잠실학생체육관의 팽팽한 기운이 아직 가시지 않았습니다. 서울 SK 나이츠가 안양 정관장 레드부스터스를 78-74로 꺾은 뒤, 전희철 감독의 말 한마디가 불을 지폈습니다. 그는 경기 직후 “플레이오프인 줄 알았다”라고 표현했는데, 이는 일정을 헷갈렸다는 뜻이 아니라, 코트에서 오간 수비 강도와 집중력이 단판 승부 같은 온도였다는 뜻으로 받아들여지고 있습니다. 지난 맞대결에서 4쿼터에 아쉬움을 남겼던 SK가 같은 상대를 상대로 끈질긴 역전극을 만들면서, 현장은 말 그대로 들끓었습니다. 에이스 자밀 워니의 버팀목, 벤치의 맞춤 교체, 로테이션 수비의 속도까지, 모든 게 플레이오프 분위기를 닮아 있었습니다.
정규리그 한가운데서도 플레이오프 같은 경기 온도는 종종 만들어집니다. 두 팀 모두 수비에 강점이 있어 득점은 낮고, 한 골이 흐름을 바꾸는 장면이 이어졌습니다. 전희철 감독의 말처럼 이날 경기는 한 번의 루즈볼, 한 번의 박스아웃이 승패를 좌우할 만큼 촘촘했습니다. 플레이오프 특유의 끌고 밀리는 흐름, 주전 의존이 커지는 교체 패턴, 세트 오펜스에 시간을 충분히 쓰는 모습도 눈에 띄었습니다. 특히 4쿼터 들어 SK는 워니를 축으로 한 하이포스트 연결과 코너 협공을 반복하며 상대의 체력을 깎아냈고, 마지막 수비에서는 스위치를 과감히 걸어 찬스를 지웠습니다.
이슈의 핵심은 ‘말의 뉘앙스’였습니다. 전희철 감독은 실제 일정을 착각한 게 아니라, 경기의 무게가 플레이오프 같았다고 표현했습니다. 이는 선수들의 집중력과 투지를 높이 평가하는 말로 해석됩니다. 전날 같은 상대에게 막판 흐름을 내줬던 기억이 남아 있던 만큼, 이날은 4쿼터 운영에 더 힘을 줬습니다. 수비에서 파울 관리를 신경 쓰며 도움 수비 각도를 좁혔고, 리바운드 뒤 빠른 전개 대신 안전한 하프코트 공략을 선택해 턴오버를 줄였습니다. 플레이오프 국면에서 자주 쓰는 안정 선택지가 그대로 반영된 셈입니다. 이런 맥락이 겹치며 ‘플레이오프인 줄’이란 말이 자연스럽게 나왔습니다.
SK는 플레이오프를 염두에 둔 듯한 로테이션과 라인업 실험을 이어가고 있습니다. 워니의 페인트존 존재감은 여전하고, 측면에서는 오재현·안영준·최원혁이 번갈아 상대 에이스를 틀어막으며 경기 흐름을 바꿉니다. 공격에서는 미스매치를 찾아 2대2를 단순하게 쓰되, 코너와 윙을 비워 컷인 길을 열어두는 장면이 많아졌습니다. 이런 방식은 단기전에서 버텨내는 힘을 키워 줍니다. 다만 부상 관리와 파울 트러블은 여전히 변수입니다. 상대가 센터를 끌어내는 전술을 쓰면 수비 리바운드가 흔들릴 수 있어 로테이션 마감, 가드진의 박스아웃 가담이 중요합니다. 이런 세부가 정리되면 플레이오프에서도 강점을 유지할 가능성이 큽니다.
이번 이슈는 한 문장의 색으로 시작됐지만, 코트에서 보여준 힘은 더 뚜렷했습니다. 정규리그에서도 플레이오프 같은 밀도가 나올 수 있다는 걸 SK와 정관장의 한 판이 잘 보여줬습니다. 저는 전희철 감독의 발언을 통해 경기 강도, 4쿼터 운영, 수비 선택의 변화를 함께 확인할 수 있었습니다. 그날의 팽팽함이 이어진다면, 다음 맞대결도 또 다른 뜨거운 밤이 될 듯합니다.
