라니냐 때문인지 비행기 내릴 때부터 하늘이 뿌옇게 열려 있더군요. 공항 밖으로 나오니 서릿발처럼 차가운 공기, 영하의 바람에 숨이 순간 멎었지만 눈밭을 처음 밟는 설렘이 더 컸습니다. 이번 삿포로1월여행은 폭설과 한파가 변수라 마음을 단단히 먹고 왔고, 그래서인지 작은 성공과 시행착오가 더 또렷하게 남았습니다. 호텔에 짐 풀고, 어둑해진 오도리 공원 쪽을 걷는데 2월 눈축제 준비가 한창이라 얼음 블록이 쌓이는 소리까지 들리더라고요. 그 사이사이 피어오르는 김과 따뜻한 국물 냄새에 이끌려 자연스럽게 저녁 자리도 정해졌습니다.
기온은 낮엔 영하권, 체감은 바람 불면 더 내려갑니다. 실제로 제가 간 날은 최저 -12도에 가까웠고, 아침 9~10시와 저녁 5시 이후 도로가 유리처럼 미끄러웠어요. 신치토세 공항에서 JR로 삿포로역 이동 중 눈이 굵어져서 열차가 15분 지연됐고, 시내 버스도 간헐적으로 늦었습니다. 캐리어 끌 일 최소화하려고 삿포로역 근처 숙소로 잡은 게 신의 한 수. 방수 부츠와 미끄럼 방지 스파이크, 발열 내의, 넥워머가 체력 세이브에 확실히 도움 됐고, 주머니엔 작은 보조배터리를 넣어두니 추위에 꺼지는 휴대폰도 버텼습니다. 오도리 공원은 1월 중순부터 대형 설상 제작을 공개하니 해 질 무렵에 들르면 작업등 아래로 날리는 눈발과 굉음을 함께 볼 수 있어요. 다만 폭설 예보면 지하도로를 적극 활용하는 게 안전했습니다.
고단한 첫날 저녁은 스스키노의 징기스칸 전문점 63 로쿠산으로 향했습니다. 위치는 Susukino 교차로에서 도보 3분 정도. 영업은 대체로 17:00~24:00 운영, 라스트오더는 23:00 전후였고, 제가 방문한 금요일에는 18시 입장 기준 웨이팅 45분이 걸렸습니다. 삿포로1월여행 성수기라 예약이 있으면 마음이 편하고, 없다면 20시 이후가 비교적 수월했어요. 내부는 그릴 열기로 포근하고, 코트에 냄새가 배니 입구의 비닐 커버를 꼭 씌워두세요. 주문은 양고기와 주류 무한 리필 코스로 골랐고, 첫 접시는 숄더와 램척이 섞여 나왔습니다. 숄더는 지방이 적어 담백하고, 램척은 육즙이 풍부해 소금 찍어 먹으면 향이 또렷해요. 양파와 숙주가 바닥을 달큰하게 받쳐줘 맥주를 부르는 맛. 에비스 흑맥주는 탄산이 은은하고 몰트 향이 진해 고기 지방을 깔끔히 정리해줍니다. 하이볼은 차게 떨어져 나와 첫 잔부터 고기 기름을 쓸어주듯 부드럽게 넘어가요. 양 특유의 향에 예민하다면 첫 판은 소금, 두 번째는 특제 타레로 바꿔보세요. 기름받이에 눈 쌓인 코트 장갑을 잠시 말리니, 다시 밖으로 나갈 용기가 생겼습니다.
식사 후 오도리 공원까지 걸었습니다. 오도리 TV Tower는 야간 조명이 켜져 눈 위 반사가 예뻐요. 1월에는 타워 전망대가 대략 9:00~22:00 운영, 최종 입장 30분 전 마감이 일반적이고, 날씨 변수로 단축되는 날이 있어요. 제가 간 날은 바람이 강해도 정상 운영했고, 올라가 보니 작업 중인 설상 조형물 뼈대가 한눈에 들어왔습니다. 바닥 얼음판 구간이 군데군데 있으니 계단 앞에서 특히 조심. 오도리 2~5초메 구간은 제설이 빨라 이동이 편했고, 따뜻한 실내를 찾는다면 지하 보행공간을 통해 Pole Town로 빠르게 연결됩니다. 삿포로1월여행 주간에는 눈이 그쳤다 다시 오는 패턴이 잦아 우산보단 방수 모자를 추천하고, 손이 시리면 근처 편의점에서 핫팩을 바로 구할 수 있었습니다.
짧은 일정이었지만 폭설 속에서 먹고 걷고 쉬는 리듬이 잘 맞아떨어졌습니다. 혹한과 미끄러운 길은 불편했지만, 따끈한 철판 위 양고기 한 점과 흑맥주 한 잔이 모든 걸 보상해 줬고, 다음 삿포로1월여행에도 스스키노와 오도리 라인업을 그대로 반복하고 싶네요. 재방문 의사는 확실하고, 다만 대기는 현실이라 저녁 피크만 피해볼 생각입니다.
