연어

요즘 기름진 생선이 자꾸 생각나서 연어 제대로 하는 집을 찾다가, 합정의 스시 오마카세 ‘스시 초이’ 대신 조금 더 캐주얼하게 즐길 수 있는 홍대입구역 인근 ‘연어상회 홍대본점’으로 향했습니다. 이름처럼 연어 한 가지에 집중하는 곳이라 회 상태가 어떤지 궁금했고, 저처럼 퇴근 후 가볍게 연어 회 한 접시로 스트레스 풀고 싶은 분들께 맞을지 직접 확인해 보고 싶었어요. 검색보다 발로 뛰는 편이라 저녁 피크 시간 웨이팅, 내부 좌석 간격, 그리고 회가 얼마나 신선한지 체크해 봤습니다.

회 좋아하는 사람들로 저녁 대기 길어짐

위치는 홍대입구역 9번 출구에서 도보 5분. 영업시간은 매일 12:00~23:00로 늦은 저녁까지 가능하고 브레이크 타임은 없었습니다. 저는 평일 19시 조금 넘어서 도착했는데, 웨이팅은 약 15분. 회를 메인으로 파는 집답게 피크 시간에는 대기가 생기니 18시 전 입장을 추천합니다. 내부는 바 좌석과 테이블 좌석이 반반, 밝은 조명에 주방이 훤히 보여서 손질하는 과정이 눈에 들어와 신뢰감이 들었어요. 바 쪽에 앉으면 셰프가 썰어 올리는 연어 결이 그대로 보이는데, 윤기가 과하지 않고 단면이 물러지지 않아 회 상태가 좋겠다 싶었습니다.

회질로 승부하는 기본 연어 모둠

주문은 연어 모둠(2인), 아부리 연어, 연어장 덮밥으로 구성했습니다. 회를 먼저 먹고, 따뜻한 메뉴로 마무리하는 순서가 깔끔하더라고요. 연어 모둠은 배와 등 부위를 섞어 내는데, 첫 점은 소금 살짝 찍어 먹어봤습니다. 지방이 많은 등살은 입에 닿자마자 녹지만 질척이진 않고, 배살은 결이 탱글해서 씹는 맛이 있어요. 회 특유의 비린내가 거의 없고, 냉장 보관이 잘 된 느낌. 얇거나 두껍지 않게 일정한 두께로 썰어 회 밸런스가 좋았습니다. 곁들임으로 적양파와 케이퍼, 레몬이 나오는데, 레몬을 너무 세게 짜면 향이 이겨버리니 살짝만 묻히는 걸 추천해요. 와사비는 코가 아플 정도로 강하지 않고 은근하게 올라와 연어 회와 잘 맞습니다.

불향 더한 아부리와 밥으로 마무리

아부리 연어는 표면만 아주 살짝 그을려 기름이 퍼지는 타입. 회로 충분히 만족했지만 불향이 더해지니 또 다른 매력입니다. 간장은 진득하지 않고 가벼워서 과하지 않았고, 유자 폰즈도 선택할 수 있었는데 상큼한 폰즈가 느끼함을 싹 잡아줘서 좋았어요. 연어장 덮밥은 집게비처럼 달큰한 간장 베이스가 밥과 잘 섞여 한 그릇이 금방 사라집니다. 밥알은 질지 않고 고슬고슬했고, 노른자와 비벼먹으면 감칠맛이 한 단계 올라가요. 회 위주로 먹다가 밥으로 마무리하니 만족감이 확실했습니다. 음료는 라거 계열이 무난했고, 소주보단 가벼운 맥주가 회의 기름기와 잘 어울렸습니다.

전체적으로 가격 대비 퀄리티가 알찬 편이라 초행에도 신뢰가 생겼어요. 직원분들이 접시 템포를 잘 맞춰줘서 회가 녹거나 마르지 않게 바로바로 채워주는 것도 마음에 들었습니다. 다음에는 주말 낮에 가서 웨이팅 없이 여유롭게 앉아 먹어볼 생각이에요. 연어 좋아하고 회 컨디션을 가장 중요하게 보는 분이라면, 이 집은 한 번쯤 들를 만했습니다.

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