연말에 친구들이 단톡방에 사진을 쏟아내더니, 새해 첫날은 세븐일레븐 앱 재고창 캡처가 줄줄이 올라왔어요. 품절 표시를 보는데 괜히 더 궁금해져서 집 앞 매장 두 곳을 찍고 나갔죠. 사실 두바이 디저트 붐이 작년부터 심상치 않았지만, 세븐일레븐 두바이 쫀득 시리즈가 왜 이렇게까지 다시 불붙었는지 직접 먹어보고 싶었습니다. 첫 목적지는 1월 1일 핫하게 등장한 카다이프 쫀득볼. 계산대에 두 개 남아 있길래 바로 집어 들었고, 돌아오는 길에 왜 사람들이 이걸 찾는지 감이 오기 시작했어요. 쫀득이라는 이름에 걸맞은 식감, 그리고 편의점에서 바로 살 수 있다는 접근성. 이 조합이 요즘 제 주변에서 가장 자주 회자되는 이유였습니다.
실제 제품을 뜯었을 때 첫 인상은 포장이 깔끔하고 휴대가 편하다는 점이었습니다. 세븐일레븐 두바이 쫀득 라인의 카다이프 쫀득볼은 코코아 향이 먼저 올라오고, 안쪽은 마시멜로나 떡 베이스의 쫀득함에 바삭한 카다이프면이 섞여 있죠. 단단하게 씹히는 게 아니라 사각-쫀득이 번갈아 오며 피스타치오 스프레드의 고소함이 이어집니다. 한 입 베어 물면 달고 짜고 바삭하고 쫀득한, 이른바 단짠바쫀 조합이 확실히 구현돼요. 예전의 두바이 초콜릿이 진함으로 밀어붙였다면, 지금은 식감이 주인공이라 다른 군것질이 생각나지 않을 정도로 손이 바빠집니다. 편의점 디저트치고 과한 꾸밈 없이 콘셉트가 명확한 점도 마음에 들었어요.
세븐일레븐 두바이 쫀득이 요즘 다시 화제가 되는 건 단순한 유행 회귀가 아니라 확장된 경험 때문이라 봅니다. 두쫀쿠처럼 쫀득한 베이스를 붙여 변주를 키웠고, 유명 인물들의 인증이 호기심을 부추기니 앱 재고 검색해서 오픈런 하는 흐름이 자연스럽게 생겼어요. 예전엔 디저트 카페에서 비싼 가격에만 맛볼 수 있던 구성이었는데, 이제는 동네 매장에서 합리적인 가격으로 접근할 수 있다는 점이 큰 차별점입니다. 실제로 세븐일레븐 공식 앱에서 재고를 실시간으로 확인하고 예약까지 가능해, ‘오늘 당장 먹어볼까’ 하는 가벼운 시도를 행동으로 옮기기 쉬워졌습니다. 제 경우도 새벽에 재고가 늘었다 줄었다 하는 걸 보며, 경험 자체가 재미가 되더군요.
장점은 세 가지로 정리됩니다. 첫째, 세븐일레븐 두바이 쫀득 특유의 식감 완급이 명확해 한 입의 존재감이 커요. 둘째, 피스타치오 스프레드의 고소함이 초코의 단맛을 눌러줘 생각보다 물리지 않습니다. 셋째, 포장이 단단하고 한 손에 쏙 들어오는 크기라 이동 중에도 먹기 편했어요. 다만 유의할 점도 있습니다. 코팅 초콜릿은 손 온도에 쉽게 녹아 물티슈가 있으면 편하고, 차게 먹을 땐 바삭함이 또렷하지만 실온에 오래 두면 경계가 살짝 무너져요. 단맛 선호도가 낮다면 아메리카노를 곁들이는 게 적당했고, 품절이 잦아 앱 재고 확인은 사실상 필수였습니다. 서브 키워드로 많이 언급되는 두바이 쫀득쿠키류와 비교하면, 쫀득볼은 볼 타입이라 한입감이 가벼운 대신 클래식 쿠키형의 묵직함은 덜합니다.
집에 돌아와 남은 하나를 냉장고에 뒀다가 다시 먹어보니, 차가울 때 바삭 포인트가 더 살아나는 게 저는 좋았어요. 써보니 꼭 대단한 이유가 있어서라기보다, 요즘 기분과 생활 리듬에 맞는 디저트라 그런가 봅니다. 개인적으로는 세븐일레븐 두바이 쫀득이 바삭-쫀득 리듬을 깔끔하게 보여준다는 점이 가장 기억에 남아요. 내일 아침에도 재고창을 한 번 더 열어볼 것 같다는, 별거 아닌 뒷생각이 계속 맴돕니다.
