멜버른에서 하루를 비워 그레이트오션투어를 다녀왔어요. 해안 절벽을 보며도 충분히 벅찼는데, 12 Apostles Helicopters 헬기 소리가 들리자 심장이 먼저 반응하더라고요. 하늘에서 12사도를 내려다보는 상상을 몇 번이나 했는지, 드디어 제 차례가 오르니 손에 땀이 맺혔어요. 바람이 세고 날씨가 시시각각 바뀌어도, 오늘은 꼭 타고 싶다며 마음을 단단히 먹었습니다.
헬기 이착륙장은 12사도 전망대 맞은편 12 Apostles Helicopters에서 운영해요. 여름엔 오전 이른 시간부터 해 질 녘까지, 겨울엔 해가 짧아 운영이 더 이르죠. 현장 웨이팅은 바람 센 날 20~40분 정도 있었고, 날씨가 안 좋으면 지연되거나 취소돼요. 저는 전망대 먼저 보고 이동한 뒤 탑승했는데, 주차장에서 걸어서 5~10분이라 동선이 편했습니다. 그레이트오션투어 일정 중간에 헬기 시간을 맞추면 이동이 수월했어요.
가장 인기 코스는 12사도와 런던 브리지 왕복 약 15분, 1인 AUD 165~175 정도였고 저는 AUD 170에 현장 결제했어요. 더 길게 베이 오브 아일랜드까지 가는 25분 코스는 약 AUD 235였고요. 좌석은 몸무게 균형으로 배정돼 창가 지정은 어려웠지만, 편도·복귀가 바뀌며 양쪽 다 볼 기회가 있었어요. 헤드셋으로 조종사 설명을 들으며 절벽, 바위 기둥, 파도 결까지 선명하게 보였고, 지상에서 보던 12사도보다 스케일이 몇 배는 크게 느껴졌습니다. 그레이트오션투어가격은 데이투어+헬기 옵션으로 결제해도 비슷했고, 날씨 변수가 있으니 현장 결제도 나쁘지 않았어요.
그레이트오션투어옷차림은 긴 바지와 운동화가 기본이에요. 바람이 세서 얇은 겉옷 한 벌이 큰 힘을 발휘했고, 어두운 계열 상의를 입으니 유리 반사가 줄어 사진이 또렷했어요. 그레이트오션투어준비물로 선글라스, 휴대폰 스트랩, 보조배터리, 간식과 물을 챙겼고, 가방은 카운터에 맡겼어요. 신분증은 예약 확인 때 요구할 수 있어 넣어갔습니다. 사진은 창에 렌즈를 바짝 대고 찍으니 반사 없이 잘 나왔고, 바람 불어도 헬기 내부는 생각보다 안정적이라 멀미는 없었어요. 그레이트오션투어헬기는 날씨가 전부라서, 당일 아침 예보 확인은 필수였습니다.
헬기에서 내려본 바다 결이 머리에 오래 남았어요. 가격이 가볍진 않지만 만족도가 높아 재방문 땐 일몰 시간대에 다시 타보고 싶습니다.
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