농구장에서 새해 첫날을 흔든 장면이 나왔습니다. 고양 Sono가 대구 Kogas를 상대로 20점 차 열세를 뒤집고, 남은 10.8초 동안 경기를 바꿔 놓은 장면이 팬들의 입에 오르내리고 있습니다. 주목을 받은 건 팀의 공격 중심인 외인 1옵션이었습니다. 경기 내내 흔들리던 흐름을 끝끝내 붙잡아내고, 막판 연속 장면으로 동료의 손까지 살려내며 홈 코트의 길고 길었던 불운을 끊었습니다. 스코어보다 더 세게 남는 건 과정이었고, 과정의 한복판에 외인 1옵션이 있었습니다.
국내 프로팀에서 외인 1옵션은 공격에서 가장 먼저 공을 받는 선수, 그리고 막판에 책임을 지는 선수라는 뜻에 가깝습니다. 팀이 쫓길 때는 속도를 올리고, 막힐 때는 혼자 풀어내며, 동료가 뜨거울 때는 길을 터줘야 합니다. 이날도 그 틀에서 벗어나지 않았습니다. 초반엔 슛 셀렉션이 아쉬웠고, 상대 수비가 손을 대자 실수가 늘기도 했습니다. 하지만 후반 들어 외인 1옵션은 돌파로 파울을 끌어냈고, 하이포스트에서 한 박자 빠른 킥아웃으로 코너 슛을 만들며 분위기를 바꿨습니다. 10.8초를 앞둔 상황에선 2대2로 수비를 끌어 모은 뒤 미스매치를 만드는 선택이 나왔고, 그 한 번의 선택이 추격에서 역전으로 흐름을 밀었습니다.
막판 시계는 짧았지만, 해야 할 일은 뚜렷했습니다. 외인 1옵션은 인바운드 직후 공을 길게 끌지 않고, 첫 스크린을 타자마자 방향을 틀어 상대 센터를 끌고 나왔습니다. 이 움직임으로 수비는 롤맨과 볼 핸들러 사이에서 갈라졌고, 사이드 라인이 열린 순간 간단한 투 패스로 찬스를 만들었습니다. 이어지는 수비에선 파울 관리가 핵심이었습니다. 파울을 하지 않고 코스만 막아 시간을 태웠고, 루스볼 상황에서 한 발 먼저 들어가 점프볼을 유도했습니다. 그 짧은 교환이 상대의 작전 시간을 줄였고, 마지막 2초에선 라인 이용을 예상한 스틸 시도까지 맞아떨어졌습니다. 외인 1옵션이 슛, 패스, 수비 위치 선정까지 모두 관여하며 10.8초를 꽉 채운 셈입니다.
이 경기는 한 명이 다 했다기보다, 한 명을 축으로 다 같이 맞물린 장면이었습니다. 외인 1옵션이 볼을 오래 끌던 초반과 달리, 후반엔 터치 수는 유지하면서도 보유 시간은 줄였고, 그만큼 동료의 리듬이 살아났습니다. 코너와 45도에서의 공간 배치가 정돈되니, 외인 1옵션의 돌파 효율도 올라갔습니다. 리바운드에서는 하프라인 아래로 빠르게 두 명이 내려와 1차 박스를 만들었고, 그 덕에 세컨 찬스를 거의 주지 않았습니다. 무엇보다 큰 변화는 전환의 속도였습니다. 실점 뒤에도 빠른 스로인을 통해 외인 1옵션이 미리 뛰던 윙과 눈을 맞추며, 상대가 수비를 세울 틈을 빼앗았습니다. 이런 흐름이 쌓여 홈 7연패를 끊는 발판이 됐고, 막판 10.8초의 선택이 결과를 굳혔습니다.
이날 장면은 외인 1옵션의 한 방이 아니라, 같은 움직임을 몇 번 반복해 상대의 반응을 끌어낸 끝의 수확처럼 보였습니다. 공을 오래 쥐지 않으면서도 중심을 잃지 않는 법, 그리고 막판에 해답을 고르는 법을 눈으로 확인했습니다. 저는 이 경기에서 외인 1옵션의 의미가 다시 또렷해졌다고 느꼈습니다. 팀의 첫 선택이자 마지막 선택이라는 말이 그 10.8초에 담겨 있었습니다.
