깊어진 눈빛, 탄탄한 연기, 그리고 확실한 결과. 올해 대중의 시선은 배우 서강준에게 모였습니다. 전역 뒤 첫 작품에서 시청률과 화제성을 동시에 잡더니, 연말 시상식에서 가장 큰 자리까지 올랐습니다. 예능과 패션 씬에서도 존재감이 커졌고, 차기 로맨스 드라마 합류 소식으로 안방 기대치가 한층 더 올라갔습니다. 변신의 속도를 높이기보다, 선택의 밀도를 키우는 움직임이 돋보입니다.
2025 MBC 연기대상 대상 수상은 단순한 트로피가 아니었습니다. 드라마 언더커버 하이스쿨에서 서강준은 국정원 요원이 고등학생으로 잠입하는 설정을 통해 코믹과 액션, 따뜻한 정서를 자연스럽게 잇는 흐름을 만들었습니다. 교복 차림에서도 낯설지 않은 비주얼은 장점이었고, 장면을 밀어붙이는 힘은 연기에서 나왔습니다. 사건을 풀어갈 때의 냉정함과 약자를 대할 때의 온기가 한 캐릭터 안에서 충돌하지 않게 조절됐고, 이 밸런스가 시청률 상승과 화제성 1위 행진으로 이어졌습니다. 데뷔 13년 만의 최고 성과가 복귀 신호탄의 완주였다는 점이 큽니다.
차기작 너 말고 다른 연애에서 서강준은 오래된 관계에 스며든 감정을 섬세하게 짚는 로맨스를 예고했습니다. 언더커버 하이스쿨로 보여준 속도감과는 다른 결의 결을 선택해, 폭과 깊이를 넓히는 길입니다. 패션 영역에서도 2025 F/W 드로우핏 뮤즈로 활동하며 화보와 영상에서 또렷한 이미지 변주를 보여줬습니다. 화면 밖 행보는 화면 속 캐릭터의 신뢰로 되돌아옵니다. 예능 복귀 움직임까지 겹치며 대중 접점을 넓히는 중이고, 작품-브랜드-버라이어티가 서로를 밀어주는 선순환이 만들어졌습니다.
전역 이후 서강준은 더 공부하고 더 확신을 쌓았다고 말했습니다. 이를 증명하듯 장르 혼합 드라마에서 리듬을 주도했고, 감정선의 높낮이를 또렷하게 잡았습니다. 액션에서는 동선이 깔끔했고, 코믹에서는 과하지 않게 타이밍을 맞췄습니다. 무엇보다 상대 배우와의 호흡에서 톤을 맞추는 능력이 좋아졌습니다. 순간의 강렬함에 기대기보다 전체 이야기의 큰 줄기를 보며 장면을 설계하는 방식이 보였고, 이 태도가 시청자 피드백과 평단의 반응으로 돌아왔습니다. 서강준 커리어의 다음 키포인트는 이런 기준을 유지한 채 로맨스에서 감정의 여운을 얼마나 길게 끌어낼 수 있느냐에 달려 있습니다.
올해 서강준은 언더커버 하이스쿨의 성과로 대상까지 올랐고, 차기 로맨스 너 말고 다른 연애와 패션 활동으로 영역을 넓혔습니다. 전역 뒤 더 단단해진 태도가 캐릭터의 결을 곧게 세웠고, 장르를 넘나드는 선택이 다음 작품에 대한 기대를 키웠습니다. 상과 숫자, 그리고 현장의 반응이 한 방향을 가리키고 있다고 느꼈습니다.
