연남동에 일 볼 일이 있어 점심을 해결하려고 걷다가, 골목 끝에서 KATSU MONSTER 간판을 딱 마주쳤어요. 예전 우애돈카츠 연남점이 이름이 바뀌었다는 얘기를 듣고 궁금했는데, 왜 다들 연남동 카츠몬스터를 추천하는지 직접 확인해보고 싶었습니다. 홍대입구역 3번 출구에서 천천히 걸어 6분쯤, 접근성도 좋아 잠깐 들르기 딱이더라고요. 겉바속촉 돈카츠로 유명하다는 말, 그리고 히레·로스·치즈를 한 번에 맛볼 수 있는 세트가 있다는 점이 특히 끌렸습니다.
점심 시작 타이밍에 맞춰 갔더니 홀은 금세 만석, 배달 주문 알림음이 계속 울릴 만큼 바쁘게 돌아갔어요. 매장은 깔끔하고 아늑한 편, 가운데 4인 테이블과 2인 테이블, 벽면 다찌 좌석까지 있어서 데이트도 좋고 혼밥도 편했습니다. 자리마다 소금, 와사비, 돈카츠 소스가 준비돼 있고 주문은 태블릿으로 바로 결제까지 끝내는 방식이라 식사 후 바로 나가면 돼요. 위치는 서울 마포구 동교로38길 42-6 1층, 홍대입구역 3번 출구 기준 도보 약 6분이고, 골목 안쪽이라 주차는 사실상 어렵습니다. 영업시간은 매일 10:30부터 21:00, 제가 방문했을 땐 라스트오더가 20:15로 안내됐고 브레이크 타임은 15:30~16:30 운영 중이었어요. 웨이팅을 피하려면 평일 오픈 직후나 애매한 오후 시간대를 추천합니다.
무난하게 다 먹어보자는 마음으로 모둠카츠와 상로스카츠를 골랐어요. 연남동 카츠몬스터는 히레(안심)와 로스(등심) 모두 평이 좋아서 한 번에 비교해보기 좋습니다. 한 상에는 샐러드, 장국, 밥, 물김치가 깔끔하게 나왔고, 맛있게 먹는 법이 따로 적혀 있더라고요. 소금으로 한 점, 와사비로 한 점, 특제 소스에 찍먹, 그리고 소스+와사비 조합까지 네 가지로 즐겨보니 물리지 않고 끝까지 맛있었습니다. 히레카츠는 지방층이 거의 없어 담백한데 육향이 꽉 차 있고, 결이 곱고 부드러워 씹을수록 감칠맛이 올라와요. 과한 익힘 없이 속이 촉촉해 안심 특유의 매력이 잘 살아있었습니다. 로스카츠는 바삭한 튀김옷 아래로 육즙이 풍부하고, 고소한 맛이 길게 남습니다. 특히 상로스는 가브리살이 붙어 있어 풍미가 진하고 식감이 탱글해 한 점 한 점 만족도가 높았어요. 치즈카츠는 단면을 가르면 치즈가 부드럽게 늘어나는데, 느끼하지 않게 염도와 식감이 딱 맞춰져 있어 다음 방문 때 재주문 예정 리스트에 올렸습니다.
연남동 카츠몬스터의 재미는 곁들임 조합에 있어요. 소금으로 고기 자체의 향을 먼저 확인하고, 와사비로 끝맛을 정리하면 계속 손이 갑니다. 특제 소스는 과하지 않게 달콤짭짤해 밥이랑 잘 맞고, 소스+와사비를 섞으면 풍미가 확 살아나요. 사이드는 매운 한입 카레가 인기였는데, 튀김옷에 톡 찍어 먹으면 기름기 잡아주면서 맛이 깊어집니다. 면 메뉴는 냉모밀, 가쓰오 우동이 있어 1인·2인 세트로 함께 고르면 한 끼 구성이 훨씬 풍성해져요. 매장은 조도 낮은 편이 아니라 사진 찍기 좋고, 테이블 간격이 적당해 소란스럽지 않았습니다. 직원분들이 동선 관리가 빨라서 음식이 바삭한 온도로 도착하는 것도 좋았고요. 전반적으로 데이트부터 혼밥까지 편하게 추천할 수 있는 분위기였습니다.
이번 방문으로 왜 연남동 카츠몬스터를 사람들이 반복해서 찾는지 알겠더라고요. 겉바속촉이라는 말이 과장이 아니고, 히레와 상로스의 장점이 확실해 메뉴 선택에 실패할 일이 없었어요. 위치는 찾기 쉽고, 운영시간도 길어 점심·저녁 모두 부담 없고요. 다음에는 트리플카츠로 치즈까지 한 번에 즐겨보려 합니다. 개인적으로 재방문 의사 확실합니다. 친구에게 연남동에서 돈카츠 찾으면 여기부터 가보라고 자신 있게 추천할 수 있겠어요.
