강남에서 커피와 디저트를 한 번에 만족시키고 싶을 때 떠오르는 곳이 생겼습니다. 신논현역 카페 어퍼앤언더. 강남역과 신논현역 사이 언덕길에 붉은 벽돌 건물이 시선을 끄는데, 한 건물 전체가 카페라 공간부터 남다르더군요. 주말 오전 약속 전, 잠깐 작업도 하고 맛있는 디저트를 먹고 싶어서 오픈 시간에 맞춰 들렀습니다. 커피 맛으로도 유명하고, 베이커리가 17가지가 넘는다길래 기대를 꽤 했습니다. 신논현역 카페 중에서도 좌석이 넉넉해 조용히 머물기 좋다는 평이 많아 선택했는데, 실제로 가 보니 데이트도 공부도 모두 가능한 분위기라 시간을 넉넉히 쓰게 되더라고요.
위치는 서울 강남구 강남대로102길 28. 신논현역 6번 출구에서 도보 약 5분, 강남역 11번 출구에서는 8분 정도라 찾기 쉽습니다. 매일 11:00부터 22:00까지 운영하고, 제가 간 날은 브레이크 타임 없이 계속 주문 가능했어요. 주말 오픈런을 했더니 빵 진열이 가득 차 있어 고르기 좋았습니다. 점심 피크(12:30~15:00)는 회전이 빠르긴 해도 웨이팅이 생기니, 여유롭게 즐기려면 11~12시 혹은 저녁 7시 이후가 편했습니다. 신논현역 카페 중에서도 자리 수가 많아도 인기라, 시간대 선택이 체감 차이를 만들더군요.
지하 1층부터 지상 2층까지 전 층이 카페. 입구처럼 보이는 층이 사실 지하 1층이고, 주문은 한 층 올라가 카운터에서 합니다. 지하는 조용히 작업하기 좋고, 중간층은 디저트 쇼케이스와 가까워 활기가 넘쳐요. 2층은 채광이 좋아 사진 찍기 좋은 좌석이 많고, 화이트 테라스가 있어 날씨 좋은 날 특히 인기였습니다. 붉은 벽돌 외관에 식물 포인트가 더해져 세련된 무드. 신논현역 카페 답게 콘센트 자리도 곳곳에 있고, 노트북으로 작업하는 분들이 꽤 보였어요. 저는 햇살 드는 창가를 골랐는데, 커피와 디저트 사진이 색감부터 깔끔하게 잡혀 만족.
어퍼앤언더는 시그니처 크림 커피 라인이 강합니다. 달달 크리미를 좋아해 솔티카라멜 크림 커피를, 밸런스를 위한 아메리카노를 함께 골랐어요. 디저트는 인기 많은 까눌레와 파이류가 눈에 들어왔고, 무화과파이와 크림브륄레 플랑 사이에서 고민하다가 시즌 파이와 클래식 조합으로 담았습니다. 추가로 애그타르트가 갓 구워져 나와 하나 더. 신논현역 카페에서 베이커리까지 확실히 즐기고 싶다면 커피 1, 크림 커피 1, 파이 1, 한 입 디저트 1의 조합이 실속 있었습니다. 강남역카페 돌아다니며 자주 실수하는 게 단짠 밸런스인데, 여기선 선택 폭이 넓어 맞추기 쉬워요.
솔티카라멜 크림 커피는 첫 모금부터 부드럽게 밀려오는 크림층이 인상적이었고, 아래 에스프레소가 탄탄해서 단맛만 도드라지지 않습니다. 아인슈페너 계열을 좋아하신다면 딱 마음에 드실 타입. 로투스 토핑이 곁들여져 한입 찍어 먹는 재미도 있었어요. 아메리카노는 산미가 튀지 않고 깔끔하게 떨어져 디저트랑 짝이 좋았습니다. 까눌레는 겉은 단단하게 캐러멀라이즈되어 바삭, 속은 촉촉하고 바닐라 향이 오래 남아요. 무화과파이는 수제 잼의 은은한 단맛과 신선한 무화과가 겹겹이 올라가 커피랑 궁합이 좋고, 버터 풍미가 진한 파이 크러스트가 전체를 받쳐줍니다. 크림브륄레 플랑은 윗면이 바삭하게 갈라지는 소리부터 만족감이 오고, 속은 부드럽게 녹아내려 식감 대비가 확실해요. 애그타르트는 따뜻할 때가 정답. 계란 향이 과하지 않고 커스터드가 매끈해서 금방 사라집니다.
주말은 11시 오픈과 동시에 자리가 빠르게 찹니다. 11~12시에는 비교적 여유, 12시 30분 이후엔 인기 디저트가 품절되기 시작하니, 특정 메뉴가 목표라면 오픈런을 추천합니다. 포장은 빵과 케이크 모두 가능해 선물용으로도 무리 없었고, 상자가 단정해 받아보는 인상도 좋아요. 강남역카페 중에도 대형 규모가 많지만, 어퍼앤언더는 층별 무드가 달라 취향에 맞춰 자리 선택하는 재미가 있습니다. 특히 창가 좌석은 사진 결과물이 좋아 기념샷 남기기 좋았고, 테라스는 바람 선선한 계절에 오래 머물기 좋은 스폿이었어요. 신논현역 카페를 찾는 분들이라면 접근성과 좌석 다양성, 커피·디저트의 안정적인 평균 이상 퀄리티라는 점에서 한 번쯤 체크할 만합니다.
개인적으로는 크림 커피와 디저트의 균형이 좋아서 만족도가 높았습니다. 커피만 마시기에도 충분히 깔끔하고, 베이커리 선택지가 많아 취향대로 즐기기 쉬웠어요. 무엇보다 넓은 공간과 감각적인 분위기 덕분에 오래 머물러도 지루하지 않았습니다. 다음엔 아인슈페너 기본 라인과 다른 맛의 까눌레를 더 챙겨볼 생각입니다. 신논현역 카페 중에서 데이트와 작업, 수다까지 두루 소화하는 곳을 찾는다면 어퍼앤언더를 추천합니다. 강남역과 신논현역 사이에서 커피와 빵을 모두 잡고 싶을 때, 기억해 두면 든든합니다.
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