정읍구절초축제
올해 가을, 정읍가을축제를 제대로 느껴보고 싶어 제18회 정읍 구절초 꽃축제가 열렸던 구절초 지방정원을 찾았어요. 하얗게 출렁이는 구절초가 산자락을 덮는 풍경을 직접 보고 싶었고, 테마 정원과 꽃열차, 짚와이어까지 한자리에서 즐길 수 있다는 점이 끌렸죠. 일정 맞춰 평일 오전에 도착해 여유롭게 걸으며 향과 색을 천천히 담아오자는 마음으로 출발했습니다.
정읍가을축제 첫 관문, 입장과 동선이 편한 이유
축제는 2025년 10월 14일부터 26일까지 정읍시 산내면 매죽리 571, 구절초 지방정원에서 열렸고 지금은 축제는 끝났지만 정원은 연중 방문이 가능해요. 당시 입장료는 성인 7,000원, 청소년·군인·경로 5,000원, 어린이 3,000원으로 일부가 현장 상품권으로 환급돼 정원 내 먹거리 부스나 체험에 쓸 수 있었어요. 주차장은 넓고 셔틀버스도 수시로 돌아서 초행길도 어렵지 않았습니다. 저는 태인 IC에서 약 25분, 정읍 IC에선 35분 정도 걸렸고, 오전 10시 이전 입장하니 대기 없이 매표가 가능했어요. 이동이 불편한 분들을 위한 무료 카트가 입구에서 판매 부스까지 운영돼 부모님 모시고 오기에도 괜찮겠다는 생각이 들더군요. 정읍가을축제는 규모가 넓어 동선을 욕심내면 금방 지치니 물 한 병 챙기고, 물결정원 → 들꽃정원 → 솔 정원 순으로 천천히 한 바퀴 도는 코스를 추천합니다.
테마 정원과 꽃열차, 정읍가을축제의 하이라이트
구절초 지방정원은 물결정원, 들꽃정원, 참여정원, 솔 정원 네 구역으로 나뉘어 있어요. 전망대에서 내려다본 물결정원은 우리나라 지도를 닮은 모양이라 위에서 볼 때 감탄이 절로 나옵니다. 구절초 군락은 햇살이 좋은 비탈면에 두껍게 깔려 사진이 잘 나왔고, 아래로 내려오면 백일홍과 황화코스모스가 이어지는 들꽃정원이 펼쳐져 색감이 확 살아나요. 꽃열차는 상시 운영이라 아이와 함께라면 꼭 타볼 만했어요. 저는 걸어서 한 바퀴 돌고, 돌아오는 길에 꽃열차로 다리 힘을 아껴봤는데, 코스 중간중간 포토존을 알려줘 건너뛰는 스팟 없이 담을 수 있었습니다. 공연은 개막 공연과 토크 콘서트가 있었는데, 평일 낮엔 한적해 꽃길 산책에 집중하기 좋았어요. 솔숲 정상에선 짚와이어 하강 체험도 가능한데, 망설이다가 바람이 세져 다음을 기약했습니다. 정읍가을축제의 묘미는 크게 요란하지 않아도 자연 풍경 사이에 프로그램이 톡톡 배치된 균형감이더군요.
현장 팁과 시간대, 먹거리 부스 활용 노하우
개장 직후인 오전 9시~11시가 사진 촬영에 가장 편했고, 오후 3시 이후에는 역광이 부드러워 인물 사진 색감이 좋아졌어요. 웨이팅은 주말 점심 무렵 매표소에서 10~20분 정도 있었고, 내부 화장실과 그늘 쉼터가 넉넉해 아이와 동행해도 무리 없었습니다. 체험은 자연요리, 향기 체험, 참여정원 활동이 있었는데, 저는 향기 부스에서 구절초 향을 시향하고 작은 방향 주머니를 만들었어요. 먹거리 부스는 지역 상회 느낌이라 가격이 정찰제였고, 전병, 도토리묵, 국밥 같은 간단한 메뉴가 많습니다. 상품권 환급분으로 전병과 식혜를 결제했는데 부담이 줄어 기분이 좋았죠. 정읍가을축제 기간엔 셔틀 승하차장이 명확해 유모차 이동도 무난했고, 군락지 사이사이에 ‘꽃밭 출입 금지’ 안내가 많아 관리가 잘 된다는 인상도 받았습니다. 무엇보다 구절초가 만개한 구간과 막 지는 구간이 섞여 있어 걷다 보면 색감이 조금씩 바뀌는데, 이 변화가 산책의 재미를 살려줬어요.
하얀 물결 속을 충분히 걸으니 마음이 맑아지는 느낌이었습니다. 규모가 큰 정원이라 재방문 욕구가 강했고, 다음엔 부모님 모시고 꽃열차와 짚와이어까지 한 번에 즐겨보고 싶어요. 축제는 끝났어도 구절초 지방정원은 사계절 문이 열려 있으니, 내년 정읍가을축제 시기엔 오전 일찍 도착해 물결정원부터 공략하고, 환급 상품권으로 부스 한 끼까지 챙겨보세요. 주차, 동선, 체험, 먹거리까지 균형이 좋아 가을 하루를 채우기에 충분했습니다.
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