런던에 올 때마다 지도에서만 보던 그 구장, 드디어 토트넘 홋스퍼 스타디움에 다녀왔습니다. 세븐 시스터즈에서 사람 물결을 따라 걷는데, 마음이 먼저 달리더군요. 손흥민 주장의 이름이 적힌 머플러가 여기저기 보이고, 입구로 들어서는 순간 사운드가 몸을 울렸습니다. 새 구장 특유의 반짝임과 팬들의 함성에 괜히 목이 타서, 킥오프 두 시간 전인데도 심장이 바빴습니다.
경기 날은 일찍 움직이는 게 편했습니다. Victoria Line 타고 Seven Sisters 하차 후 도보 25~30분, 중간에 로컬 버스로 갈아타면 한결 수월했습니다. 게이트는 킥오프 2시간 전부터 오픈했고, 보안 검색이 빨라서 1시간 30분 전에 들어가니 동선이 여유로웠습니다. 가방은 작은 크로스백이 안전했고, 큰 가방은 유료 보관이 있어도 비용이 아까웠습니다. 토트넘홋스퍼 메가스토어는 경기 3시간 전쯤이 한산했고, 손흥민 마킹 유니폼은 인기라 사이즈가 금방 빠지는 편이었습니다. 좌석은 상단도 시야가 막힘 없지만 경기에 몰입하려면 하단 사이드가 더 생생했고, 경사도가 꽤 있어 계단 오르내릴 때 발걸음에 힘이 들어갔습니다.
2019년 문을 연 스타디움답게 스피커와 대형 스크린이 아주 선명했습니다. 응원이 시작되면 저음이 가슴을 두드리는 느낌이라, 휘슬 전 워밍업부터 현장감이 확 살아났습니다. 좌석 기울기가 높아 어느 블록에서도 필드가 또렷했고, 밤 경기는 조명이 잔디 결을 입체적으로 살려줘 움직임이 잘 보였습니다. NFL도 치르는 구장이라 그런지 동선 안내가 촘촘했고, 안내 스태프가 계속 흐름을 잡아줘서 혼잡한 시간대에도 막힘이 적었습니다. 토트넘홋스퍼 홈 팬들의 코러스가 한 번에 터질 때, 옆자리 모르는 사람과도 하이파이브가 자연스러울 정도로 몰입됐습니다.
내부 푸드 키오스크는 버거, 치킨, 파이, 맥주가 기본이었고 가격은 런던 평균보다 살짝 높은 편이었습니다. 맛은 무난했지만 경기 집중하다 보면 크게 신경 쓰지 않게 되는 수준이었습니다. 화장실은 층마다 넉넉해 대기 시간이 짧았고, 통로가 넓어 하프타임에도 이동이 편했습니다. 비경기일에는 스타디움 투어를 운영하는데, 라커룸과 터널, 피치사이드까지 이어지는 코스가 알찼고, The Dare Skywalk는 루프탑에서 필드를 내려다보는 순간이 압권이었습니다. 운영 시간은 시즌과 매치데이에 따라 달라져서 방문 전 공식 일정을 꼭 확인하는 게 좋았고, 투어는 오전 타임이 비교적 한가했습니다. 토트넘홋스퍼 스토어는 머플러와 키트 외에 라이프스타일 굿즈가 다양해 선물 고르기 좋았습니다.
이번 직관에서 가장 인상 깊었던 건 기술과 열기가 만든 밀도 높은 90분이었습니다. 좌석 경사가 높아 계단이 가파른 점과 푸드 가격은 아쉬웠지만, 다시 와서 낮 경기의 색감과 저녁 경기의 조명 모두를 즐기고 싶습니다. 토트넘홋스퍼 팬이라면 물론, 축구를 좋아하는 누구에게도 재방문 의사가 확실합니다.
