워싱턴에서 큰 무대를 밟은 뒤 자유 계약으로 떠난 앤서니 랜던은 LA 에인절스에서 초대형 계약을 얻었습니다. 금액만 보면 눈이 번쩍 뜨일 수준의 7년 2억 4,500만 달러. 하지만 기대와 달리 잦은 다침이 이어지며 그라운드에 오래 서 있지 못했습니다. 시즌이 갈수록 결장 소식이 더 익숙해졌고, 팀과 선수 사이의 방향도 달라졌습니다. 결국 돈의 흐름과 잔여 계약을 다시 손보는 움직임이 나왔고, 랜던 이적 이슈가 다시 뜨겁게 떠올랐습니다.
2019년 가을의 강렬한 활약을 바탕으로 랜던은 2020시즌을 앞두고 에인절스와 7년 2억 4,500만 달러에 합의했습니다. 메이저리그에서도 손꼽히는 큰 계약이었고, 팀은 중심 타자이자 3루 수비를 맡길 만큼 믿음을 실었습니다. 랜던 이적 직후 첫해에는 가능성을 보여줬지만, 이후에는 왼쪽 엉덩이 등 잦은 신체 문제로 이탈이 길어졌습니다. 출전은 전체의 약 4분의 1에 그쳤고, 큰 계약의 무게는 점점 더 크게 느껴졌습니다. 성적과 출전이 맞물리지 않으면서 팬들의 시선도 차가워졌고, 구단은 남은 금액을 어떻게 처리할지 계산대를 꺼내 들었습니다.
시간이 흐르며 팀은 남은 연봉 약 3,800만 달러를 한 번에 주는 대신 나눠 주는 방식을 택했습니다. 몇 해에 걸친 분할 지급에 합의하면서, 로스터에서 그의 자리는 비워졌습니다. 랜던 이적 때의 약속은 서류상으론 남았지만, 유니폼을 입고 뛰는 일은 더는 이어지지 않게 된 셈입니다. 공식 은퇴를 바로 선언하진 않았지만, 실전 복귀 가능성은 낮아졌고, 에인절스와의 인연도 여기서 사실상 닫혔습니다. 팀은 자리 비움으로 생기는 전력 공백을 다른 내야수와 젊은 타자들에게 나누어 맡기는 쪽으로 방향을 잡았습니다.
큰돈이 들어간 계약이 실제 승수로 이어지지 못했다는 점이 가장 큰 쟁점입니다. 출전 경기 수가 적다 보니 누적 성과가 쌓이지 않았고, 공격 지표도 부상 뒤엔 흔들렸습니다. 그 사이 리그는 빠른 주루, 유연한 수비, 쉬운 교체 운용이 더 중요해졌고, 비싼 한 자리보다 유연한 여러 자리가 팀에 도움이 된다는 흐름이 커졌습니다. 랜던 이적 사례는 이런 흐름을 극단적으로 보여줬습니다. 남은 금액을 쪼개 지급하는 합의로 당장 팀의 연간 지출 압박은 나아질 수 있지만, 총액 자체가 줄어든 건 아니라서 재정 장부에는 여전히 무게가 남습니다. 팬들은 계약 당시의 기대와 지금의 결과 사이에서 아쉬움을 말하고, 구단은 같은 실수를 줄이기 위해 긴 계약의 위험을 다시 따지고 있습니다. 서브 키워드 이야기도 다시 고개를 들며, 초대형 계약의 기준과 재검토라는 말이 자연스럽게 따라붙습니다.
에인절스와 랜던의 초대형 계약은 7년 2억 4,500만 달러라는 숫자만큼 큰 파장을 남겼습니다. 잦은 다침과 경기력 하락이 이어졌고, 분할 지급 합의로 사실상 결별에 이르렀습니다. 랜던 이적 이후의 흐름은 팀 운영과 돈의 쓰임, 긴 계약의 위험을 함께 드러냈고, 앞으로 비슷한 계약을 고민하는 팀들이 다시 계산기를 두드리게 만들었습니다. 랜던 이적 사례는 결과적으로 구단과 선수 모두에게 큰 숙제를 남긴 채 막을 내렸습니다.

