인천 친구들이 추천해 준 동네 바를 찾다가 이름이 독특한 러시안블루를 알게 됐어요. 주말 밤, 기분 전환도 할 겸 커스텀칵테일.이 맛있다는 말에 바로 방문했습니다. 인천 바는 다 비슷하겠지 했는데, 이곳은 한잔을 주문해도 대화가 시작되는 느낌이라 궁금증이 생겼거든요. 무엇보다 체리블로썸 같은 봄향 칵테일을 좋아해서, 제 취향대로 만들어줄 수 있다는 점이 끌렸습니다.
러시안블루는 인천 연수구 학익동 골목에 자리한 바예요. 구글맵과 네이버지도를 켜고 찾기 쉬웠고, 간판이 고양이 실루엣이라 금방 눈에 들어옵니다. 운영시간은 매일 19시부터 새벽 2시쯤까지, 금토는 3시까지 여는 편이고 브레이크 타임은 없었어요. 웨이팅은 금요일 21시 이후부터 생기니 20시쯤 방문을 추천합니다. 첫 잔은 커스텀칵테일.로 시작했어요. 바텐더가 술 도수, 단맛·산미, 허브·스파이스 선호를 질문하고, 좋아하는 과일을 묻더군요. 저는 체리와 자몽을 골랐고, 체리블로썸 느낌으로 봄향을 살려달라고 했습니다. 잔이 놓이자 은은한 체리 향 뒤로 라임의 상큼함이 올라오고, 피니시에 시나몬이 살짝 스치는데 과하지 않아 좋았어요. 한 잔에 제 취향이 분명해지는 순간이랄까요. 커스텀칵테일.을 잘하는 집은 물음표가 적고 고개가 절로 끄덕여지는데, 여기 그랬습니다.
내부는 바 좌석 8석, 2인 테이블 3개로 아담해요. 천장 조명이 낮고, 음악은 재즈와 시티팝을 번갈아 틀어줍니다. 대화 소리가 과하게 울리지 않아 데이트하기 좋은 분위기예요. 벽 한편에 스피리츠 라인이 잘 정리돼 있고, 진과 위스키가 다양해 커스텀칵테일. 선택 폭이 넓습니다. 두 번째로 주문한 체리블로썸 스타일 칵테일은 첫 잔보다 향을 더 가볍게 요청했더니, 체리 리큐어 비율을 낮추고 라벤더 비터를 한 방울 더해 밸런스를 맞춰줬어요. 향이 꽃처럼 번지지만 입안은 깔끔하게 마무리돼서 계속 마시기 부담이 없었습니다. 사이드로 나온 츄러스는 의외의 히트. 겉은 바삭, 속은 폭신하고 설탕 코팅이 과하지 않아 칵테일과 잘 어울렸어요. 달콤함을 원하면 초코 딥을, 깔끔함을 원하면 시나몬슈가만 추천합니다.
메뉴판은 시그니처 8종과 시즌 칵테일, 그리고 커스텀칵테일. 섹션으로 나뉘어 있어요. 시그니처 중 블루 계열 하이볼이 인기였고, 논알코올 버전도 가능해 동행이 술을 못 마셔도 편합니다. 주문은 자리에서 가능하지만 바에 앉으면 바텐더와 대화가 수월해 커스텀 세팅이 더 매끄러워요. 대체로 19시대는 한산하고 22시 이후엔 활기가 살아나요. 저는 20시 입장, 22시 이전 퇴장 루트가 가장 쾌적했어요. 계산은 테이블 결제 가능, 물과 기본 스낵은 리필해줍니다. 주차는 가게 앞 노상 2~3대, 만차면 인근 공영주차장을 이용하면 돼요. 직원들이 바쁜 와중에도 잔 교체 타이밍을 잘 챙겨줘서, 전반적인 서비스 흐름이 자연스러웠습니다.
두 잔 모두 만족스러웠고, 특히 체리블로썸 무드로 만든 커스텀칵테일.이 봄밤과 잘 맞았어요. 달콤한 츄러스 한 조각으로 입안을 정리하고 다음 잔을 넘어가는 템포도 좋았고요. 인천에서 조용한 분위기 속 취향 맞춤 한잔을 찾는다면, 이곳은 기억해둘 만합니다. 다음에는 스모키한 위스키 베이스로 커스텀칵테일.을 다시 시도해볼 생각이에요. 사소한 취향까지 잘 들어주는 바는 자꾸 가고 싶어지니까요.
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