1조 357억 원이라는 숫자는 농담이 아닙니다. 거대한 기대를 안고 사인한 계약들이 부상과 하락, 논란으로 이어지며 공중으로 흩어진 값입니다. 특히 LA 에인절스는 큰돈을 쓰고도 성과가 따라오지 않은 시즌이 이어졌고, 팬들은 매해 같은 좌절을 겪었습니다. 돈이 성적을 보장해 주지 않는다는 사실이 이 기록에서 또렷하게 드러납니다. 말 한마디가 기름을 붓고, 잦은 결장이 의심을 키우며, 결국 먹튀 논란이 팀을 잠식했습니다.
앤서니 렌던의 7년 초대형 계약은 시작부터 무거웠습니다. 성적보다 부상 소식이 더 잦았고, 야구는 직업일 뿐이라는 말이 팬심을 냉각시켰습니다. 2026년 새해에 이르러 팀은 남은 기간을 채우지 못하고 바이아웃으로 결별을 택했습니다. 같은 팀의 알버트 푸홀스도 10년 동안 샐러리 비중을 크게 차지하며 하락세를 벗어나지 못했습니다. 이렇게 같은 구단에서 대형 계약 두 건이 연달아 비효율로 남으니, 에인절스의 먹튀 이미지는 더욱 굵어졌습니다. 거액이 투입됐지만 전성기 재현이 막히면 팀은 유연성을 잃고, 선수단 설계도 꼬입니다.
스티븐 스트라스버그는 월드시리즈 MVP의 빛이 채 가시기도 전에 긴 공백으로 돌아섰습니다. 계약 규모는 크고, 등판은 거의 없었고, 결국 은퇴 선언까지 이어졌습니다. 크리스 세일도 계약 시행 뒤 잦은 팔꿈치 문제로 오랜 기간 마운드를 비웠습니다. 다른 팀에서 반등에 성공했더라도, 보스턴이 치른 비용과 빈 시간은 쉽게 메울 수 없었습니다. 이런 사례가 쌓이면 먹튀 라벨은 한 번 붙고 끝나는 별명이 아니라, 계약 구조와 리스크 관리에 대한 경고판처럼 남습니다.
하비에르 바에즈는 타격 정확도 급락과 아쉬운 수비 판단으로 비판이 커졌고, 현재까지도 트레이드가 어렵다는 평가가 뒤따릅니다. 묶인 계약은 팀의 다음 선택을 가로막고, 팬들의 피로감을 키웁니다. 결국 먹튀 이슈는 성적 부진만으로 끝나지 않습니다. 구단은 대체 자원 투입이 늦어지고, 선수는 기회를 되찾기 더 힘들어지죠. 1조 357억 원이라는 상징 합계는 이런 막힌 흐름이 얼마나 길게 이어졌는지 보여줍니다.
올해 가장 크게 회자된 소식은 렌던과 에인절스의 결별입니다. 이로써 긴 악순환의 한 줄이 지워졌지만, 이미 남은 흔적은 큽니다. 스트라스버그, 푸홀스, 바에즈, 세일까지 이어진 굵직한 계약의 방향을 되짚으며, 돈의 크기보다 사용처와 건강 관리, 포지션 가치 변화가 더 무겁다는 사실을 다시 확인했습니다. 저는 각 사례의 계약 총액, 경과, 현재 상태를 기준으로 먹튀 논란의 흐름을 정리했고, 기록으로 남은 잔혹사가 왜 1조 357억이라는 숫자로 묶였는지 분명히 보여드렸습니다.
