주말마다 아이랑 갈 곳을 찾다가 1000평 규모로 새로 문을 연 아쿠아가든 일산 소식을 듣고 다녀왔습니다. 실내에서 오래 머물 수 있고, 수조를 보며 쉬기 좋아 도심속힐링이 가능한 곳을 원했거든요. 특히 4층 루프탑에 루프탑크리스마스트리 연출이 시작됐다는 이야기에 마음이 움직였습니다. 크리스마스감성 좋아하는 편이라 저녁 노을 타이밍에 맞춰 방문 계획을 세웠고, 실제로 어둑해질수록 조명이 살아나 더 예뻤어요.
아쿠아가든 일산은 경기 고양시 일산서구 일중로 9, 4층짜리 단독 건물이라 찾기 쉽습니다. 영업시간은 매일 10시부터 22시, 음식 라스트오더는 20시, 음료는 21시였고 입장료는 없지만 1인 1메뉴 주문이 필수였어요. 주차는 건물 앞뒤로 넓게 마련돼 평일은 여유로웠고, 주말 피크에는 만차라 안내에 따라 제2주차장으로 이동하면 된다고 하더군요. 먼저 1층에서 주문하고 엘리베이터로 2·3층 카페 공간을 이용하는 방식입니다. 해양 생물이 보이는 자리부터 단체석까지 다양해요. 저는 3층 큰 수조 옆 자리에 앉았고, 해가 지기 전 4층 루프탑으로 올라가 루프탑크리스마스트리를 먼저 살폈습니다. 조형물과 전구가 층층이 세팅돼 있고 포토존이 잘 짜여 있어, 크리스마스감성 사진 건지기 좋았습니다. 바람이 불면 조금 쌀쌀하니 루프탑은 외투 챙기면 더 편합니다.
2층·3층엔 대형 수조가 쭉 깔려 있어 상어, 가오리, 열대어를 차례로 보며 걷는 재미가 있습니다. 물고기 먹이주기 체험도 가능한데, 자판기에서 세트로 구매하면 바로 이용할 수 있었어요. 아이들이 특히 좋아해 동선이 자연히 느려집니다. 저는 평일 오후 4시쯤 입장해 2시간 반 정도 머물렀는데, 5시 이후부터 가족 단위가 늘어났고 7시 즈음 루프탑크리스마스트리 조명이 본격적으로 예뻐져 사진 수확이 최고였습니다. 내부는 수조 특성상 습도를 느낄 수 있는데, 자리마다 환기와 온도 조절이 잘 되는 구역이 있어 비교적 쾌적했어요. 기저귀 교환대와 아기의자도 마련돼 있어 유모차 손님도 편하게 쉬는 느낌. 규모가 커 돌아다니며 쉬엄쉬엄 보기 좋고, 음악이 크지 않아 대화하기도 수월했습니다. 도심속힐링 컨셉으로 주말 데이트나 가족 외출 모두 무난하게 추천합니다.
주문은 1층. 커피는 아메리카노 9,500원으로 가격대가 있는 편이지만 이곳은 공간 이용료 개념이라 이해됐습니다. 음료 외에 포르치니 트러플 오일 파스타, Half&Half 피자, 돈까스, 떡볶이 등 식사류가 있어 저녁까지 해결하기 좋았어요. 저는 포르치니 트러플 오일 파스타와 돈까스, 시그니처 아쿠아 요거트 스무디를 주문. 파스타는 버섯 향이 진하고 오일이 과하지 않아 담백하게 끝났고 면은 알덴테로 잘 맞췄습니다. 돈까스는 두께가 적당하고 바삭함이 오래가서 아이도 잘 먹었어요. 아쿠아 요거트 스무디는 꾸덕한 질감에 산미가 있어 수조 구경하며 마시기 좋았습니다. 베이커리는 당일 생산이라 크루아상이 바삭했고, 디저트는 단맛이 뚜렷한 편. 음식 라스트오더가 20시라 식사 계획이 있으면 19시 이전 주문을 추천합니다. 이후엔 루프탑으로 올라가 루프탑크리스마스트리 앞에서 디저트와 사진으로 마무리하면 딱 좋습니다.
전체적으로 기대하던 크리스마스감성도 충족했고, 1000평 규모답게 여유로운 동선과 큰 수조가 주는 몰입감이 좋았습니다. 상어·가오리 보는 순간 아이가 눈을 못 떼더군요. 루프탑크리스마스트리는 저녁에 확실히 분위기가 살아나니 시간 맞춰 올라가 보세요. 주차, 시설, 운영시간 모두 안정적이라 연말 모임 장소로도 괜찮겠습니다. 다음엔 Half&Half 피자랑 캐릭터 마카롱까지 도전해 보려고요.
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