2026학번은 시작부터 분위기가 달랐습니다. 고교 최상급 선수들이 일찌감치 프로로 떠나면서 대학들은 눈앞의 전력보다 길게 보고 움직였습니다. 최종 합격 소식이 2025년 12월 말에 이어지자 각 팀의 색깔이 또렷해졌고, 서로 다른 길을 선택한 결과가 드러났습니다. 연세대학교는 높이를, 고려대학교는 두께를, 중앙대학교는 속도와 성장성을 택했습니다. 이전 같으면 단번에 주전을 맡을 재목이 적은 해였지만, 그래서 더 치열했고 더 촘촘했습니다. 이게 바로 2026 대학농구 리크루팅의 첫인상입니다.
이번 사이클의 첫 번째 키워드는 자원 분산입니다. 에디다니엘, 김건하, 양우혁 같은 대형 자원이 프로로 간 공백을 메우려 각 대학은 잠재력이 높은 선수를 넓게 모았습니다. 연세대학교는 삼일고 최영상, 김상현으로 인사이드를 보강해 리바운드와 높이 싸움에서 밀리지 않겠다는 뜻을 보여줬습니다. 고려대학교는 안양고 정재엽, 양정고 박지원 등 다수 영입으로 로테이션 폭을 키워 장기 레이스를 대비했습니다. 중앙대학교는 U19 경험이 있는 무룡고 김휴범에 안양고 정현석, 송도고 이윤하를 더하며 1대1 대처와 전환 공격을 강화했습니다. 대학농구 리크루팅이 단기 전력 대신 성장 그래프를 더 중시한 시즌이었다는 점이 분명합니다.
연세대학교는 골밑 높이와 스크린 이후 롤 상황을 살릴 자원을 모아 세트 오펜스 효율을 노립니다. 새내기 빅맨들이 곧장 주력으로 뛰지 않아도, 벤치에서 길이를 더하면 수비에서 실점 억제가 가능합니다. 고려대학교는 포지션 밸런스를 넓게 채우며 압박 수비와 빠른 교체를 전제로 한 체력 농구를 준비합니다. 신입생이 많아져도 역할이 명확하면 혼란은 줄어듭니다. 중앙대학교는 김휴범의 대표팀급 경험치를 중심으로 날카로운 퍼리미터 돌파와 킥아웃을 설계할 수 있습니다. 성균관대학교, 한양대학교, 경희대학교 등도 2025년 11월부터 순차 발표로 퍼즐을 맞추며 빈 자리를 세밀하게 채웠습니다. 대학농구 리크루팅의 방향이 ‘하나의 에이스’보다 ‘역할 묶음’으로 바뀌는 모습입니다.
즉시 전력감이 적다는 평은 사실입니다. 하지만 그만큼 코치진의 육성 계획이 승부처가 됩니다. 신입생에게 요구되는 건 세 가지입니다. 첫째, 팀 수비 규칙에 빠르게 녹아드는 이해력. 둘째, 속공 마무리와 코너 3점 같은 간단하고 확실한 무기. 셋째, 파울 관리와 체력 분배 같은 기초 습관입니다. 이 부분을 먼저 채운 선수가 생각보다 빨리 로테이션을 잡습니다. 경기 흐름에서는 리바운드 경쟁과 벤치 득점이 자주 승패를 가를 것입니다. 연세대학교의 높이 카드가 안정감을 주는 반면, 고려대학교는 선수층으로 러닝게임을 이어가려 할 가능성이 큽니다. 중앙대학교는 미스매치를 찾는 일대일과 헬프 타이밍을 엮어 변화를 만들 수 있습니다. 대학농구 리크루팅의 실전 평가는 봄 대회쯤 윤곽이 드러날 전망입니다.
요약하면, 2026학번은 큰 별이 빠진 대신 다양한 역할 자원이 골고루 들어왔습니다. 연세대학교는 높이 보강, 고려대학교는 인원 두께, 중앙대학교는 대표팀급 경험과 돌파 자원으로 색을 냈습니다. 성균관대학교, 한양대학교, 경희대학교 등도 빈 자리 맞춤형 영입으로 전력을 정리했습니다. 저는 이번 대학농구 리크루팅의 성패가 신입생의 빠른 적응과 코치진의 역할 분담 설계에 달려 있다고 봅니다.
