요즘 식당에서 불향이 확 올라오는 쭈꾸미볶음이 줄 서서 먹는 메뉴가 됐습니다. 비결은 간단합니다. 물이 생기지 않게 쫄깃함을 살리고, 달큰하면서 매콤한 양념에 불맛을 더하는 것. 집에서도 같은 맛을 낼 수 있다는 입소문이 퍼지며 주말마다 장바구니에 쭈꾸미가 먼저 담기곤 합니다. 제철이 아니어도 냉동 손질 제품이 잘 나와 실패할 걱정이 줄었고, 남은 양념으로 비빔밥이나 소면까지 즐길 수 있어 한 끼 완성도가 높아진 것도 인기의 한몫을 합니다.
맛의 첫 출발은 전처리입니다. 손질한 쭈꾸미는 밀가루와 굵은소금으로 바락바락 문질러 빨판의 이물과 미끈함을 빼 주세요. 찬물에 여러 번 헹군 뒤 체에 받쳐 물기를 충분히 털어냅니다. 물 생김을 더 줄이고 싶다면 끓는 물에 소주나 맛술을 한두 큰술 넣고 1분 30초만 아주 짧게 데친 뒤 바로 건져 식혀두면 수분이 빠지면서 비린내가 줄고 탱글한 식감이 살아납니다. 데침이 부담스러우면 팬에 약간의 맛술을 넣고 뚜껑을 닫아 저수분으로 살짝만 익혀도 좋습니다. 핵심은 오래 익히지 않는 것, 그리고 재료에서 나온 물을 시작 단계에서 정리하는 것입니다.
양념은 미리 섞어 잠시 숨을 들이면 맛이 깊어집니다. 2인분 기준 고추장 2큰술, 고춧가루 1.5큰술, 간장 2큰술, 설탕 1큰술, 올리고당 1큰술, 다진 마늘 1큰술, 참기름 1큰술, 후추 약간을 섞어 10분 정도 두세요. 감칠맛을 더하고 싶다면 새우가루를 1작은술 정도 넣어도 풍미가 확 달라집니다. 팬은 연기가 살짝 날 만큼 충분히 달굽니다. 식용유를 두르고 대파와 양파를 먼저 볶아 파기름을 내고, 준비한 양념을 한 숟가락 떠 넣어 살짝 볶아 향을 깨운 뒤 손질한 쭈꾸미를 넣습니다. 센 불에서 2분 안팎으로 빠르게 뒤집어 주고, 남은 양념을 모두 넣어 1분 더 볶아 마무리합니다. 토치가 있다면 불을 끈 뒤 표면만 살짝 그을려 불맛을 더하면 전문점 느낌이 납니다.
쭈꾸미볶음을 오래 볶으면 금세 질겨지니 시간 싸움이 전부입니다. 한 조각 잘라 탄력만 확인하고 바로 불을 꺼 주세요. 깻잎은 마지막 30초에 넣어 향만 입히면 단내가 살아납니다. 매운맛은 청양고추로 조절하고, 단맛은 설탕과 올리고당 비율을 맞추면 균형이 좋아집니다. 곁들임은 삶은 콩나물이 특히 잘 어울려 남은 수분을 잡고 씹는 맛을 더합니다. 소면이나 우동사리를 넣어 남은 양념에 비비면 한 그릇 요리로 손색없습니다. 돼지고기와 함께 볶는 쭈삼도 궁합이 좋고, 구수한 김가루와 반숙 계란을 더해 덮밥으로 올리면 아이부터 어른까지 편하게 먹기 좋습니다.
집에서 만든 쭈꾸미볶음이 인기 메뉴가 되는 이유를 그대로 담아봤습니다. 물을 잡고, 센 불에 짧게, 파기름과 양념으로 불향을 입히면 전문점 같은 맛이 어렵지 않습니다. 전처리와 시간만 지키면 탱글한 식감과 중독성 있는 양념을 한 그릇에 담아낼 수 있었습니다. 오늘 식탁에서 바로 써먹기 좋은 비율과 방법으로 맛있게 즐겨 보세요.
