옆집

퇴근길마다 골목 끝에서 길게 줄이 늘어서길래 궁금했던 곳이 있어요. 간판엔 딱 두 글자, 옆집. 집 바로 코앞이라 늘 지나치기만 했는데, 단골인 이웃 분들이 “국물 맛 미쳤다”라고 강추해서 드디어 방문해 봤습니다. 동네 이름값 하는 편안한 분위기일지, 혹은 이름만 동네 같은 트렌디한 식당일지 직접 확인하고 싶었어요. 무엇보다 집과 가까워서 가볍게 들르기 좋고, 이웃 분들과 스몰토크 나누기에도 딱인 곳이라 기대가 컸습니다.

이웃 골목, 저녁 7시 전이 덜 붐벼요

제가 다녀온 곳은 해방촌 회나무로 골목의 선술집 옆집입니다. 위치는 경리단길 아래쪽, 버스정류장에서 도보 5분 남짓. 영업시간은 월~토 17:00~24:00, 일요일 휴무였고 브레이크 타임은 따로 없었습니다. 웨이팅은 평일 19시 이후 빠르게 붙더라고요. 이웃 손님들이 퇴근하자마자 몰려오는 느낌. 저처럼 라이트하게 즐기려면 18:00~18:40 사이 방문을 추천합니다. 외관은 벽돌톤 간판에 노란 조명이 번지는 소박한 술집 느낌이고, 내부는 오픈키친을 중심으로 바 좌석과 2~4인 테이블 배치. 음악은 적당히 잔잔해서 대화하기 편했어요. 직원분들이 동네 정서에 익숙한지, 첫 방문임에도 “처음이시죠? 인기 메뉴부터 드셔보세요”라고 부담 없이 다가와줘서 이웃 가게에 놀러온 기분이 들었습니다.

메뉴판 한 바퀴, 주문한 이유와 가격

대표 메뉴는 가츠샌드, 생면 파스타 2종, 비프 스튜, 오늘의 수프, 그리고 내추럴 와인과 생맥 라인업. 가격대는 가츠샌드 13,000원, 크림/토마토 생면 파스타 15,000~16,000원, 비프 스튜 19,000원, 생맥 6,000원, 잔 와인 9,000원부터였어요. 저는 가츠샌드와 트러플 크림 생면, 그리고 비프 스튜를 골랐습니다. 이유는 단골 이웃 분들이 전부 ‘가츠샌드만큼은 무조건’이라고 해서, 그리고 생면은 매일 뽑는다고 적혀 있길래 식감이 궁금했어요. 스튜는 날이 선선해져서 따끈한 메뉴가 당겼고요. 술은 잔 와인으로 가볍게 시작했다가 생맥으로 넘어갔습니다. 물과 식기 셀프 코너가 출입문 옆에 있어 흐름이 편했고, 바 좌석에 앉으면 조리 과정을 보는 재미가 있어요.

한 입 평: 바삭 촉촉, 진한데 질리지 않음

- 가츠샌드: 두툼한 등심 카츠를 바짝 튀겨 속은 촉촉, 겉은 소리가 날 만큼 바삭. 소스가 과하지 않아 고기 맛이 먼저 오고 뒤에 달큼한 양배추가 받쳐줘요. 빵은 토스트해도 건조하지 않고 적당히 탄력 있게 씹혀서, 한 조각 먹고 바로 다음 조각 손이 갔습니다. 이웃 분들이 왜 추천했는지 이해됐어요. 혼술 안주로도 좋고 둘이 나눠 먹기에도 딱이에요.

- 트러플 크림 생면: 생면 특유의 탱글함이 살아 있고, 소스는 진하지만 무겁지 않게 마무리. 트러플 향은 과하지 않아 비린내 없이 고소함만 남습니다. 소금 간이 절제돼 있어 끝까지 먹어도 물리지 않았어요. 팬에 볶아낸 버섯 식감도 살아 있어 식감 밸런스가 좋았습니다.

- 비프 스튜: 브라운 소스 베이스에 야채가 푹 익어 단맛이 우러났고, 소고기는 큼직한 큐브로 들어가 포크로 대면 결대로 쉽게 찢어집니다. 빵 추가해 소스에 찍어 먹는 게 정답. 알콜이 살짝 들어가 풍미를 올린 타입이라 생맥과도 궁합이 좋았어요.

- 잔 와인/생맥: 잔 와인은 산미가 경쾌한 타입으로 기름기 있는 카츠와 궁합이 좋았고, 생맥은 라거 계열로 깔끔하게 입안을 정리해줍니다. 덕분에 메뉴를 여러 가지 시켜도 흐트러짐 없이 이어갈 수 있었어요.

자리에 앉아 먹다 보니 옆 테이블 이웃 커플은 파스타 두 종류에 샐러드를 곁들이고, 바 자리 단골은 가츠샌드를 혼술 안주로 즐기더군요. 인테리어가 과하지 않아서 누구와 가도 편안합니다. 직원분들이 음식 타이밍도 잘 맞춰줘서 테이블이 붐벼도 답답함이 없었고, 웨이팅 리스트는 현장 작성 후 근처 산책을 권하더라고요. 비 오는 날엔 웨이팅이 짧아지는 편이라 비 예보 있는 날 18시 방문을 추천드립니다. 이웃 가게 같은 편안함과 깔끔한 플레이팅 사이 균형이 좋아 데이트, 혼술, 친구 모임까지 모두 무난히 소화할 수 있어요. 무엇보다 동네 특유의 온기가 있어 처음 온 손님도 금세 익숙해지는 분위기입니다.

가까운 곳에서 과하지 않은 가격으로 제대로 만든 한 끼를 찾는다면 옆집은 기억해둘 만한 선택지였어요. 집 가까운 이점 덕에 가볍게 들렀다가, 음식 퀄리티 보고 천천히 술 한 잔까지 이어지기 좋습니다. 저는 가츠샌드와 생면 파스타가 특히 마음에 들어 재방문 의사 확실해요. 다음엔 이웃 친구들과 더 이른 시간에 가서 신메뉴도 맛보려 합니다.

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