새해 첫날 같은 마음으로 캐리어를 끌고 서울역에 섰습니다. 오늘부터 여행시작, 오랜만에 제대로 숨 돌리는 여행 겨울여행이라 그런지 공기가 더 또렷하게 느껴졌어요. 눈 소식이 있다는 예보를 보고 따뜻한 국물부터 떠올렸고, 그래서 첫 코스로 남대문시장 갈치조림 골목을 찍었습니다. 길을 걷는 동안 코끝을 스치는 매운 향과 김 서리는 유리창을 보니, 올겨울이 드디어 시작됐구나 싶었어요.
남대문시장 7-8동 사이 골목에 갈치조림집들이 줄지어 있어요. 저는 진주집을 골랐습니다. 위치는 남대문시장 6게이트 쪽 골목으로 들어가면 바로 보여요. 영업시간은 평일·주말 모두 대체로 06:00~21:00, 브레이크타임 없이 쉬지 않고 돌아가는 편이라 여행 겨울여행 동선 짜기 좋았습니다. 점심 웨이팅은 10~20분, 비 오는 날이나 눈 예보가 있으면 더 빨라요. 내부는 오래된 양은 냄비, 스테인리스 테이블, 복작복작한 활기가 전부인데, 그게 딱 시장 밥집 분위기라 추운 바깥과 대비돼 더 따뜻하게 느껴졌습니다.
주문은 갈치조림 1인, 고등어조림 1인으로 나눠봤습니다. 이유는 국물 농도와 매운맛이 조금 달라서 비교하려고요. 갈치조림은 두툼한 갈치 살이 결 그대로 호로록 떨어지고, 무는 젓가락이 살짝만 닿아도 결이 무너질 만큼 잘 배었습니다. 국물은 고춧가루 향이 선명하고 단맛이 적당해 밥이 자동으로 사라집니다. 고등어조림은 기름기 덕분에 국물이 더 진득하고 감칠맛이 길게 남아요. 밑반찬은 김치, 콩나물, 미역무침이 기본. 특히 김치가 자극적이지 않아 매운 조림 국물과 잘 맞았습니다. 여행 겨울여행 첫끼로 몸이 바로 데워지는 느낌이었어요.
추천 시간대는 11시 전 빠른 점심이나 19시 이후. 점심 피크(12~13시)는 회전이 빠르지만 대기 줄이 골목을 채워요. 카드·현금 모두 가능하고, 1인 주문에도 부담 없었습니다. 식당 밖 골목에는 김 모락모락 나는 솥이 계속 끓고, 초행길이어도 냄새만 따라가면 찾아가기 쉬워요. 시장 안쪽으로 더 들어가면 호떡과 잣즙 같은 간식도 있어 후식까지 한 번에 끝납니다. 여행 겨울여행 동선으로는 서울역-남대문-덕수궁 순으로 걷기 좋고, 눈이 오는 날엔 남대문 아치와 시장 간판이 배경이 되어 사진도 잘 나왔습니다.
첫날부터 뜨끈한 국물로 몸을 데우니 마음이 한결 가벼워졌어요. 자리 간격이 좁고 시끌시끌한 건 호불호가 있겠지만, 그 소란함마저 겨울 시장의 맛이라 느껴졌습니다. 다음 주에도 비 예보가 있으면 다시 들를 생각입니다.
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