서울역 청파동 10년 중식 맛집 읽기 전 알아야 할 것

서울역에서 미팅을 끝내고 청파동 골목으로 걸어 들어갔습니다. 유난히 찬 바람이 부는 날이었는데, 골목 끝에서 기름 냄새와 달큰한 춘장 향이 같이 올라오더군요. 딱 그때, 오래된 간판이 주는 편안함에 발걸음이 멈췄습니다. 서울역 맛집이란 말은 흔하지만, 해묵은 간판엔 시간이 쌓입니다. 오늘은 그 시간이 그대로 흐르는 청파동 중식 노포 한 곳을 찾았고, 기대와 호기심이 반씩이었습니다.

서울역 맛집 노포 감성, 깔끔함을 기대하기보단 맛을

청파동엔 10년은 기본, 오래는 60년을 넘긴 중식당이 있습니다. 제가 들어간 곳도 내부는 현대적인 카페 느낌과는 거리가 멉니다. 반짝이는 타일 대신 닳은 바닥, 메뉴판은 세월이 묻어 있고 조리 소리와 웍 불향이 한가득입니다. 대신 그 불향이 오늘 방문 이유였죠. 서울역 맛집을 찾는 분들이라면 알겠지만, 이 일대는 점심시간 대기가 기본입니다. 저는 평일 오후 1시 20분쯤 도착해 10분 정도 기다렸고, 12시 전이나 2시 이후가 가장 무난해 보였습니다. 주차는 거의 기대하기 어렵습니다. 골목 특성상 대중교통이 편했고, 서울역에서 도보 10~15분 거리라 4호선 쪽 출구를 이용하면 수월합니다.

정과 태향, 메뉴 선택 포인트와 영업 정보 한눈에

청파동 중식 노포로 ‘정’과 ‘태향’이 유명합니다. ‘정’은 고추 탕수육과 간짜장이 시그니처입니다. 탕수육은 소스가 맑고 칼칼하며, 튀김의 두께가 얇아 식감이 가볍습니다. 간짜장은 군더더기 없이 담백하고, 춘장 향이 진하지만 느끼함이 적어 면 끝까지 맛이 일정합니다. ‘태향’은 양이 푸짐하기로 소문났고 탕수육과 볶음짬뽕 주문이 많습니다. 볶음짬뽕은 국물이 아니라 불향이 확실히 살아있는 스타일이라 기름지지 않고 개운합니다. 가격대는 대부분 1만~2만원 선이었고, 체감상 양과 만족도를 생각하면 합리적입니다. 영업시간은 보통 11시 전후 오픈, 밤 9시 무렵 마감이 많고, 중간 브레이크 타임이 있는 곳도 있으니 방문 전 확인이 안전합니다. 서울역 맛집으로 알려진 만큼 피크 시간 웨이팅은 각오하는 게 좋고, 저는 11시대 첫 타임을 추천합니다.

오늘의 주문, 고추 탕수육·간짜장·볶음짬뽕 솔직 후기

저는 고추 탕수육, 간짜장, 볶음짬뽕 이렇게 3가지를 나눠 먹었습니다. 먼저 고추 탕수육은 접시에서부터 향이 납니다. 얇게 튀긴 고기가 소스에 젖어도 눅진하지 않고, 씹을 때마다 고추의 향이 올라와 뒤맛이 개운했습니다. 맵기보다 칼칼함이 포인트라 계속 손이 갔습니다. 간짜장은 기본에 충실했습니다. 춘장을 오래 볶아 단맛이 과하지 않고, 파와 고기가 과하게 들어가지 않아 면과 양념이 정확히 붙습니다. 마지막 한 젓가락까지 간이 일정했고, 식어도 맛이 흔들리지 않았습니다. 볶음짬뽕은 불향이 확실했습니다. 해산물에서 나는 단맛이 기름에 눌리지 않고, 국물 대신 소스가 면을 감싸는 느낌입니다. 밥 추가로 비벼 먹어도 좋겠더군요. 내부는 테이블 간격이 좁은 편이라 단체 대화엔 다소 시끄럽지만, 혼밥도 어색하지 않은 분위기입니다. 서울역 맛집답게 회전율이 빨라 음식이 금방 나오는 것도 장점이었습니다.

좋았던 건 시간의 맛이 느껴지는 점과 지나치게 달지 않은 조절력, 아쉬움은 좌석 간격과 주차 불편입니다. 그래도 재방문 의사는 확실하고, 다음엔 간짜장과 탕수육 조합으로 다시 갈 생각입니다.