올해 카운트다운은 꼭 현장에서 맞고 싶어서 12월 31일 저녁 일찍 비발디파크로 향했습니다. 차창에 서리 끼고 손이 얼 만큼 추웠는데도 설렌 마음이 더 컸어요. 막상 도착해 보니 분위기는 뜨거웠지만, 비발디파크 새해불꽃을 보러 온 인파가 상상 이상으로 많아 걱정이 스멀스멀 올라오더군요. 그래도 첫 불꽃이 하늘에 터질 때의 벅참을 기대하며, 어디에서 볼지 발걸음을 재빨리 옮겼습니다.
위치는 강원 홍천 소노인터내셔널 비발디파크 스키장 일대입니다. 2025-2026 동계 시즌은 12월 5일에 문을 열었고, 신년 불꽃은 12월 31일 밤 카운트다운 공연 직후 자정에 맞춰 진행됐어요. 저는 메인 슬로프 하단 쪽과 센터플라자 사이를 오가다 최종적으로 스키하우스 앞 광장 쪽에 자리 잡았습니다. 비발디파크 새해불꽃은 슬로프 라인을 타고 연출되는 편이라 정면 시야가 트인 하단부가 안정적이었어요. 다만 인파가 워낙 커서 22시 이전 도착을 추천합니다. 실제로 23시 넘어서면 이동 동선이 막히고, 유모차나 보드는 아예 들고 이동해야 하는 구간이 생겼습니다. 대중교통보다는 차량 이동이 많은 편이라 귀가 시간대 혼잡도 크게 느껴졌고, 카운트다운 직후 주차장 진입과 출차가 지연됐어요. 비발디파크 새해불꽃 현장 운영은 공식 공연과 연출이 예고대로 진행되긴 했지만, 일부 카운트다운 타이밍과 불꽃 시작 신호가 살짝 밀렸다는 목소리가 곳곳에서 나왔습니다. 저는 음향 신호가 두어 번 튀는 걸 직접 들었고, 앞줄에서 ‘이제 시작이야?’ 하고 묻는 사람들도 보였어요.
카운트다운 공연은 23시대부터 무대를 달궜고, 자정 직전 카운트와 함께 비발디파크 새해불꽃이 이어졌습니다. 체감 대기 시간은 22시 이후로 잡으면 1~2시간 정도. 춥고 바람이 불어 서 있기 꽤 고됐어요. 매점 라인은 길지만 회전은 빠른 편이었고, 핫초코와 어묵 국물은 금방 동났습니다. 운영 공지에 따르면 동계 성수기인 만큼 스키장 영업은 야간 슬로프까지 열고 있었고, 시즌 폐장은 3월 초가 예정이라 당분간 주말마다 붐빌 가능성이 큽니다. 현장 반응은 확실히 엇갈렸어요. 불꽃 퀄리티 자체는 화각과 높이를 다양하게 써서 스케일이 컸고, 마지막 피날레는 환호성이 터졌습니다. 반면 진입 동선과 인원 분산의 아쉬움은 남았어요. 특히 아이 동반 가족은 탈출 동선이 길게 꼬여서 카운트다운이 끝나고도 30분 넘게 제자리에 멈춰 있던 모습이 여럿 보였고, 그 사이에 추위에 지친 표정이 역력했습니다. 비발디파크 새해불꽃을 제대로 보려면 1) 22시 전 입장, 2) 중간 탈출로 확보, 3) 따뜻한 음료를 미리 챙기는 게 현실적인 포인트였어요.
스키하우스 내부는 난방이 잘 돼서 잠깐 대피하기 좋았지만, 자정 가까워질수록 입출입이 붐벼 휴식은 쉽지 않았습니다. 외부는 조명이 풍성해 사진 찍기 좋았고, 임시 포토존 옆에 간이 푸드부스가 생겨 핫도그, 군고구마, 핫초코 같은 가벼운 메뉴가 판매됐어요. 제가 먹은 건 핫초코와 핫도그. 핫초코는 달달함이 확 올라와 손끝이 녹는 기분이라 만족, 핫도그는 빵이 조금 마른 편이었지만 케첩과 머스터드로 무난했습니다. 굿즈 부스에서 신년 머리띠와 야광봉을 팔았는데, 카운트다운 사진엔 확실히 포인트가 됩니다. 다만 결제 대기가 길어 현금 보유가 있으면 빨랐어요. 오늘자 ‘논란’으로 불린 지점은 크게 두 가지로 체감됐습니다. 첫째, 카운트다운과 불꽃 시작의 미세한 지연과 음향 싱크 이슈. 둘째, 관람 인파 밀집으로 명당 확보와 이동 불편이 컸다는 점. 안전 공지와 유도 방송은 수시로 나왔지만, 동선 분리 펜스와 인력 재배치가 더 보강되면 확 실히 체감이 달라질 것 같았습니다. 비발디파크 새해불꽃 자체는 볼거리로 충분했기에, 운영 디테일만 조금 더 다듬으면 내년 만족도는 높아질 듯합니다.
찬바람 맞아가며 본 불꽃 피날레는 여전히 짜릿했고, 사진도 꽤 건졌습니다. 다만 이동 동선과 대기 피로감은 분명했고, 난방 대피와 매점 회전이 더 개선되면 좋겠다는 생각이 들었어요. 다음 시즌에도 비발디파크 새해불꽃을 보러 가겠지만, 22시 전 도착과 탈출로 체크는 필수로 챙길 것 같습니다.
