요즘 광화문 직장인 모임 잡을 때마다 새로 생긴 곳 어디냐는 질문을 많이 받는데, 최근에 히카리모노 모노로그를 다녀온 뒤로 답이 확실해졌습니다. 강남에서 예약 전쟁을 부르던 모노로그의 신현도 셰프가 그랑서울 스타필드 애비뉴에 연 캐주얼 이자카야라 소문부터 심상치 않았거든요. 종각역 1번 출구 쪽이라 접근성도 편하고, 낮에는 식사, 저녁엔 술과 함께 메뉴를 나눠 운영해 선택지도 넓습니다. 무엇보다 오마카세급 퀄리티를 단품으로 풀어낸 게 매력이라, 왜 지금 핫한지 직접 확인해보고 싶어 방문했습니다.
매장은 종각역과 연결된 그랑서울 스타필드 애비뉴 타워1 2층에 있습니다. 바 좌석과 테이블 좌석이 섞여 있고, 오픈형 주방이라 조리 과정을 가까이서 볼 수 있어요. 저녁 피크에는 웨이팅이 생기니 캐치테이블로 예약을 추천합니다. 제 경험상 평일 늦은 오후엔 잠깐 대기 후 입장했고, 주말은 예약 손님이 중심이라 자리 차는 속도가 빠릅니다. 이용 시간은 2시간에 맞춰 돌고, 바가 꽉 차면 테이블로 안내해주시더군요. 주차는 그랑서울 주차장 사용 가능하며 계산 시 2시간 무료 등록을 도와줍니다. 점심엔 식사 메뉴, 저녁엔 이자카야 메뉴로 전환되니 목적에 맞게 시간대를 잡으면 동선이 깔끔합니다.
히카리모노 모노로그의 매력은 단품으로도 구성감이 탄탄하다는 점입니다. 먼저 카이센동은 참치, 방어, 광어, 연어 등 숙성회가 두툼하게 올라가고, 와사비 컨디션이 좋아 비린 느낌 없이 매끄럽게 넘어갑니다. 튀김은 쿠시카츠 세트로 시작해보길 권해요. 새우, 아스파라거스, 연근, 버섯 등 구성이 알차고 튀김옷이 가볍게 바삭해 질리지 않습니다. 바 테이블에서 특히 주문이 많은 건 고등어 봉초밥과 네기마 꼬치였는데, 고등어는 밸런스 좋고, 네기마는 정석이라 사이드로 곁들이기 좋았습니다. 날이 쌀쌀해져서 카모나베도 주문했는데, 오리고기와 큼직한 야채가 국물 맛을 채워줘 술안주로 착착 맞습니다.
모노로그 시절부터 화제였던 마파 시라코, 인생 금태구이, 카모나베가 이곳에서도 화력을 올립니다. 저녁엔 고등어 봉초밥을 시작으로 사시미 모리아와세 2인 구성이 인기고, 튀김 세트와 일본식 계란말이는 실패 없는 조합입니다. 장어를 좋아하시면 장어 한마리 정식도 눈여겨보세요. 장어가 통으로 올라오는 비주얼이 강렬하고, 달걀지단과 소스가 어우러져 한 상의 존재감이 확 달라집니다. 술은 기린 생맥주와 카쿠하이볼 주문이 많았는데, 탄산감 좋은 하이볼이 튀김이랑 잘 맞아 추가 주문이 잦았습니다. 논알코올 맥주도 있어 동행이 운전할 때 선택지가 됩니다.
인테리어는 화려함보다 단정함에 가까운데, 바에서 셰프 팀의 동선을 보는 맛이 있어 식사 몰입감이 큽니다. 손님이 많은 시간에도 직원 응대가 빠르고 친절한 편이라 음식이 늦어질 땐 먼저 양해를 구하고, 맥주 상태 같은 것도 세심하게 챙겨줍니다. 점심은 회식 겸 식사로 적당하고, 저녁은 6시 이전 입장 혹은 8시 이후가 비교적 여유롭습니다. 웨이팅이 길어지는 날엔 QR 주문으로 미리 선택하고 천천히 코스로 즐기듯 단품을 이어가면 흐름이 좋더군요. 히카리모노 모노로그는 종각에서 데이트, 동료 모임, 지인 접대까지 두루 적합한 분위기입니다.
히카리모노 모노로그는 오마카세의 탄탄한 기본기를 단품으로 풀어낸 이자카야라는 점에서 확실히 새롭습니다. 종각역 바로 앞 입지, 점심과 저녁을 나눈 운영, 예약과 회전 템포, 그리고 무엇보다 음식 완성도가 지금의 열기를 설명해줍니다. 저는 재방문 의사 확실하고, 다음엔 마파 시라코와 금태구이에 포커스를 맞춰 다시 가보려 합니다. 예약 가능할 때 미리 잡고, 바 좌석으로 셰프의 손놀림을 가까이서 보는 경험을 추천드립니다. 히카리모노 모노로그가 왜 요즘 가장 뜨거운지, 한 번 가보시면 바로 이해되실 거예요.
