주말 저녁, 해가 기울 무렵 시장 특유의 활기가 유독 끌리던 날이었어요. 오래 걷지 않아도 먹거리, 산책, 노을까지 다 누릴 수 있는 코스를 찾다가 망원시장으로 향했습니다. 입구부터 퍼지는 튀김 냄새와 과일 진열대의 색감에 마음이 먼저 풀리더군요. 걷다 보면 같이 온 사람과 자연스럽게 메뉴를 고르고 한강으로 이동하는 장면이 그려져서, 이날 만큼은 망원시장데이트를 제대로 즐겨보자며 슬슬 발걸음을 옮겼습니다.
망원시장은 망원역에서 도보 5~10분. 보통 가게들이 오전 9시 전후 문을 열고 밤 9시쯤 정리하는데, 인기 먹거리 집들은 재료 소진이 빠르니 오후 4~6시 사이가 적당했습니다. 우리는 입구 쪽 신선식품 라인을 지나 간식이 몰린 골목부터 공략했어요. 첫 타자는 큐스 닭강정. 컵 사이즈로 간단히 먹을 수 있어 데이트 동선에 부담이 없더군요. 매운맛과 치즈 머스타드 중 고민하다가 반반으로 주문했는데, 튀김옷이 바삭하고 양념이 과하지 않아 계속 손이 갔습니다. 망원시장데이트의 좋은 점은 이렇게 조금씩 포장해 들고 다니며 맛을 보는 재미가 있다는 거예요. 시장 분위기는 밝고 쾌적했고, 아케이드형 천장이라 날씨 영향도 덜 받았습니다. 주차는 망원 1·2 공영주차장 이용, 대중교통이면 더 편했고요.
둘째 코스는 우이락 고추튀김. 큼지막한 고추 속이 꽉 차 있고 막걸리와 잘 어울려 늘 줄이 있지만 회전이 빠른 편이었습니다. 우리는 시장 이어달리기를 위해 포장만 했는데, 바삭함이 오래가서 한강까지 컨디션 유지가 좋았어요. 세 번째는 망원동 즉석우동. 시장 한가운데서 뜨끈한 국물로 속을 달래니 간식만 먹던 배가 편안해졌습니다. 면은 탱글했고 국물은 시원 담백. 마지막으로 황인호고로케에서 옛날 꽈배기와 팥찹쌀 도너츠를 챙겼습니다. 가격이 착하고 기름기가 무겁지 않아 후식으로 딱이었어요. 이런 조합이면 망원시장데이트 동선이 자연스럽게 완성됩니다. 한 곳에서 과하게 먹기보다, 2~3곳을 골라 소량씩 나눠 먹는 게 만족도가 높았고 웨이팅도 분산됐습니다.
시장 한 바퀴를 돌고 망리단길로 슬쩍 넘어가 감성 카페에서 아이스라떼로 숨을 고르니 저녁 노을 시간이 맞아떨어졌습니다. 망원시장데이트를 마무리하는 정석은 망원한강공원. 시장에서 포장한 닭강정과 고추튀김을 돗자리 위에 펼치고 성산대교 방향으로 자리 잡았습니다. 주말엔 한강 편의점 얼음이 빨리 동나는 편이라 미리 챙겨가면 좋아요. 바람이 선선한 봄·가을 선셋 타임이 특히 예쁜데, 최근 나무가 자라 시야가 가려지는 구간이 있어 다리 전망이 트인 곳을 고르면 실패가 없습니다. 시장에서 카페까지 도보, 다시 한강까지 15~20분 정도라 이동이 짧아 데이트 리듬이 끊기지 않았습니다.
개별 가게 영업시간 차이가 있어 재방문 의사가 생겼고, 우이락 고추튀김과 큐스 닭강정은 또 먹고 싶을 만큼 만족스러웠어요. 인기 가게 앞 웨이팅은 어쩔 수 없지만, 동선을 잘 나누면 충분히 즐겁습니다. 이번 망원시장데이트, 다음엔 원데이 클래스까지 이어보고 싶네요.
