강릉과 속초를 오가며 담백한 순두부 한 그릇에 위로받고 싶어 강원도 여행을 잡았습니다. 바닷물 간수로 만드는 초당두부, 그리고 학사평의 묵직한 콩 향은 늘 기대를 배신하지 않거든요. 그래서 강릉 초당 순두부 마을과 속초 학사평 콩꽃마을을 하루 코스로 묶어 직접 다녀왔습니다. 순두부 맛집을 찾는 분들이 가장 궁금해하는 영업 시간, 웨이팅, 추천 시간대까지 메모해 왔어요. 이번 기록은 광고가 아닌 제 발걸음 그대로의 후기입니다. 검색으로만 본 정보와 실제 방문의 차이를 짚어드릴게요.
첫 번째 목적지는 강릉 초당동의 동화가든 본점. 오전 7시쯤 문을 여는 편이고, 주말은 9시 이전 도착을 추천합니다. 저는 토요일 8시 40분 도착, 대기표 뽑고 25분 기다렸어요. 짬뽕순두부가 대표 메뉴라 대부분 그걸 주문합니다. 국물의 칼칼함과 순두부의 부드러움이 어울려 해장 겸 브런치로 딱이죠. 주차는 가게 앞 공영주차장 이용이 편했고, 회전이 빠른 편이라 스트레스 없었습니다. 내부는 테이블 간격이 촘촘하지만 직원분 동선이 부드러워 붐벼도 정신없지 않았어요. 두 번째로 들른 곳은 초당동의 차현희순두부청국장 본점. 11시쯤 도착하니 대기 없이 착석, 점심 피크 12시 30분부터 줄이 시작됐습니다. 브레이크 타임은 없었고 밑반찬이 바로 깔리며 음식이 빨리 나오는 편. 여행 동선상 오전에 동화가든, 낮엔 이곳을 추천드립니다. 이렇게만 움직여도 순두부 맛집 두 곳을 깔끔히 경험할 수 있어요.
동화가든 본점에서는 짬뽕순두부와 공기밥을 주문했습니다. 빨간 국물인데 자극적이지 않고 뒤끝이 깨끗합니다. 건더기는 오징어, 홍합, 배추, 대파가 기본인데, 특히 순두부의 결이 살아있어 숟가락으로 뜰 때 촉감부터 좋습니다. 매운맛 단계는 따로 없지만 아이도 먹을 정도의 중간 매운맛. 면은 없고 순두부가 주인공이라 밥과 함께 비벼 먹으면 속이 편합니다. ‘왜 사람들이 새벽부터 오나’ 싶던 의문이 한 숟갈에 풀렸어요. 이어서 차현희순두부청국장에선 순두부전골과 청국장을 함께 주문했습니다. 전골은 보글보글 끓는 동안 콩 향이 차분히 올라오고, 국물은 담백한 첫맛 후에 고소함이 길게 남아요. 청국장은 냄새가 세지 않고 깊이가 있는 타입. 밑반찬으로는 김치, 두부조림, 오이무침이 나왔는데 간이 세지 않아 전골과 잘 맞았습니다. 전체적으로 강원도식 담백함을 제대로 느낄 수 있었고, 테이블마다 전골 불꽃이 일렁여 분위기가 따뜻했습니다.
오후엔 속초 학사평 콩꽃마을로 이동했습니다. 차로 1시간 남짓, 주차는 두부거리 공영주차장을 이용하면 편해요. 김영애 순두부 본점은 50년 넘게 이어온 곳이라 웨이팅이 장면처럼 익숙합니다. 저는 4시 10분 도착, 15분 대기. 이곳은 순두부 단일 메뉴라 선택이 편합니다. 따끈한 순두부 그릇이 나오고, 간장 양념과 김, 김치만으로도 맛이 충분해요. 옥수수 콩 특유의 달큰한 향이 살아 있고, 간을 세게 하지 않아 마지막 한 숟갈까지 깔끔합니다. 이어서 초원순두부는 맑은 국물 스타일. 저녁 피크 전인 5시 반쯤 방문하니 바로 착석했어요. 맑고 개운한 국물이 여행 마지막 끼니로 부담이 없었습니다. 두 곳 모두 내부는 소박하고 밝은 조명, 연세 있는 손님이 많아 조용히 식사하기 좋은 분위기였어요. 순두부 맛집 찾는다면 강릉의 개성 강한 짬뽕 스타일과 속초의 담백한 단일 메뉴를 한 번에 비교해 보는 코스를 추천드립니다.
하루에 강릉과 속초의 맛을 모두 담았지만 지치지 않았습니다. 만족도는 충분했고, 특히 재방문 의사는 동화가든의 아침 시간대와 김영애 순두부의 애매한 오후 시간대에 확실히 있습니다. 순두부 맛집을 찾는 목적이 얼큰함이라면 강릉, 콩 향의 담백함이라면 속초 쪽이 맞을 거예요. 여행자라면 9시 이전 강릉 입성, 3~5시 사이 속초 방문 루트를 기억해 두세요. 다음엔 토박이할머니와 농촌순두부, 그리고 시골이모순두부까지 넓혀 볼 생각입니다. 덕분에 강원도의 하루가 한결 따뜻해졌습니다.
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