3개월의 생활이 마지막 주로 접어든 12월 26일, 북해도 겨울 공기가 코끝을 톡 쏘더군요. 아침 문을 열자 흩날리는 눈발과 미끄러운 보도가 먼저 반겨줬고, 크리스마스 장식이 채 걷히지 않은 거리엔 연말연시 준비 분위기가 묻어났습니다. 오늘 하루는 북해도에서 꼭 정리하고 싶은 것들을 묶어 보자며, 낮엔 삿포로 중심가를 걸어 다니고, 저녁엔 오도리공원 일루미네이션과 한 끼를 제대로 챙기자는 마음으로 나섰습니다.
연말 휴무가 가까워져 북해도 곳곳이 살짝 분주합니다. 삿포로역에서 오도리공원까지 걷는 동안 눈길이 많이 미끄러워 아이젠이 큰 도움이 됐고, 버스도 체감 대기가 길어지는 날이었어요. 오늘 시간표는 먼저 교통과 식당 예약 확인부터 시작했습니다. JR 홋카이도 사이트로 공항 가는 열차 좌석을 미리 잡았고, 점심은 스스키노의 징기스칸 다루마 4.4점 본점에 이른 시간 방문을 택했어요. 영업시간은 대체로 17시부터 새벽까지가 많은데, 지점마다 다르고 연말엔 변동이 있어 16시 40분쯤 도착해 대기 20분. 추천 시간대는 오픈 직후 또는 21시 이후가 비교적 수월했습니다. 내부는 연기가 자욱하지만 환기 템포가 나쁘지 않고, 1인 자리도 편히 앉을 수 있어 혼밥도 부담 없었어요. 초이스는 생 징기스칸 모둠과 양갈비, 밥과 김치. 북해도 체류 내내 고기를 아꼈던 터라 오늘만큼은 푸짐하게 주문했습니다. 생고기는 누린내 없이 달큰했고, 살짝 레어로 구웠을 때 육즙이 확 올라옵니다. 양갈비는 지방 향이 선명해 밥이랑 먹기 좋고, 테이블 소스가 짠맛이 강하지 않아 끝까지 질리지 않았어요.
해가 빨리 지는 북해도라 16시대부터 하늘이 어둑했어요. 오도리공원 일루미네이션은 크리스마스 마켓 종료 후에도 불이 계속 들어와서, 연말 분위기를 이어가기에 딱 좋았습니다. 위치는 TV타워를 기준으로 동서로 쭉 이어져 찾기 쉽고, 사진 찍기 좋은 포인트는 눈이 덜 밟힌 구간과 나무 장식 아래의 따뜻한 색 조명 라인. 금요일 저녁이라 사람은 많았지만, 19시 전후가 비교적 여유롭더군요. 바닥은 얼음판처럼 미끄러워 방수 부츠와 미끄럼 방지 스파이크가 체감 효율 최고. 손이 얼기 쉬워 붙이는 핫팩은 둘 이상의 예비분을 추천합니다. 바람이 부는 교차로마다 체감 온도가 훅 떨어져 잠깐씩 편의점 안에서 손을 녹였는데, 이 타이밍에 세븐일레븐 겨울 한정 디저트 코너도 눈에 들어왔습니다. 치이카와 콜라보 딸기 밀크 푸딩이 오늘부터 순차 출시라길래 하나 집었어요. 푸딩은 딸기 젤리 식감이 가볍게 올라오고, 우유향이 진한 편. 산책 중 잠깐 당 보충용으로 딱이었습니다.
밤엔 온천을 고민했지만, 노보리베츠나 하코다테 유노카와는 당일치기로는 동선이 빡빡해 오늘은 삿포로 시내에서 마무리. 대신 귀국 전 체크리스트를 다시 점검했습니다. 12월 29일부터 1월 3일 사이 관공서와 은행, 많은 로컬 식당이 쉽니다. 그래서 오늘 북해도에서 꼭 가고 싶던 가게는 리스트업해 전부 전화나 웹으로 영업 여부를 확인해뒀어요. 늦은 밤 출출함은 스스키노 근처의 라멘 시겐 본점으로 달래봤습니다. 보통 11시 전후까지 운영하고, 금요일엔 웨이팅이 길어 20분 정도 줄 섰습니다. 주문은 소유 베이스의 어조라멘과 반숙계란 토핑. 국물은 가다랑어 향이 앞에 서고, 뒤에 돼지뼈가 받쳐주는 스타일이라 느끼함이 덜합니다. 면은 중간 굵기인데 탄력감이 살아 있어 후루룩 들어가요. 고명 차슈는 지방이 얇게 감싸 단맛이 돌아 술 안 마셨는데도 해장하는 기분. 북해도에서 마지막 금요일 밤, 속이 따뜻해지는 깔끔한 마무리였어요.
3개월 살기의 마지막 주에 맞춘 동선이라 만족스러웠고, 다만 연말 휴무가 일찍 시작되는 곳이 있어 더 부지런해야 했습니다. 내일 하코다테 유노카와 온천을 목표로, 북해도의 겨울을 한 번만 더 깊게 느껴보고 싶네요.

