강릉역에서 내리자마자 점 찍어둔 곳이 있었어요. 임당동 로컬들이 자주 간다는 통큰갈비식당. 이름부터 믿음 가는 갈비탕 전문점이라 여행 첫 끼로 선택했습니다. 큼직한 뼈가 들어간 갈비탕과 곤드레밥, 그리고 11가지밑반찬으로 차려진 한 상을 맛보고 싶었거든요. 문 여는 시간에 맞춰 가면 숭늉까지 따끈해서 속 풀기에 딱 좋다는 후기도 참고했어요.
위치는 강원특별자치도 강릉시 임당동 92-14, 강릉역에서 차로 5분 남짓. 매일 10:00~22:00 영업하고 주차 가능해요. 제가 방문한 시간은 11시쯤으로 대기는 5분 정도. 점심 피크엔 대기가 늘어난다니 10~11시 사이가 가장 편했습니다. 내부는 좌식+테이블 혼재, 단체도 충분한 규모. 메뉴는 갈비탕 15000원, 특 20000원, 전복갈비탕 17000원, 곤드레밥 11000원(2인 이상). 곤드레밥과 11가지밑반찬, 마지막 숭늉까지 한 흐름으로 이어지는 구성이 좋아 곤드레밥을 함께 주문했어요.
갈비탕을 고른 이유는 단순했어요. 뼈째 큼지막한 고기와 깔끔한 국물. 첫 숟갈에 잡내 없이 진한 감칠맛이 올라오고, 기름은 적당히 걷혀 마무리가 맑아요. 살은 젓가락으로 쏙 떨어질 정도로 부드럽고, 겨자찍장과 김치가 조합을 살려줍니다. 전복갈비탕은 바다 향이 은은하게 더해져 고소함이 길게 남아요. 곤드레밥은 고소한 들기름 향과 윤기 도는 밥알이 특징. 장아찌, 김가루랑 비벼 먹고, 남은 국물에 얹어 먹으면 또 다른 한 그릇. 자연스러운 11가지밑반찬이 상을 꽉 채우는데, 시금치나물, 무침, 김치, 젓갈류까지 과하지 않고 담백해 곤드레밥과 궁합이 좋았습니다.
식사 마무리로 숭늉이 따끈하게 나와 속을 한번 더 덮어줘요. 곤드레밥과 11가지밑반찬, 숭늉까지 이어지는 루틴이 참 정겹습니다. 가족끼리 와도 부담 없는 가격대와 넓은 좌석, 포장과 예약도 가능해 일정에 맞추기 쉬웠고, 재방문 땐 갈비탕 특에 곤드레밥 조합을 그대로 반복할 생각이에요.
한 그릇의 힘이 이런 거구나 싶었습니다. 여행 중 부담 없이 든든하게 채우기 좋았고, 곤드레밥과 11가지밑반찬, 숭늉, 갈비탕이 각자 역할을 하며 밸런스를 완성해요. 다음엔 저녁 시간대에 들러 전복갈비탕과 곤드레밥을 다시 함께 먹어보려 합니다.
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