연승을 달리는 팀의 벤치에서 뜻밖의 한숨이 새어 나왔습니다. 현대건설이 8연승으로 순위를 끌어올리는 동안, 경기장의 시선은 스코어만큼이나 한 선수의 이름에 쏠렸습니다. 주축 공격수 정지윤. 시즌 내내 응원석에서 가장 많이 불린 이름이었지만, 최근에는 코트보다 웜업존에서 더 오래 머물렀습니다. 감독의 짧은 멘트가 기사 제목으로 묶여 퍼지자, 검색 창에는 그 이름이 빠르게 올라탔습니다. 연승의 기쁨과 함께 번진 걱정, 그리고 그 걱정의 중심에 선 이름. 팀이 잘 나가도 멈출 수 없던 질문이 모두 같은 곳을 가리켰습니다.
정지윤은 비시즌부터 이어진 피로골절 여파로 발목을 잡혔습니다. 최근에는 정강이 통증까지 겹치며 경기 명단에서 빠지거나 웜업존 대기로 전환했습니다. 짧게 뛰고 빠지는 날이 늘었고, 아예 결장한 날도 있었습니다. 통증이 가라앉았다가 다시 올라오는 흐름이라 강한 훈련과 풀타임 출전이 어렵습니다. 배구는 점프와 착지가 반복되는 종목이라다 보니 무리하면 다시 아픕니다. 그래서 코칭스태프는 점프 수, 시합 강도, 훈련 시간을 조절하고 있습니다. 단기간 성과보다 길게 보는 관리가 필요해졌고, 이 과정에서 팬들의 궁금증이 커졌습니다.
현대건설은 외국인 선수 카리의 이탈에도 로테이션을 넓혀 버텼고, 교체 자원까지 힘을 보태 8연승을 찍었습니다. 하지만 강성형 감독은 인터뷰에서 “생각보다 회복이 더디다”고 했습니다. 이 말에는 두 가지 뜻이 담겼습니다. 지금은 잘 버티고 있지만, 큰 흐름을 바꾸려면 결국 정지윤이 주전 자리로 돌아와야 한다는 점, 그리고 공격 라인의 고민을 완전히 풀 열쇠가 아직 손에 쥐어지지 않았다는 점입니다. 상대가 연구를 거듭하는 길고 긴 레이스에서, 팀의 결정력은 주축의 복귀와 직결됩니다. 그래서 연승 와중에도 한숨이 나왔고, 그 한마디가 곧바로 검색 순위 급등으로 이어졌습니다.
정지윤이 코트에 서면 현대건설의 빌드업이 달라집니다. 라이트와 레프트 간 힘의 배분, 속공과 장신 블로커를 끌어내는 시간차, 서브로 시작한 압박의 마무리까지 흐름이 매끄럽게 이어집니다. 주전 세터 라인이 바뀐 상황에서도, 결정력 있는 윙이 있으면 랠리 마감이 쉬워지고 수비 부담도 줄어듭니다. 최근 팀은 교체 자원의 활약으로 연승을 이어갔지만, 강팀과의 맞대결이 쌓일수록 한 방이 필요한 순간이 늘어납니다. 복귀 시나리오는 단계적입니다. 제한된 시간 소화, 특정 로테이션 투입, 경기 감각 회복 이후 풀타임 전환 순서가 유력합니다. 통증 신호가 사라지는 것이 첫째고, 점프 강도를 끌어올리면서 피로 누적을 막는 것이 다음입니다. 팬들이 유독 예민하게 보는 지점도 여기입니다. 무리한 복귀가 아니라, 끝까지 가는 복귀여야 한다는 점입니다.
저는 연승의 이면에서 떠오른 이름이 왜 다시 뜨거운 관심을 받았는지 흐름을 좇아 봤습니다. 정지윤의 부상 경과, 감독의 솔직한 멘트, 그리고 전술의 무게가 맞물리며 검색 순위가 올랐습니다. 팀은 강했고, 그 강함을 더 단단히 묶을 열쇠가 아직 돌아오지 않았습니다. 복귀 단계가 착착 진행되면, 이름값만이 아닌 경기 내용의 변화로 곧 확인될 거라 봅니다.
