최근 페이살 뮬리치가 태국 리그 부리람 유나이티드를 떠나 우즈베키스탄 구단으로 이적했습니다. 이름이 다시 회자되는 건 단순한 이적 뉴스 때문만은 아닙니다. K리그에서 남긴 강한 인상, 이후 주춤했던 흐름, 그리고 새로운 무대에서 반등할지에 대한 기대가 한데 모였기 때문입니다. 특히 뮬리치는 205cm라는 보기 드문 큰 키를 가진 공격수로, K리그 시절 독특한 플레이로 눈도장을 확실히 찍었습니다. 성남FC에서 골 감각을 보여줬고, 제공권과 연계로 팀에 힘을 더했습니다. 수원 삼성과 태국에서는 기대만큼 터지지 못했지만, 다른 리그로 옮길 때마다 관심이 더 커진 건 그만큼 잠재력과 이야깃거리가 많은 선수이기 때문입니다.
뮬리치의 가장 큰 무기는 말 그대로 큰 키입니다. 높이에서 오는 압박은 수비라인의 시선을 끌고, 옆 선수에게 떨궈주는 간단한 패스 한 번으로 박스 안 흐름을 바꿉니다. 성남FC 때는 크로스 한 번에 수비 두 명을 끌고 들어가며 공간을 만들었고, 발끝 마무리도 깔끔했습니다. 왼발 킥은 강하게만 차는 타입이 아니라 코스를 잘 고르는 편이라 세트피스 상황에서 더 빛났습니다. 이런 색깔은 새로운 리그에서도 통할 가능성이 큽니다. 우즈베키스탄은 중원에서 빠르게 측면으로 전개해 크로스로 마무리하는 흐름이 자주 나옵니다. 크로스와 세트피스가 많은 리그에서 뮬리치의 장점은 그대로 살아날 수 있습니다. 경기 템포가 빨라질 때는 발밑 전개가 필요하지만, 그도 연계 플레이를 통해 박스 안에서 존재감을 만들 줄 압니다.
그가 여러 리그를 거친 건 단순한 방랑이 아니라, 자신과 잘 맞는 환경을 찾는 과정이었습니다. 카자흐스탄을 거쳐 태국 부리람으로, 그리고 우즈베키스탄으로 이어진 흐름은 ‘출전 시간 확보’와 ‘자신의 강점이 드러나는 전술’을 찾기 위한 이동으로 볼 수 있습니다. 이적 직후 주목해야 할 건 세 가지입니다. 첫째, 크로스를 많이 올리는 측면 자원과의 호흡입니다. 공급이 꾸준하면 득점 확률은 자연히 높아집니다. 둘째, 세트피스 전담 키커와의 합입니다. 코너킥, 프리킥의 킥 질과 약속된 동선만 맞으면 금세 득점이 나옵니다. 셋째, 교체 타이밍입니다. 후반 중반 이후 투입돼 박스 안 공중볼 싸움을 늘리면 체력 부담을 줄이면서 효율은 올릴 수 있습니다. 수원 삼성과 태국에서 부딪힌 한계는 이런 디테일이 어긋났기 때문이었고, 우즈베키스탄에서는 그 부분이 정리될지가 관건입니다. 팬들이 그를 다시 이야기하는 이유는 여기에 있습니다. K리그에서 이미 증명한 무기가 있었고, 지금은 그 무기가 다시 빛날 무대를 만났는지 확인하는 시점이기 때문입니다.
뮬리치의 우즈벡행은 단순한 이적 목록의 한 줄이 아닙니다. K리그에서 남긴 강한 첫인상, 이후의 기복, 그리고 새 리그에서의 재도전이 하나로 이어진 이야기입니다. 뮬리치가 가진 큰 키와 제공권, 세트피스 강점, 간결한 마무리는 우즈베키스탄 스타일과 어울릴 소지가 큽니다. 팀 전술과 동료들과의 합만 맞아떨어지면 득점과 공격 포인트는 다시 오를 수 있습니다. 그래서 지금, 많은 팬이 그의 다음 경기를 기다립니다. 뮬리치가 또 한 번 존재감을 보여줄 준비를 마쳤는지, 곧 경기장이 대답해 줄 것입니다.
