요즘 치과에서 자주 듣는 말 중 하나가 바로 이겁니다. 사랑니가 안나오는 이유는? 겉으로 보이지도 않고 아프지도 않으니 그냥 없는 건가 싶지요. 하지만 정말 없는 경우도 있고, 보이지 않을 뿐 잇몸 속에 숨어 있는 경우도 있습니다. 이 글에서는 사랑니가 왜 안 보이는지, 어떤 상황에서 검진이 필요한지 쉽고 정확하게 알려드립니다.
가장 단순한 답은 사랑니의 씨앗이 아예 안 생긴 경우입니다. 이를 선천적 결손이라고 부르는데, 말 그대로 태어날 때부터 사랑니가 자랄 준비가 안 된 상태입니다. 이때는 평생 사랑니가 나지 않습니다. 엑스레이로 확인하면 사랑니 자리의 뿌리 모양이 보이지 않아 바로 알 수 있습니다. 통증이 전혀 없고, 뒤쪽 잇몸에 이상이 없다면 이 경우일 가능성이 큽니다.
많은 분들이 여기에 해당합니다. 턱뼈가 예전보다 작아지면서 사랑니가 나올 통로가 좁아졌습니다. 공간이 모자라면 사랑니가 뼈나 잇몸 속에 묻혀 매복이 됩니다. 겉에서는 안 보이지만, 속에서 천천히 눌리거나 잇몸 주머니를 만들 수 있어요. 가끔 물혹이 생기거나 옆 어금니 뿌리를 밀어 불편을 만들 수 있으니, 증상이 없어도 찍어서 확인하는 게 안전합니다.
공간이 빡빡하면 사랑니가 옆으로 눕거나 비스듬히 자랍니다. 이렇게 틀어진 사랑니는 앞 어금니에 걸려 더 이상 올라오지 못하고, 음식물이 끼기 쉬워 냄새나 잇몸 붓기를 부르기 쉽습니다. 통증이 없다가도 피곤할 때 욱신거리거나 입 벌리기 불편해질 수 있어요. 이런 경우에도 엑스레이로 위치와 각도를 보고 관리나 뽑는 시기를 정합니다.
사랑니가 안나오는 이유는? 한 가지가 아닙니다. 씨앗이 아예 없을 수도 있고, 자랄 길이 막혀 매복일 수도 있으며, 방향이 틀어졌을 수도 있습니다. 보이지 않는다고 끝난 게 아니니, 한 번은 치과에서 엑스레이로 상태를 확인해 두세요. 아프지 않아도 문제를 미리 막을 수 있고, 필요 없다면 그대로 두면 됩니다.
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