가을빛이 짙어지던 주말, 저녁 드론쇼가 열린다는 소식에 가족과 함께 대전국화축제 현장으로 향했습니다. 정확히는 유성국화축제로, 유림공원과 유성천변 일원에서 펼쳐지는 무료 축제라 부담 없이 걸으며 가을을 느끼기 좋았어요. 개막 첫날은 혼잡할 걸 알면서도 드론쇼와 불꽃을 가까이서 보고 싶어 조금 서둘러 출발했고, 자연스레 주변 먹거리와 포토존까지 알차게 둘러볼 계획을 세웠습니다. 축제 전부터 꾸며진 국화 조형물이 많다는 이야기를 듣고, 해 질 무렵부터 밤 조명까지 이어서 보는 일정이 딱 맞겠다고 판단했죠.
축제 장소는 대전 유성구 봉명동 유림공원과 유성천변 일원입니다. 지하철 1호선 유성온천역에서 도보 10분 정도면 도착해요. 저는 오후 5시에 도착해 유성구청 쪽 공영주차장을 이용한 뒤 걸어서 공원으로 진입했습니다. 주말엔 주차가 빨리 만석이 되니 평일이나 이른 시간 추천이에요. 입장료는 무료라 출입이 자유롭고, 유림공원 연못을 시작으로 핑크뮬리 길, 메타세쿼이아 길, 유성천 돌다리까지 한 바퀴 동선이 매끄럽습니다. 국화 터널과 전망대, 캐릭터 조형물, 태권브이 포토존이 이어져 아이와 걷기에도 좋았고, 밤이 되면 조명이 켜져 사진 색감이 확 살아납니다. 대전국화축제는 2025년 기준 10월 18일부터 11월 2일까지 열리며, 국화가 가장 싱싱한 때는 10월 말~11월 초 구간이었어요.
해가 기울 무렵부터 야간 조명이 하나둘 켜지면서 꽃색이 더 깊어졌습니다. 공원 중앙부에는 아스타 국화가 메인으로 펼쳐지고, 국화로 만든 성과 에펠탑, 동물 조형물이 이어져 어디서 찍어도 사진이 꽉 찼어요. 개막일엔 유성국화음악회와 함께 드론쇼·불꽃쇼가 열려 본무대 주변에 관람객이 빠르게 모였습니다. 자리는 무대 뒤 잔디 쪽이 여유로웠고, 아이가 있다면 유성천 돌다리 앞쪽 물소리 들리는 자리도 추천합니다. 유성천변 꽃길은 조명 반사가 은은해 인물 사진이 깔끔히 나오더군요. 대전국화축제의 묘미는 낮엔 정돈된 정원 같은 느낌, 밤엔 축제 같은 반전 분위기였어요. 가족, 연인, 친구 모두 각자 방식으로 즐기기 좋은 구성입니다.
본무대 인근에는 푸드트럭이 길게 서 있어 간단히 해결하기 좋습니다. 저는 닭강정, 크림새우, 타코야키를 골랐는데, 추운 날씨라 어묵과 따뜻한 커피 라인은 유독 웨이팅이 길었습니다. 생수 판매 부스는 상대적으로 적어 미리 준비해 오면 훨씬 편해요. 화장실은 공원 내부와 임시 화장실이 분산 배치되어 있고, 유모차 이동은 대체로 무난하지만 야간엔 인파가 몰려 걷는 속도가 느려집니다. 추천 시간대는 평일 오후 4시 전 도착해 해 질 녘 산책, 이후 야간 조명과 음악회까지 보는 루트예요. 주말이라면 오후 3시 이전 주차 또는 대중교통 이용이 스트레스가 덜했습니다. 축제 최신 공지와 임시 주차장, 통제 구간은 유성구청 공지를 방문 전 꼭 확인하세요. 대전국화축제 기간 동안 유림공원과 유성천변 전체가 포토존이라, 배터리 보조팩은 필수였습니다.
가을 계획이 없다면 이만한 산책 코스가 또 없을 듯합니다. 꽃으로 가득한 공원에서 천천히 걷고, 유성천변 바람 맞으며 사진 남기고, 음악회와 드론쇼까지 한 자리에서 즐길 수 있었거든요. 개인적으로는 야간 정원 분위기가 특히 마음에 들어 내년에도 같은 시간대에 다시 오고 싶습니다. 대전국화축제는 접근성, 볼거리, 밤 감성까지 모두 충족해 가족 나들이 코스로 자신 있게 추천합니다.
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