가을 색을 제대로 느끼고 싶어 당일치기 드라이브로 전곡리 유적을 찾았습니다. 형형색색 국화꽃 파노라마가 펼쳐진다는 소식을 듣고요. 올해 연천국화축제는 10월 17일부터 26일까지, 장소는 연천 전곡리 유적. 입장료와 주차비가 모두 무료라 부담 없이 걸었습니다. 전곡선사박물관까지 한 번에 둘러볼 수 있어 아이들과 오기에도 좋겠다는 생각이 들었어요. 전곡선사유적지국화축제라는 이름 그대로 유적지의 너른 들판 위로 국화가 카펫처럼 이어져, 첫 발을 딛는 순간부터 향기에 잠깐 멈춰서게 됩니다.
운영은 상시 개방에 가까워서 오전 10시 전이나 평일 점심이 특히 한가했습니다. 저는 월요일 낮 12시쯤 도착해 웨이팅 없이 주차하고 바로 입장했어요. 성벽 모양 게이트와 하트, 전철 모양 대형 조형까지 입구부터 포토존이 쭉 이어집니다. 축제장 규모는 체감상 3만㎡ 이상으로 널찍해 동선이 막히지 않고, 벤치가 군데군데 있어 쉬어가기 좋아요. 추천 코스는 입구 포토존에서 테마정원, 국화터널, 오솔길, 분재전시관, 저잣거리 순. 아이들이 뛰기 좋은 잔디와 흙길이 섞여 있어 운동화가 안전했습니다. 전곡선사유적지국화축제답게 바로 옆 전곡선사박물관과 연결되니 실내 휴식까지 챙기기 좋더군요.
가장 좋았던 곳은 국화터널 구간. 노란 아치가 연달아 이어지고 중간중간 보라·분홍이 섞여 화면이 자동으로 예쁘게 나옵니다. 억새풀숲 사이드에는 국화꽃 하트가 한 바퀴 전체로 펼쳐져 가족 사진 찍기 딱이었어요. 분재전시관에서는 작고 단단한 분재국의 포스가 인상적. 대국 라인은 꽃송이가 큼직해 사진 한 컷에 가을이 꽉 들어옵니다. 아이들은 호박마차 콘셉트 포토존에서 오래 머물더군요. 저는 하트 포토존, 반달 거울문, 터널까지 천천히 돌고 찍고 쉬고 하니 딱 3시간이 걸렸습니다. 연천국화축제는 밤 조명도 예쁜 편이라 해질녘 골든아워도 추천합니다.
입구 쪽엔 지역 특산물 장터가 길게 서 있습니다. 율무, 꿀, 사과, 고구마 같은 농산물부터 분재와 국화 모종까지 고를 수 있어요. 저는 율무 막걸리를 시음 후 한 세트 챙겼고, 간식으로는 어묵과 전, 커피를 가볍게. 결제는 현금·카드 모두 가능했습니다. 주차는 전곡리유적방문자센터 주차장을 찍으면 수월하고, 대중교통은 전곡역에서 셔틀이 편합니다. 아이들과 함께라면 인기 하트 포토존을 먼저 찍고 천천히 원형 동선을 돌면 효율적이에요. 연천국화축제 기간 10월 17일부터 26일까지 전곡리 유적 전역이 열려 있고, 전곡선사유적지국화축제를 겸해 선사유적 관람까지 이어가면 하루 코스로 충분합니다. 입장료와 주차비가 모두 무료라 부담 없이 사진 많이 찍고, 장터 구경하며 시간 보내기 좋았습니다.
이번 방문은 전곡선사유적지국화축제와 연천국화축제를 한 번에 즐긴 느낌이었습니다. 유적지의 탁 트인 들판과 국화의 색감이 어울려, 걷기만 해도 기분이 맑아지더군요. 가족, 커플, 사진 취미인 누구에게나 추천할 만한 가을 코스. 특히 국화터널과 억새 라인은 꼭 걸어보세요. 다음에는 율무장터가 열리는 주말에 맞춰 다시 갈 생각입니다. 무료로 여유롭게 향기와 풍경을 즐길 수 있는 곳, 가을이 짧게 느껴진다면 이곳에서 3시간만 투자해보시길.
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