겨울 바람 불면 자동으로 떠오르는 보령석화. 올 시즌 첫 굴은 천북굴단지 맛집 등대굴집에서 등대정식으로 시작했습니다. 한 상에 굴찜부터 굴무침, 굴물회, 굴튀김, 굴전, 돌솥밥까지 다 모여 있어 동행과 취향 걱정이 없더라고요. 위치는 충남 보령시 천북면 홍보로 1061 9동 9호, 영업시간은 매일 08:00~20:00로 오전 방문도 가능한 점이 마음에 들었습니다.
단지 입구 쪽 9동 9호라 네비 찍고 들어가면 바로 보여요. 주말엔 천북굴단지 전체가 북적이지만 단지 내 공용주차장이 넓어 자리는 쉽게 났습니다. 대기 시간은 토요일 점심 기준 10~20분 정도였고, 굴 시즌 피크인 12~2월엔 오픈 직후 방문을 추천해요. 단체 예약은 15분 전 연락하면 세팅해 주고, 반려동물 동반과 포장도 가능했습니다. 내부는 리뉴얼한 듯 깔끔하고 테이블 간격 넉넉해 회식이나 가족 모임도 부담 없었어요.
저는 등대정식 2인으로 주문. 가격 7만원에 굴찜, 굴무침, 굴물회, 굴튀김, 굴전, 돌솥밥이 차례로 나옵니다. 먼저 스타터 4종이 도착했는데 굴튀김은 겉은 바삭, 속은 촉촉해 타르타르에 찍어 먹으니 고소함이 확 살아났고, 굴무침은 아삭한 채소와 새콤달콤 양념이 적셔져 입맛을 깨워줍니다. 굴물회는 국물이 시원해 중간중간 리셋용으로 딱 좋아요. 여기에 굴전이 노릇하게 부쳐져 나오는데 반죽이 두껍지 않아 굴 향이 먼저 치고 들어옵니다. 한입 베면 가장자리의 살짝 바삭한 결 뒤로 촉촉한 굴 살이 퍼지며 달래간장의 은은한 향이 붙어 전만으로도 젓가락이 바빠졌어요. 메인인 천북굴단지 굴찜은 보령석화와 가리비가 함께 올라 푸짐합니다.
찜은 뚜껑 여는 순간 김이 확 올라오는데, 홍가리비 살이 통통하고 석화도 사이즈가 커서 식감이 든든합니다. 초장에만 찍지 말고 기본으로 나오는 파채랑 같이 얹어 먹으면 느끼함 없이 계속 들어가요. 천북굴단지 맛집이라 부르는 이유를 한 입에 이해했습니다.
마지막은 돌솥밥. 커다란 굴이 콩나물, 채소와 함께 들어가 고슬고슬합니다. 달래간장과 김가루가 따로 나와 비벼 먹으면 향이 확 살아나고, 김에 싸서 한입 베어 물면 굴의 바다향과 고소함이 잘 붙어요. 밥을 덜어낸 뒤에는 뜨거운 물을 부어 숭늉으로 마무리. 배부른데도 손이 가는 맛이라 등대정식 구성의 힘을 다시 느꼈습니다. 천북굴단지 굴찜이 메인이지만, 굴전과 돌솥밥 만족도가 높아 밥 추가도 고려할 만했어요.
굴 시즌엔 오전 11시 전이나 저녁 오프 타임에 가면 대기 부담이 적었습니다. 주차 편하고 구성 알찬 곳을 찾는다면 천북굴단지 맛집 등대굴집의 등대정식이 정답. 보령석화 제철 맛을 한 상에 담아낼 줄 아는 집이라 다음엔 가족 모임으로 다시 가려 합니다.
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