새해 첫날, 고양 소노의 홈 코트에 뜨거운 숨이 내려앉았습니다. 한 베테랑 가드가 자신의 통산 200번째 경기를 맞아 몸을 던졌고, 그 한 끗이 20점 차 열세를 뒤집는 불씨가 됐습니다. 이름은 홍경기, 나이는 서른여덟. 숫자로만 보면 내리막을 떠올리기 쉽지만, 이날만큼은 경기 흐름을 바꾸는 손과 발이었습니다. 상대는 대구 한국가스공사, 점수는 70-69. 스코어보다 선명했던 건 코트 바닥을 박차는 소리, 그리고 동료들을 깨우는 눈빛이었습니다. 소노 홍경기 200번째 게임, 그 한 경기 안에 오래 버틴 시간이 담겼습니다.
2026년 1월 1일, 그는 20분 9초 동안 14점을 올렸고 어시스트 1개, 스틸 2개를 곁들였습니다. 기록은 담백하지만 내용은 거칠었습니다. 자신보다 19살 어린 양우혁을 집요하게 따라붙어 실수를 끌어냈고, 루즈볼에는 주저 없이 몸을 던졌습니다. 추격이 필요할 때는 3점을 꽂아 넣어 흐름을 가져왔고, 수비에서는 한 발 더 움직여 동료의 빈자리를 메웠습니다. 두 주전 가드가 빠진 상황에서 그는 단순한 교체 자원이 아니었습니다. 공을 오래 끌지 않고 템포를 맞췄고, 스크린을 타는 동료에게 빠르게 공을 내주며 리듬을 살렸습니다. 소노 홍경기 200번째 게임이 역전극의 문을 열었고, 끝내 한 점 차 승부를 팀 쪽으로 당겼습니다.
그는 1988년생입니다. 두 번 은퇴를 말한 적이 있고, KBL 여러 팀을 거쳐 지금의 소노에 섰습니다. 주전이 보장되지 않는 날이 많았지만, 농구를 할 수 있다는 마음 하나로 버텼습니다. 그래서 소노 홍경기 200번째 게임은 단순한 기록 채우기가 아니었습니다. 투입 신호가 떨어지면 묵묵히 코트로 나가 맡은 구역부터 틀어막았고, 스위치 상황에서도 밀리지 않게 중심을 낮췄습니다. 공격에서는 미스매치를 읽고 과감하게 파고들었고, 파울을 유도해 멈춘 시계 속에서 점수를 보탰습니다. 인터뷰에서 그는 잊지 못할 경기라고 했습니다. 말보다 선명한 건 플레이였고, 그 플레이가 말이 됐습니다.
소노는 이정현과 이재도가 빠진 공백을 안고 있었습니다. 하프타임에 라커룸 공기는 무거웠지만, 최고참들의 짧은 말과 간단한 확인이 팀을 다시 묶었습니다. 리바운드에 먼저 손을 대고, 수비 로테이션을 반 박자 빠르게 돌리자는 약속. 홍경기는 코트에서 그 약속을 몸으로 찍었습니다. 백코트 압박을 앞선에서 물꼬처럼 열어주고, 헬프가 늦을 때는 파울을 감수하며 실점을 막았습니다. 마지막 구간, 그는 한 번의 스틸로 상대의 숨을 끊어냈고, 그 흐름 위에서 동료의 결승슛이 터졌습니다. 소노 홍경기 200번째 게임은 잇몸의 값어치, 즉 보이는 전력 너머의 힘을 증명한 밤이었습니다.
저는 이날을 숫자보다 장면으로 기억합니다. 14점과 2스틸, 그리고 바닥을 긁던 손. 부상으로 비어 있던 자리에 스며든 움직임. 소노 홍경기 200번째 게임은 역전 스코어와 함께 그의 길을 또렷하게 남겼습니다. 다음 경기가 어떤 모양이든, 이 경기의 열정은 그대로 기록장에 새겨졌습니다.
