회사 근처에서 막걸리 한 잔에 어울릴 만한 해물 안주를 찾다가 중랑역 쪽 중화동맛집으로 소문난 ‘진미벌교꼬막’을 다시 찾았습니다. 겨울철만 찾던 곳이었는데, 선선한 요즘 창가에 앉아 야장 느낌으로 먹기 딱 좋아요. 무엇보다 점심엔 꼬막비빔밥이 인기라 중화동맛집 검색하면 늘 상단에 보이더라고요. 이번엔 꼬막 요리와 함께 코다리도 한 번 확인해보자는 마음으로 들렀습니다.
가게는 중랑역로 53, 1층. 중랑역에서 천천히 걸어오면 시장 골목 끝자락에 보여 길 찾기 어렵지 않습니다. 영업시간은 월~토 10:00–24:00, 일요일 휴무. 주문 마감은 밤 10시 즈음이라 늦은 저녁 약속도 부담 없었어요. 점심엔 직장인 웨이팅이 짧게 생기는데 11시 40분 전후로 가면 바로 앉을 확률이 높습니다. 내부는 오래된 동네 맛집 느낌, 2~4인 테이블 위주로 단체 자리도 가능했고, 화장실은 건물 외부라 미리 다녀오면 편합니다. 방송에 나온 뒤로 손님층이 넓어졌지만 소란스럽지 않고 담백한 분위기라 중화동맛집 찾는 분들 모임 자리로도 괜찮겠다는 생각이 들었습니다.
여긴 꼬막비빔밥, 피꼬막초무침, 꼬막된장찌개가 메인. 평일 점심엔 꼬막비빔밥 할인도 있어 직장인들이 줄 서는 중화동맛집 면모가 느껴졌습니다. 저는 피꼬막무침과 꼬막된장찌개, 그리고 파전 계열을 주문했어요. 꼬막은 벌교산을 생으로 쓰는 게 강점이라 식감이 탱글하고 비린내가 없습니다. 사장님이 작은 숟가락으로 짧은 쪽을 비틀면 ‘똑’ 하고 까이는 팁을 알려주셔서 한껏 수월했어요. 피꼬막무침은 초장 맛이 튀지 않고 꼬막 단맛이 살아 있어 밥 한 공기 금세 비우게 됩니다. 함께 나온 오이냉국, 볶음김치, 버섯볶음이 들러리 같지 않게 입을 깔끔하게 정리해줘 술 없이도 계속 들어가요. 꼬막된장찌개는 구수한 맛에 해물 향이 은근하게 올라와 국물까지 술안주가 되는 타입. 밥 추가해서 무침과 섞어 먹으면 훌륭한 한 끼가 됩니다. 코다리를 즐기고 싶다면 상봉 먹자골목 ‘벌교꼬막포차’도 옵션. 중랑구코다리 찾는 분들이 꽤 들른다는데, 저는 이번엔 진미벌교꼬막에서 꼬막에 집중하고 다음엔 중화역코다리 느낌으로 포차를 계획 중입니다.
저는 저녁 피크 전 6시쯤 방문했는데 대기 없이 착석, 7시 이후부턴 회전 빨라도 대기가 조금 생깁니다. 창가석은 바람 통하고 시장 풍경이 보여서 특히 만족. 가격은 요즘 해물치고 합리적인 편이고, 한 상 구성과 꼬막 품질 생각하면 납득되는 수준이에요. 꼬막파전은 밀가루 맛보다 꼬막 향이 살아 있고, 김치볶음 살짝 올려 먹으니 감칠맛이 확 살아납니다. 막걸리와의 궁합도 딱. 코다리를 메인으로 즐기실 분들은 상봉 포차 라인업을 참고하시면 중랑구코다리 욕구도 채울 수 있어 동선 짜기 좋습니다. 중화역코다리 키워드로 검색하는 분들도 꼬막과 함께 코스로 즐기면 만족도 높을 듯해요.
개인적으로 꼬막은 비빔밥보다 피꼬막무침+밥+된장찌개 조합이 더 진하게 다가왔습니다. 회식, 가족 식사, 혼밥 모두 편하고, 무엇보다 신선한 꼬막 맛이 확실해서 재방문 의사는 높아요. 중랑역 걸음권에서 해물 한 상 생각나면 중화동맛집 후보로 가장 먼저 떠올릴 만합니다.
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