새해 첫 주말, 사르데냐의 밤공기를 가른 한 골이 판도를 바꿨습니다. 칼리아리의 거친 압박과 홈 기세가 살아난 경기였지만, 끝내 미소를 지은 쪽은 밀란이었습니다. 원정에서 값진 승리를 챙긴 순간, 순위표의 화살표가 위로 향했고, 상위권의 숨 막히는 줄다리기가 한층 뜨거워졌습니다. 치열했던 전반, 되살아난 해결사, 그리고 데뷔전의 새 얼굴까지 이야기할 거리가 가득한 맞대결이었습니다.
경기 초반 주도권은 칼리아리 쪽으로 기울었습니다. 빠르게 측면을 두드리며 슛 각을 만들었고, 박스 안 숫자도 잘 채웠습니다. 하지만 마지막 문 앞에서 길을 막은 건 밀란의 골키퍼 마이크 메냥이었습니다. 반사 신경이 번쩍 빛난 선방이 몇 차례 이어지자, 흐름이 급하게 쏠리지 않았습니다. 전반 내내 밀란의 공격은 매끄럽지 않았지만, 실점 없이 버틴 시간이 후반 반격의 발판이 됐습니다. 몸이 완벽하지 않았던 크리스티안 풀리시치는 대기했고, 공격 자원들이 완전체가 아닌 상황에서도 뒷문이 단단히 버틴 점이 승부의 첫 요인이었습니다.
후반 50분, 라파엘 레앙이 승부를 갈랐습니다. 부상에서 돌아온 뒤 첫 무대였는데, 순간 속도와 침착한 마무리가 모두 살아 있었습니다. 이 한 방으로 밀란은 앞섰고, 레앙은 경기 최우수 선수로 뽑혔습니다. 칼리아리는 라인을 올려 반격했지만, 역습 대비를 강화한 밀란의 중원 커버가 빈 공간을 빠르게 채웠습니다. 투입된 니클라스 퓔크루크는 짧은 시간에도 포스트 플레이로 수비를 붙잡아 주며 공격의 숨을 틔웠고, 측면과 중앙을 잇는 연결고리 역할을 무난히 수행했습니다.
이 승리로 밀란은 선두 다툼에서 중요한 고지를 점했습니다. 인터와 초접전인 승점 싸움 속에서 원정 1점이 아닌 3점을 가져온 의미가 큽니다. 특히 크리스토퍼 은쿤쿠, 산티아고 히메네스 등 부상 이슈가 이어지는 가운데 거둔 성과라 팀 분위기가 한층 올라갑니다. 전반은 밀렸지만 후반 운영에서 안정감을 되찾았고, 교체 카드가 제 역할을 하면서 벤치의 선택 폭이 넓어졌습니다. 칼리아리는 수비 집중력과 전환 속도에서 강점을 보여줬으나, 마무리 정확도와 마지막 패스의 질이 아쉬웠습니다. 같은 장면이 반복될수록 메냥의 선방 가치가 더 크게 보였고, 밀란의 수비 집중력이 빛났습니다.
칼리아리 원정에서 나온 1-0 승리는 밀란의 겨울 레이스에 힘을 실었습니다. 레앙의 복귀골, 메냥의 선방, 그리고 새 얼굴의 투입 효과까지 공격과 수비의 균형이 맞아 들어간 날이었습니다. 상위권 경쟁은 더 치열해졌고, 다음 일정에서 누가 먼저 흔들리느냐가 승점 흐름을 가를 전망입니다. 저는 밀란이 이 날처럼 뒷문을 단단히 하며 효율적인 한 방을 이어간다면 선두권 압박을 계속 유지할 것으로 봅니다.
