가을야구의 열기 속에서도 사람 마음을 무너뜨리는 소식이 있었습니다. LA 다저스 불펜의 핵심이던 알렉스 베시아가 월드시리즈 직전 LAD 로스터에서 빠졌고, 이유는 매우 개인적인 가족 문제였습니다. 나중에 알려진 사실은 그의 딸 스털링의 비보였습니다. 팬들이 기억하는 건 실점 하나, 세이브 하나가 아니라, 그를 향한 묵직한 지지였습니다. 데이브 로버츠 감독은 야구보다 훨씬 큰 일이라고 했고, 상대였던 토론토 블루제이스 선수들까지 모자에 51번을 적어 마음을 보탰습니다. 기록과 전술이 중심이 되는 무대에서도, 누가 함께 있고 어떻게 버티는지가 더 크게 다가온 밤이었습니다.
LAD 로스터는 이름값보다 상황 대응을 먼저 봅니다. 선발이 이닝을 짧게 가져가면 왼손과 오른손, 땅볼 유도와 헛스윙 유도 같은 역할이 세분됩니다. 베시아는 시즌 68경기, 평균자책 3.02로 왼손 상대에 강했고, 포스트시즌에서도 흐름을 끊는 역할을 잘 했습니다. 이런 퍼즐 조각은 월드시리즈에서 특히 값집니다. 한 타자 막고 내려오는 짧은 임무라도, 다음 이닝의 매치업을 바꿔 경기 전체의 결을 흔듭니다. 그래서 LAD 로스터에서 이런 유형의 투수는 단순한 백업이 아니라, 경기 설계의 핵심 연결고리로 쓰입니다.
베시아가 비운 자리는 숫자로만 채울 수 없었습니다. 팀은 좌우 밸런스를 다시 짜고, 특정 타순에 대비한 교대 타이밍을 더 촘촘히 가져갔습니다. 한 투수가 맡던 구간을 둘로 쪼개거나, 아웃카운트 하나를 위해 초반부터 불펜을 부르는 선택도 나왔습니다. 이 과정에서 포수 사인은 더 단순해졌고, 수비 위치 이동도 한두 발짝 더 공격적으로 조정됐습니다. LAD 로스터의 무게 중심이 한쪽으로 쏠리지 않게 하려면, 모두가 반보씩 더 뛰어야 했습니다. 그래서 동료들은 더 자주 마운드를 내려오는 투수의 등을 두드렸고, 더 빨리 준비해 마운드로 향했습니다. 그 작은 움직임들이 공백을 덜 보이게 만들었습니다.
이런 순간에 팀이 붙잡은 건 하나였습니다. 사람 먼저. LAD 로스터는 경기력 최적화가 기본이지만, 월드시리즈처럼 큰 무대에서도 베시아와 가족의 시간을 최우선으로 두었습니다. 코칭스태프는 시리즈 전 인터뷰에서 그 선택이 흔들리지 않도록 분명히 했고, 동료들은 벤치와 더그아웃에서 그의 등번호를 입에 올리며 마음을 모았습니다. 블루제이스 선수들 역시 51이라는 숫자로 같은 뜻을 전했습니다. 승부의 날카로운 자리에서 이 원칙은 팀을 한쪽으로 모으는 중심이 됐고, 공 하나를 던지는 손끝까지 침착하게 만들었습니다. 그래서 LAD 로스터를 채운 건 단순한 대체 자원이 아니라, 함께 버티는 태도였습니다.
베시아는 정규시즌과 가을야구에서 믿음을 쌓아 온 불펜의 축이었습니다. 월드시리즈 직전 LAD 로스터에서 빠진 배경은 개인적인 비극이었고, 팀과 상대는 존중으로 자리를 지켰습니다. 다저스는 불펜 배치를 다시 짜서 공백을 나눠 맡겼고, 현장은 사람 먼저라는 한 가지 선택으로 흔들림을 줄였습니다. 저는 이 이야기를 통해 LAD 로스터가 숫자만이 아니라, 서로를 지키는 마음으로 완성된다는 사실을 확인했습니다.
