아이를 임신했을 때부터 벌써 5년째, 매해 같은 포인트에서 같은 구도로 사진을 남기러 황매산을 찾고 있어요. 이번에도 아이가 오후 1시에 이른 하원을 하자마자 전주에서 출발해 약 2시간 달려 3시쯤 도착했습니다. 해 질 녘 황금빛 물결을 놓치지 않으려고, 그리고 그 순간의 표정까지 기록하려고요. 간단한 가을나들이이자 사진 욕심 가득한 출사로 늘 만족을 주는 곳이라 올해도 황매산가을 풍경을 확인하러 갔습니다.
위치는 경남 합천군 가회면 황매산군립공원 일원. 공원은 연중무휴, 입장료는 없고요. 이번엔 캠핑장이 있는 상단 주차장까지 차로 올라갔습니다. 꼬부랑길로 이어지는 오르막이라 멀미가 살짝 왔지만, 도착하자마자 펼쳐진 억새 평원을 보니 멀미는 금세 잊었어요. 3시 도착 후 간단히 주변을 걷고 포인트를 체크해 두니, 5시 반쯤 해가 기울며 억새의 은빛이 황금빛으로 변하는 장면을 바로 만나볼 수 있었습니다. 아이는 놀 거리 자체는 많지 않아서 샘트라이크를 타고 올랐는데, 길이 잘 닦여 있어 오르막이지만 끌고 올라갈 만했어요. 같은 사진 포인트에 서서 매해 같은 구도로 찍으니 시간의 층이 쌓이는 느낌이 참 좋았습니다.
황매산군립공원엔 화장실, 간단 매점, 쉼터가 곳곳에 있어요. 매표소는 없고, 상황에 따라 상부 진입 통제가 있을 수 있으니 현장 안내를 따르는 게 안전합니다. 올해는 유독 바람이 매서워 위로 갈수록 더 춥게 느껴졌고, 해가 지니 체감 온도는 더 뚝 떨어졌어요. 그늘지지 않은 곳은 괜찮았지만, 일몰 이후엔 바람막이와 얇은 장갑이 꼭 필요했습니다. 일몰을 여유롭게 보려면 4시 이후가 가장 좋고, 평일 오전이나 주말엔 이른 오전·일몰 1시간 전 도착을 추천해요. 저희는 김밥, 유부초밥, 라면, 빵을 챙겨가서 간단히 든든하게 먹으며 대기했더니 아이도 지루해하지 않았습니다.
빛이 옅을 땐 은빛, 해가 비스듬히 들어오는 순간 황금빛으로 바뀌는 게 포인트. 역광에서 낮게 앉아 촬영하면 억새 결이 반짝이며 살아나요. 광각으로 평원의 스케일을 담고, 망원으로 인물과 배경을 압축하면 만족도가 확 올라갑니다. 올해는 특히 바람이 강해 억새가 파도처럼 출렁였고, 코끝이 시릴 만큼 추워 콧물이 찔끔 날 정도였지만 사진엔 오히려 생동감이 더해졌어요. 축제는 10월 26일에 끝났지만, 현장 기준 11월 초까지도 충분히 볼 만했고, 평원 데크와 성곽 라인 구간이 특히 그림처럼 예뻤습니다. 다음엔 카라반을 끌고 와 캠핑으로 밤하늘까지 이어서 담아보고 싶은 마음이 커졌어요.
노을이 산등선을 물들이자 억새가 금빛 파도처럼 출렁였고, 해가 지고 나니 공기가 더 빠르게 차가워졌습니다. 그래도 혼잡하지 않게 잘 보고 사진도 마음껏 담았고, 아이와 걷기 좋고 동선이 쉬워서 가을나들이 장소로 또 확신을 얻었어요. 꼬불꼬불한 길의 멀미도 풍경 앞에선 금세 잊게 되는 곳. 언제 와도 아름답고 예쁜 황매산, 다음엔 더 이른 시간에 올라 노을과 별빛까지 한 번에 담아보려 합니다. 지금이 가장 빛나는 때였어요.
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