최서현 영플레이어상 경쟁 불붙다 A부터 Z까지

여자 프로배구 판이 젊어졌습니다. 경기 흐름을 바꾸는 건 이제 데뷔 몇 해 안 된 선수들이고, 그 한가운데에 최서현이 있습니다. 정관장 레드스파크스의 세터로 뛰는 그는 해가 바뀐 새해 첫 경기에서 선발로 나와 한국도로공사를 상대로 3-0 승리를 이끌며 화제를 모았습니다. 팀의 톱 세터가 돌아왔는데도 선발로 기회를 잡을 만큼 신뢰를 얻었다는 사실만으로도 분위기를 읽을 수 있습니다. 여기에 한국배구연맹이 신인 선수상 자격을 입단 3년 차까지 넓히며 이름을 영플레이어상으로 바꾼 뒤, 경쟁 구도는 더 넓고 뜨겁게 달아올랐습니다. 코트 위에서 빠른 판단과 냉정한 운영으로 팀을 단단하게 묶는 이 젊은 세터의 레이스가 어떻게 흘러가는지 관심이 커지고 있습니다.

최서현: 방출 아픔 딛고 되살린 경기 운영

최서현은 2023-2024 드래프트에서 1라운드로 뽑힐 만큼 기대를 모았지만, 현대건설에서 많은 기회를 받지 못해 방출을 겪었습니다. 정관장에 새 둥지를 틀고 난 뒤 그의 재능이 본격적으로 터졌습니다. 가장 큰 강점은 경기를 굴리는 힘입니다. 속공과 측면 공격을 고르게 쓰고, 연속 실점 때에도 리듬을 바꾸는 선택이 빠릅니다. 외국인과 국내 공격수의 타점을 맞추는 분배도 안정적이라 팀 공격이 한쪽으로 쏠리지 않습니다. 특히 1월 1일 한국도로공사전 선발 출전은 의미가 큽니다. 팀의 주전 세터가 복귀했는데도 감독이 최서현을 먼저 선택한 건 현재 흐름을 이끌 수 있다는 믿음의 표시이기 때문입니다. 영플레이어상에서 기록이 눈에 잘 잡히는 포지션이 아닌데도, 이런 존재감은 표심을 움직일 요소가 됩니다.

경쟁 구도: 이지윤·최유림과의 3파전

이번 레이스는 명확한 3파전입니다. 한국도로공사의 미들블로커 이지윤은 드래프트 전체 1순위답게 빠르게 팀의 중심을 잡았습니다. 배유나의 공백 속에서도 블로킹과 속공에서 꾸준함을 보여주며 상위권 경쟁을 뒷받침하고 있습니다. 또 다른 미들블로커 최유림은 출전 시간이 크게 늘며 블로킹과 서브, 속공에서 성장 곡선을 그리고 있습니다. 센터 둘은 수치로 힘을 증명하기 쉬운 포지션이라 득점, 블로킹 지표가 곧바로 눈에 들어옵니다. 반면 세터인 최서현은 기록만으로는 비교가 까다롭지만, 흐름을 바꾸는 한두 번의 선택, 위기 때 안정감, 공격수와의 호흡 같은 질적인 장점으로 존재감을 쌓고 있습니다. 셋 모두 팀 성적과 직결되는 자리라는 점에서 경쟁은 쉽게 기울지 않습니다.

자격·변수·관전 포인트 A부터 Z까지

영플레이어상은 입단 3년 차까지 받을 수 있어 더 많은 신예가 기회를 얻습니다. 이 덕분에 방출을 딛고 반등한 최서현에게도 문이 활짝 열렸습니다. 시즌 반환점을 지난 지금부터는 세 가지가 변수입니다. 첫째, 출전 시간입니다. 선발로 꾸준히 나서면 리듬이 유지되고 팀 내 역할이 더 분명해집니다. 둘째, 팀 성적입니다. 정관장이 상위권 싸움에 남아 있으면 세터의 공헌도가 더 크게 보입니다. 셋째, 경쟁자의 추세입니다. 이지윤이 블로킹과 속공에서 지금의 흐름을 이어가고, 최유림이 세트 수와 효율을 더 끌어올린다면 표 분산이 생길 수 있습니다. 반대로 최서현이 강팀을 상대로 접전 게임을 풀어내는 장면을 더 보여주면 상의 무게가 옮겨갈 여지도 충분합니다. 최종 발표는 시즌 종료 뒤 이뤄지니, 남은 라운드에서의 꾸준함이 곧 결말을 정합니다.

저는 방출을 겪고 정관장에서 주전 경쟁을 뚫어낸 최서현의 반등, 이지윤의 즉시 전력감, 최유림의 성장세가 동시에 이어지며 올해 레이스가 드물게 치열해졌다는 점을 확인했습니다. 영플레이어상 자격이 넓어지며 만들어진 무대 위에서, 포지션이 다른 세 선수가 각자의 강점으로 승부를 보고 있습니다. 남은 일정에서 최서현의 선발 유지와 접전 경기 운영, 경쟁자들의 지표 추이가 결과를 가를 핵심으로 보입니다.