송도 센트럴파크 근처에서 조용히 식사할 곳을 찾다가 아담하지만 분위기 좋다는 퓨전 중식 레스토랑 엘벧엘로 향했습니다. 예약이 빨리 찬다는 말에 미리 캐치테이블로 확인하고 방문했어요. 개인적으로 가지튀김을 좋아하는 편이 아닌데, 이곳 시그니처처럼 추천이 많아 궁금증이 컸습니다. 산책하기 좋은 위치라 식사 전후로 코스 짜기도 편했고요.
매장은 인천 연수구 아트포레 단지 내에 있어요. 센트럴파크역 2번 출구에서 걸어가면 5~10분 정도. 내부는 테이블 수가 많지 않지만 층고가 높아서 답답하지 않고, 우드 톤과 남색 포인트가 차분합니다. 평일 런치는 비교적 여유 있었지만 주말은 예약 필수라는 게 체감됐어요. 영업시간은 11:30부터 21:00, 월요일은 쉬고, 평일 브레이크 타임은 15:00~17:30로 확인했습니다. 저는 이른 저녁 시간대에 맞춰 입장했는데 대기 없이 착석했습니다. 첫 접시는 가지튀김. 얇게 손질한 가지를 바삭하게 튀겨 간장 베이스 소스와 내주는데, 겉은 파삭하고 속은 촉촉해서 과하게 기름지지 않았습니다. 가지튀김 특유의 물컹함이 싫은 분도 부담 없이 먹기 좋겠더라고요. 개인적으로 레몬 한 점을 살짝 짜서 같이 먹으니 느끼함이 싹 잡혔습니다.
메인으로는 게살볶음밥을 주문했습니다. 날치알이 톡톡 씹히고, 밥은 고슬하게 볶아져 입에 달라붙지 않는 타입. 자극적이지 않지만 감칠맛은 확실히 남아요. 함께 곁들인 트러플소매는 트러플 향이 과하지 않고 은은하게 올라와서 볶음밥과 잘 어울렸습니다. 중식에서 흔히 느끼는 무거움이 거의 없고, 끝맛이 깔끔해 마지막 한 숟가락까지 속이 편했습니다. 이 집이 ‘깔끔한 퓨전 중식’이라는 말이 딱 맞았어요. 가지튀김과 번갈아 먹으니 식감 대비가 재미있어 젓가락이 계속 갔습니다.
사이드로 탕수육도 추가했는데, 안심 부위라 식감이 부드럽고 튀김 두께가 얇아 바삭하게 씹힙니다. 소스는 달달함보다 상큼함이 살아있어 첫입이 산뜻해요. 가지튀김처럼 기름기를 잘 눌러 담백한 편이라 세 접시를 같이 두고 먹어도 물리지 않았습니다. 공간은 아담하지만 테이블마다 생화가 놓여 있어 데이트 무드가 좋고, 조도도 은은합니다. 주차는 지하주차장 이용 가능했고, 주말엔 브레이크 타임이 없어서 산책 후 바로 식사 코스로 잡기 좋았습니다. 웨이팅은 주말 저녁 기준으로 20~40분까지 보이니 예약을 권해요. 가지튀김은 인기라 품절될 때도 있다고 하니 가능하면 이른 타이밍에 주문하세요.
이번 방문에서 가장 만족스러웠던 건 가지튀김의 균형감이었습니다. 기름기, 간, 식감이 모두 적당했고, 게살볶음밥과 트러플소매, 탕수육까지 과한 메뉴가 하나도 없었어요. 센트럴파크 산책과 묶기 좋아 다음엔 가족 모임으로 재방문하려 합니다. 다음엔 제너럴쏘치킨이나 딤섬류도 곁들이고, 가지튀김은 다시 한번 기본으로 주문할 예정입니다.
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