속초에 올 때마다 한 끼는 꼭 메밀로 채우는 편인데, 이번엔 로컬들이 추천하던 솔밭가든막국수를 다녀왔습니다. 속초막국수로 검색하면 여러 곳이 뜨지만, 이곳은 생활의 달인에 나온 이력이 있어 궁금하더라고요. 특히 동치미 대신 과일과 채소로 우려낸 육수를 쓴다는 말에 깔끔한 한 그릇이 딱 떠올라서 일정 첫날 점심으로 방문했습니다.
가게는 속초 해수욕장과 고속버스터미널 근처라 이동이 편했습니다. 매장 앞 주차는 5~7대 정도 가능했고, 내부에 대기 좌석이 따로 있어 피크 시간에도 정신없지 않았어요. 운영은 10:00부터 20:00까지, 화요일 휴무이며 15:30~17:00 브레이크 타임이 있어요. 저는 토요일 11시 조금 전에 도착했더니 바로 착석, 나갈 땐 웨이팅 줄이 생겼습니다. 속초막국수를 여유롭게 드시려면 오픈 타임 직후나 브레이크 직전이 제일 수월해 보였습니다.
실내는 군더더기 없이 깔끔하고 좌석 간 간격이 넉넉했습니다. 태블릿으로 주문하는 시스템이라 메뉴 사진 보고 고르기 쉬웠고 결제까지 자리에서 끝. 저는 물막국수, 회막국수, 메밀전병, 1인 수육 정식을 주문했습니다. 여기 막국수의 핵심은 사과와 배 등 과일·채소로 우려낸 천연 육수예요. 한 숟가락 먼저 맛보면 자극은 빼고 개운함만 남습니다. 면은 국내산 봉평 메밀을 써서 메밀향이 고소하고 탄력이 살아 있어요. 물막국수는 살얼음이 살짝 껴 있는데, 메밀의 고소함을 육수가 감싸며 끝맛이 맑게 떨어집니다. 회막국수는 명태회가 넉넉히 올라가는데, 비린 향 없이 새콤한 양념과 메밀면이 잘 붙습니다. 비빔 양념이 세지 않아 육수 조금 부어 촉촉하게 비비면 밸런스가 좋아져요. 사이드로 시킨 메밀전병은 겉은 바삭, 속은 김치와 채소가 촉촉하게 채워져서 막국수 한 입 사이사이에 먹기 딱 좋았습니다. 1인 수육 정식은 혼밥 손님에게 인기라더니 이유가 있더군요. 잡내 없이 담백하고, 들기름 살짝 찍어 막국수와 번갈아 먹으니 꽉 찬 한 끼가 됩니다. 속초막국수를 좋아해 매번 여러 집을 도는 편인데, 이 집은 인공적인 단맛이 남지 않아 식사 후에 입이 개운했습니다.
여긴 2021년 생활의 달인에 나온 곳이라 기대치가 높은데, 실제로는 과하지 않은 맛의 완성도가 인상적이었습니다. 대표 메뉴는 물막국수, 비빔막국수, 회막국수. 아이들이나 자극적인 맛을 선호하지 않는 분은 물막국수가 잘 맞고, 메밀 향을 진하게 즐기고 싶다면 회막국수를 추천합니다. 계절 메뉴로 감자옹심이 칼국수가 나올 때가 있는데, 추운 날 가면 국물로 속을 데우기 좋습니다. 주말 점심 피크엔 웨이팅이 길어질 수 있으니 오전 10~11시 사이, 또는 저녁 영업 시작 직후가 편했고, 속초아이나 아바이마을과 동선 맞추면 일정이 깔끔해요. 속초막국수 여행 코스를 생각한다면 해수욕장 산책 전에 들러 가볍게 먹고 움직이기 좋았습니다.
이번 방문에서 가장 좋았던 건 한 그릇을 비우고 나서도 몸이 편안하다는 점이었어요. 메밀의 고소함, 과일·채소 베이스 육수의 시원함, 그리고 사이드 구성까지 과장 없이 알차네요. 속초에 올 때마다 새로운 집을 탐방하지만, 여기만큼 재방문 의사가 확실한 곳은 드뭅니다. 속초막국수를 처음 드시는 분도, 취향이 확실한 분도 모두 무난히 만족할 타입이라 여행 일정에 넣어도 후회 없을 것 같습니다.
