다낭에서 해가 기울 무렵, 갑자기 마음이 끌려 호이안으로 향했습니다. 낮에도 예쁜 도시지만, 호이안밤이 진짜 얼굴을 드러내는 건 어둠이 내려앉은 뒤라는 걸 여러 번 들었거든요. 노란 집들 사이로 등불이 켜지는 순간을 꼭 눈으로 확인해 보고 싶었습니다. 첫 발을 올드타운에 딛자마자, 오래된 기와 지붕과 홍등에서 번지는 빛이 포근하게 감싸는 느낌이 들었고, 그 따뜻함이 발걸음을 천천히 만들었습니다. 사진보다 실제가 더 몽환적이어서, 괜히 혼자 미소가 나올 정도였어요.
저는 안호이 다리 쪽에서 올드타운으로 들어왔습니다. 위치는 Thu Bon River를 기준으로 다리만 건너면 바로고, 구시가 광장은 표지판이 잘 되어 있어 길 찾기가 어렵지 않았습니다. 분위기는 18시 30분 이후가 절정이었어요. 노란 벽과 홍등이 동시에 빛을 올리는 때라 사진 색감이 가장 예쁩니다. 주말엔 유네스코 지정 구역이라 차량 통제가 많아 걷기 좋지만, 웨이팅은 골목 카페와 디저트 가게에서 생깁니다. 저는 회색 골목 끝 작은 카페에서 10분쯤 기다려 아이스 커피를 들고 나와 강변으로 향했는데, 손에 잔열이 남은 컵과 강바람 온도가 묘하게 잘 맞았습니다. 호이안밤에는 사람 소리, 자전거 벨 소리, 강물 넘실거림이 배경음처럼 섞여서, 걷기만 해도 여행이 꽉 찬 느낌이 납니다.
야경의 중심은 투본강입니다. 소원배는 안호이 다리 아래 승선장에서 표를 사면 되는데, 요즘은 정찰제가 자리 잡아 눈치 싸움이 거의 없습니다. 2인 소형 배 기준 약 20분 코스로 강 중간에서 소원초를 띄우는 시간이 포함돼요. 저는 19시 30분 배를 탔는데, 물 위에 비친 등불이 흔들릴 때 사진이 가장 선명하게 나왔습니다. 배를 내리면 바로 앞이 호이안 야시장입니다. 그릴 소고기 꼬치, 바나나 팬케이크, 화이트로즈 딤섬 같은 길거리 메뉴가 합리적인 가격대라 가볍게 즐기기 좋았어요. 특히 화이트로즈는 얇은 피가 반짝거릴 만큼 탱탱했고, 달지 않은 피시소스에 찍어 먹으니 감칠맛이 깔끔했습니다. 호이안밤 동선은 다리–소원배–야시장–올드타운 골목 순서로 돌면 붐비는 시간대도 자연스럽게 피할 수 있었습니다.
강변 산책만으로 아쉽다면, Hoi An Memories Land에서 열리는 ‘호이안 메모리즈 쇼’를 추천합니다. 시간은 보통 일중 1회 야간 공연으로 20시 전후 시작해 60~70분 진행되며, 객석 구역에 따라 가격이 달라집니다. 저는 중간석으로 예매했는데 무대가 워낙 넓어서 시야 답답함이 없었고, 400년 역사를 물과 빛, 군무로 풀어내는 장면이 압권이었습니다. 공연장으로 들어오기 전, 작은 푸드코트에서 반미와 맥주를 미리 챙겨 두면 동선이 편해요. 공연이 끝나고 다시 강 쪽으로 나왔을 때, 도시가 잠들 생각이 없다는 걸 알았습니다. 호이안밤이 주목받는 이유가 바로 여기 있었어요. 올드타운의 보존된 골목, 투본강의 소원배, 야시장, 그리고 대형 야외 공연까지, 전통과 현대가 자연스럽게 이어져 밤을 풍성하게 채워주더군요.
아쉬웠던 점은 인기 구간에서 순간적으로 사람이 몰려 숨이 턱 막히는 느낌이 드는 때가 있다는 것뿐이었습니다. 그래도 호이안밤은 다시 보러 오고 싶습니다. 다음엔 초승달 뜨는 주간에 맞춰, 소원배 타는 시간을 한 번 더 노려볼 생각이에요.
