한글날을 그냥 지나치기 아쉬워 차를 몰아 세종호수공원으로 향했습니다. 이름이 바뀐 세종한글축제, 그리고 프로그램 중 아이와 꼭 해보고 싶던 황금종을 울려라가 결정적인 이유였어요. 세종은 주차가 수월한 편이라 돗자리와 얇은 바람막이만 챙겨 가볍게 출발했죠. 결과적으로는 낮엔 체험, 저녁엔 공연과 불꽃까지, 하루가 꽉 찬 축제 동선이었습니다.
세종한글축제는 10월 9일 목요일부터 11일 토요일까지 세종호수공원 일원에서 열립니다. 주제는 세종, 한글을 품다. 첫날 오전엔 블랙이글스 에어쇼가 하늘에 ‘ㅎ’을 그려 올리고, 저녁엔 개막 공연이 이어집니다. 저희는 어린아이 동선을 고려해 도서관 앞 차 없는 거리부터 시작했는데, 한글·과학놀이터와 퍼즐 체험, 대형 목조인형 젊은 세종 충녕 포토존이 근접해 이동이 편했어요. 웨이팅은 프로그램마다 10~20분 정도. 점심 시간 푸드트럭은 줄이 길어, 체험 하나 끝날 때 미리 모바일 호출벨을 받아두니 수월했습니다. 추천 시간대는 오전 10시대와 저녁 7시 이후. 붐비는 오후 1~3시는 잠깐 중앙 잔디에서 휴식하는 게 좋더군요. 주차는 호수공원 제1·2·3주차장과 중앙공원 제1·2주차장, 세종수목원 주차장까지 선택지가 넉넉합니다. 다만 토요일 저녁은 만차가 빨라 5시 이전 입차를 권합니다.
둘째 날 하이라이트가 바로 황금종을 울려라. 속담과 어법을 퀴즈로 풀어보는 참여형 무대라 아이가 스스로 손을 번쩍 들더군요. 무대 앞 좌석은 시작 30분 전 도착하면 무난히 확보 가능. 사회자가 난이도를 단계별로 올려주는데, 정답을 맞히면 작은 메달 스티커를 붙여주고, 라운드 우승 팀에게는 상징적인 황금종 타종 기회를 줍니다. 아이가 맞힌 문제는 바늘 도둑이 소 도둑 된다의 올바른 쓰임. 정답을 외치고 울린 종소리가 꽤 묵직했어요. 체험이 끝나면 옆 부스에서 한글 자모 퍼즐로 이름 만들기와 스탬프 투어를 이어가면 동선이 매끈합니다. 세종한글축제의 재미는 이런 참여가 학습처럼 느껴지지 않는다는 점. 아이는 놀았고, 저는 배웠습니다.
해 질 녘 메인무대로 자리를 옮겼습니다. 김덕수 명인의 사물놀이가 문을 열고, 세계태권도연맹 시범단이 분위기를 끌어올립니다. 시민 합창단의 뮤지컬 ‘하늘이 꿈꾼 세상’은 한글이 왜 만들어졌는지 마음에 쿡 들어오게 했어요. 마지막 날엔 국립심포니콘서트오케스트라가 ‘세종의 밤, 너나들이 콘서트’를 들려주고, 밤 9시경 불꽃이 호수 위로 터집니다. 정면 관람은 메인무대 앞, 여유로운 관람은 반대편 산책로가 좋았어요. 바람 방향이 무대 쪽으로 불면 반대편이 더 선명합니다. 드론쇼는 첫날 메인 공연 뒤 8시 30분 전후로 이어지는 경우가 많은데, 문구가 뒤집혀 보여도 상관없다면 측면 데크가 덜 붐빕니다. 세종한글축제의 밤은 불빛과 현악의 잔향이 길게 남아, 굳이 사진을 확인하지 않아도 장면이 머릿속에 재생되더군요.
축제를 한 바퀴 돌아보니 세종한글축제가 이름값을 톡톡히 합니다. 낮에는 체험이 어린이에게 자신감을, 저녁에는 공연이 어른에게 여유를 주는 구조라 가족 단위에 특히 잘 맞아요. 만족도는 높은 편. 재방문 의사는 명확합니다. 내년에도 황금종을 울려라에 다시 도전하고, 마지막 밤 불꽃을 또 보고 싶습니다. 팁을 덧붙이면 돗자리와 바람막이는 필수, 푸드트럭은 식사시간 전 선주문, 주차는 중앙공원 제2 또는 수목원까지 열어두면 마음이 편합니다. 한글을 품은 도시가 어떤 표정을 짓는지, 호수공원에서 충분히 느끼고 왔습니다.
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