 시간 맞춰 관람이었다.
알파카월드는 매일 10:00~18:00 운영하고 매표소 마감 16:30, 힐링 산책은 17:00 마감이다. 연락처는 1899-2250. 우리는 9시 50분쯤 도착해 주차 후 바로 입장 줄에 섰다. 월요일 방문이었고 이른 시간이라 웨이팅은 거의 없었다. 주말 정오 이후엔 아이와 알파카 체험 대기 줄이 길다는 후기를 봐서, 오전 추천 시간대에 움직인 게 신의 한 수였다. 현장에 들어서면 바로 카페, 화장실, 굿즈 샵 동선이 한 번에 보이고, 코인 자판기에서 파카코인을 먼저 사두는 게 편하다. 동물 먹이는 전용 자판기에서 코인으로만 결제되므로 입구에서 미리 준비해두면 중간에 동선 끊길 일이 없다.
매일 오전 10시 10분 시작하는 ‘알파카야 이리와’는 진짜 놓치면 아까운 장면. 관람객이 한목소리로 부르면 우리 쪽으로 알파카들이 우르르 달려오는데, 온순한 모습만 알던 알파카가 전력 질주하는 순간의 박진감이 대단하다. 아이들이 소리 지르며 좋아하고 어른들도 연신 카메라 셔터를 누른다. 이벤트 후에는 짧게 먹이 주기 시간이 이어졌고, 직원들이 안전 수칙을 차분히 안내해줘 초등학생도 어렵지 않게 참여할 수 있다. 뒤쪽으로 서거나 엉덩이 쪽은 피하고 옆에서 쓰다듬는 게 안전하다. 이 시간에 사진이 잘 나오니 가족여행 추억 남기기에도 알맞다.
파카코인을 사서 자판기에서 먹이를 뽑으면 알파카뿐 아니라 사슴, 토끼, 기니피그, 잉꼬 등 다양한 친구들과 교감할 수 있다. 우리도 코인을 넉넉히 준비해 한 바퀴 도는 동안 조금씩 나눠 줬다. 손바닥에 직접 주는 게 무섭다면 바닥에 톡 떨어뜨려도 잘 집어 먹는다. 아이와 알파카 사이 간격을 적절히 유지하면서도 눈높이를 맞춰 보니 훨씬 편안해 했다. 중간중간 포토존이 많아 쉬어 가기 좋고, 스탬프 투어 부스도 곳곳에 있어 아이들이 지루해할 틈이 없다. 다만 한여름에는 햇볕이 강하니 모자와 생수를 꼭 챙기고, 언덕 동선이 많아 시원한 시간대에 돌면 체력 안배가 된다.
알파카월드의 인기 체험이 알파카 산책이다. 페루 전통 의상인 판초를 입고 4인 기준 1마리와 걷는 힐링 산책은 15000원. 현장 마감 시간이 17:00라 늦게 가면 조기 마감될 수 있다. 우리는 이번에 관람 위주로 돌았지만, 다음에는 아이와 알파카 손잡듯 걷는 사진을 남기고 싶어 시간을 비워둘 생각이다. 직원들이 산책 예절을 먼저 알려주고 동선도 비교적 평탄한 구간으로 안내해 준다. 체험 전후로 카페에서 잠시 쉬었다가 위쪽 프로그램 존으로 이동하면 동선이 부드럽다. 한편, 실내에 레스토랑이 있어 볶음밥 같은 간단한 메뉴를 판매하는데, 알파카 모양으로 담아주는 플레이팅이 깜짝 재미였다.
입구와 중간 고지대에 카페가 있어 한 바퀴 돌다 시원한 음료로 목을 축였다. 창가 자리에서 앵무새 훈련을 잠깐 볼 수 있었는데, 레인보 플라잉이나 해리스매 헌팅 같은 프로그램 시간을 맞추면 더 풍성하다. 굿즈 샵에는 알파카 인형, 스티커, 머그가 다양해 기념품 고르기 딱 좋다. 주차장에서부터 엘리베이터와 경사로가 잘 연결되어 유모차 동선이 편했고, 흡연구역과 화장실 표지도 명확했다. 전체적으로 알파카월드는 넓지만 관리가 잘 되어 있어 동물들도 여유롭게 지내는 느낌. 방목 구간에서는 알파카가 자판기 앞에 서서 먹이를 기다리는 귀여운 해프닝도 봤다. 관리 직원이 등장해 타이르는 모습까지, 현장감 있는 장면이 여행의 재미를 더했다.
알파카월드에서 보낸 반나절은 생각보다 알찼다. 입장권은 성인 기준 18000원이고 36개월 미만은 무료라 부담이 덜했고, 온라인 예매 5% 할인까지 챙기니 합리적이었다. 한여름엔 오전 방문을 추천하고, 봄가을엔 오후 햇살이 길어 사진이 더 예뻤다. 아이와 알파카 사이에서 오가는 긴장과 호기심, 손바닥 위 알갱이를 조심스레 받아 먹는 순간이 오래 기억에 남는다. 다음에는 알파카 산책까지 꼭 예약해서 더 천천히 걸어보고 싶다. 가족여행 코스로 자연 속 힐링을 찾는다면, 알파카월드는 여러 번 가도 새로운 그림을 보여주는 곳이었다.
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