샌프란시스코 밤공기를 가르며 터진 외곽포가 체이스 센터를 다시 달궜습니다. 몸살 기운으로 쉬었던 스테픈 커리가 유타 재즈전에서 돌아오자마자 31점을 폭발시키며 연패 흐름을 끊었습니다. 깔끔한 손목 스냅이 살아난 순간마다 점수판은 빠르게 움직였고, 팬들은 기다렸다는 듯 함성을 쏟아냈습니다. 유려한 드리블 뒤 갑작스러운 스텝백, 오프 볼 컷과 빠른 캐치 앤 슛까지, 커리 특유의 리듬이 경기 내내 이어졌습니다. 상대의 수비는 간격을 좁히려 했지만, 넓은 사선 이동과 빠른 결정으로 빈 틈을 정확히 찔렀습니다.
가장 큰 장면은 커리 3점슛이 초반부터 리듬을 찾았다는 점입니다. 이날 그는 3점 6개를 성공했고, 시도 12개 중 절반을 꽂아 넣었습니다. 전체 야투 성공률은 44.4%로 무난했고, 자유투 9개를 모두 넣으면서 마무리도 완벽했습니다. 코트에 다시 선 커리는 볼을 오래 끌지 않았고, 동료와의 패스 흐름 속에서 비어 있는 자리로 빠르게 움직였습니다. 이런 움직임이 스크린 각도를 바꾸고 수비를 흔들어, 코너와 윙에서의 오픈 찬스를 꾸준히 만들었습니다. 커리 3점슛의 가치는 단순 득점이 아니라 팀 공격의 속도를 끌어올린다는 데 있습니다.
골든스테이트는 장기간 흔들렸지만, 커리의 복귀전은 공격의 기준점을 되찾아 준 경기였습니다. 그는 5개의 어시스트로 동료의 슛을 살렸고, 드리블 인 사이드 돌파로 파울을 끌어내며 유타의 수비 라인을 뒤로 물러나게 했습니다. 자유투가 100%로 들어간 건 그만큼 슛 감이 안정됐다는 뜻입니다. 커리 3점슛이 위협이 되니, 수비가 바깥으로 늘어섰고, 그 틈에 컷인과 하이로우 패스가 열렸습니다. 덕분에 골든스테이트는 턴오버를 크게 줄이며 흐름을 끌고 갔고, 벤치 라인업에서도 공간이 넓어져 쉬운 득점이 이어졌습니다.
이날 승리는 단순한 한 경기의 반전이 아니라, 커리 3점슛이 여전히 리그 최상급 무기임을 다시 확인한 시간입니다. 그는 이미 통산 3점 4천 개를 넘긴 첫 선수이고, 커리 3점슛 성공률은 커리어 내내 높은 수준을 유지하고 있습니다. 이번 유타전에서는 팀이 134-117로 크게 이겼고, 길었던 3연패도 끊어냈습니다. 경기 내내 보인 오프 볼 스크린 탈출, 순간 각도 바꾸기, 수비의 손을 피하는 빠른 릴리스는 변함이 없었습니다. 몸 상태가 완전히 정상이 아니었던 점을 떠올리면, 페이스를 더 올릴 여지도 남아 있습니다.
유타를 상대로 31점, 3점 6개, 자유투 퍼펙트로 마친 커리는 팀 공격의 중심을 명확히 복구했습니다. 어시스트 5개로 동료와 호흡을 맞추며 페이스를 끌어올렸고, 연패 사슬을 끊는 데 앞장섰습니다. 커리 3점슛이 공간을 열었고, 그 공간에서 골든스테이트는 다시 달리기 시작했습니다.
