신당동을 지날 때마다 눈에 밟히던 신당동떡볶이 원조 집, 마복림할머니떡볶이에 드디어 다녀왔습니다. 레트로한 즉석 떡볶이가 문득 생각나던 날, 옛 감성을 제대로 느껴보고 싶어서요. 위치는 서울 중구 다산로35길 5, 신당동떡볶이 골목 초입이라 찾기 쉽고 간판도 눈에 띄어요. 영업시간은 오전 9시부터 오후 11시까지, 매월 둘째·넷째 월요일은 쉬니 날짜만 체크하면 됩니다.
여긴 테이블 위 버너에 올려 직접 끓여 먹는 방식이라 기다리는 동안부터 설레요. 평일 저녁 6시쯤 방문했는데 웨이팅 없이 바로 착석, 주말엔 줄이 꽤 길다고 하니 점심 전후나 이른 저녁을 추천해요. 내부는 넓고 테이블이 다닥다닥한 편이라 북적이는 분위기, 대신 음식은 빠르게 세팅됩니다. 전용 주차장과 발레파킹이 있어 차로 가도 편했습니다.
대표 메뉴는 인원수대로 고르는 즉석 떡볶이 세트. 떡, 어묵, 라면, 쫄면, 만두, 삶은 달걀, 채소가 한 냄비에 모여 있어요. 고추장에 춘장을 섞은 비법 양념이라 색은 검붉고 맛은 자극적이지 않게 달콤짭짤한 편. 끓기 시작하면 면부터 건져 먹는 게 포인트입니다. 라면은 국물 맛을 잘 머금고, 특히 쫄면이 탱글하게 씹혀서 가장 손이 갔어요. 떡은 쫀득하고 과하지 않게 탄력 있어 오래 끓여도 퍼지지 않았고, 얇은 어묵은 양념을 잘 흡수해 국물과 함께 먹기 좋아요. 만두는 살짝 일찍 넣어 국물에 적시면 더 맛있고, 훈제란 대신 삶은 달걀 구성인 날도 있으니 그때그때 달라요. 단무지는 포장으로 깔끔하게 제공됩니다.
신당동떡볶이는 평일이 상대적으로 한산해요. 주말만 피하면 여유롭게 즐길 수 있고, 혹 주말이라면 오픈 시간대 방문을 추천합니다. 국물은 처음부터 소스 전부를 붓기보다 2/3만 넣고 끓이다가 간을 보며 추가하면 딱 맞아요. 마지막은 무조건 볶음밥. 남은 양념에 밥을 비벼 바삭하게 눌려주면 고소함이 확 살아나 별도 메뉴처럼 든든합니다. 테이블 회전이 빨라 주문은 초반에 한 번에 넣는 게 수월했고, 직원 응대는 바쁜 시간대 기준 무난했습니다.
옛날식 즉석 떡볶이가 그리울 때 떠오를 집. 신당동떡볶이의 교과서 같은 달콤한 양념과 쫄면·라면의 조합이 딱 제 취향이었고, 볶음밥까지 먹어야 완성이라는 말에 손을 들었어요. 위치 편하고 주차 가능해 모임 장소로도 좋고, 다음엔 평일 낮에 들러 여유롭게 한 냄비 더 즐길 생각입니다.
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