광주에서 한 시간도 안 걸리는 여름 피서지를 찾다 보니 자연스럽게 담양계곡으로 향하게 됐어요. 물가에 발 담그고 먹는 닭도리탕이 그렇게 맛있다길래, 이번엔 담양계곡맛집으로 소문난 용흥사 계곡 쪽을 골랐습니다. 성수기라 재료 소진이 잦다기에 아침에 먼저 전화로 예약만 확인하고 출발했어요. 목적은 단순해요. 계곡 바람 맞으며 칼칼한 닭볶음탕으로 땀 쫙 빼기. 담양맛집 찾는 분들께 실제로 어떤 분위기인지, 웨이팅은 어떤지 솔직히 적어볼게요.
계곡 따라 빨간 의자와 테이블이 줄지어 있고, 그늘막이 넓게 깔려 있어요. 11시 반쯤 도착했는데 이미 절반 이상 찼고, 12시가 되니 만석이더군요. 위치는 전남 담양군 월산면 용흥사 계곡 라인. 주차는 식당 앞쪽에 유도해 주셔서 어렵지 않았습니다. 영업시간은 보통 10:00~19:00대, 재료 소진 시 마감이 빠른 편이라 점심 이전 방문을 추천해요. 성수기엔 웨이팅 30분 이상이라 1~2일 전 전화 예약이 마음 편합니다. 담양계곡맛집답게 메인 메뉴 주문하면 계곡 좌석을 그대로 이용할 수 있고 외부 음식은 과일 정도만 가능했어요.
의자는 물살에 살짝 잠기는 자리와 건조한 자리가 나뉘니, 아이와 함께라면 물 튀지 않는 자리로 달라고 미리 말씀하세요. 반찬은 셀프, 결제는 선결제였고 추가 주문은 카운터에서 또 결제해야 합니다. 담양계곡맛집 특성상 슬리퍼보다 밑창 있는 샌들이 안전했어요. 브레이크 타임은 따로 없었지만 중간중간 재료 준비로 주문이 밀릴 수 있어요. 저희는 2인 닭도리탕과 공기밥, 계란, 음료를 골랐습니다. 기다리는 동안 물에 바구니 음료를 식혀 두는 게 꿀팁.
닭도리탕은 달큰한 고추장 베이스에 후추와 마늘 향이 뒤를 받쳐 칼칼합니다. 살은 크고 부드러웠고, 감자와 당근이 충분히 익어 소스가 잘 배었어요. 떡과 당면이 넉넉해 국물 졸여가며 먹기 좋았고, 매운맛 단계는 중간 정도라 매운 거 못 드시는 분도 편히 드실 듯해요. 공기밥 비벼 먹다 보니 양이 꽤 넉넉해 3인이면 볶음밥까지 딱. 남은 양념엔 라면 사리나 솥뚜껑 볶음밥이 필수라는데, 이 집도 볶음밥이 고소하게 잘 눌러져 만족도 높았습니다. 담양계곡, 전남근교맛집 찾는다면 이 조합 한 끼면 충분히 힐링돼요.
이번 여름 담양계곡맛집을 탐방해 보니, 물소리와 매콤한 닭 한 냄비면 피서가 따로 없네요. 접근성은 광주에서 좋아 당일치기에 딱이고, 예약만 잘 하면 기다림도 크게 없었어요. 가족, 연인 누구와 가도 무난한 구성이며 다음엔 가마골 상류 쪽 평상 자리도 비교해 보려고 합니다. 담양맛집, 담양닭도리탕 찾는 분들께 점심 이전 방문과 사전 예약을 강력 추천드립니다.
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